WWW的发展使得基于因特网的应用程序不再局限于静态或者简单的动态内容提供。传统的一些以软件包形式发布应用程序例如报表系统等都在逐渐搬到因特网上。但是这两者之间有着天壤之别，虽然对于数据获取、业务处理等方面基本类似，但是最大的差别在于用户界面。为了能在web浏览器上显示要求用户界面使用HTML以及图片的方式来展现数据，而传统的一些利用操作系统本身的控件来开发的用户界面无法适应琳琅满目的客户端，因此在这里也变得无能为力。
回到本文的题目上来，为了创建一个可以在web浏览器上查看到图表一般有两种做法：第一种就是使用applet利用java本身对图形的支持来显示一个图表；第二种就是直接在web服务器端生成好图表图片文件后发送给浏览器。第一种方式显然对于客户端要求太高，随着现在主流浏览器放弃对JAVA的支持后，这种方式只适合一些局域网的应用，而对于因特网的环境就显得不太适合。因此我们下面将介绍一个JAVA的图表引擎JFreeChart用来产生基于WEB的图表。
一、JFreeChart项目简介
JFreeChart是开放源代码站点SourceForge.net上的一个JAVA项目，它主要用来各种各样的图表，这些图表包括：饼图、柱状图(普通柱状图以及堆栈柱状图)、线图、区域图、分布图、混合图、甘特图以及一些仪表盘等等。这些不同式样的图表基本上可以满足目前的要求。为了减少篇幅本文主要介绍前面三种类型的图表，读者可以触类旁通去开发其他样式的图表。下面几个是JFreeChart产生的这三种类型图表的结果：
图1
图2
图3
上面的三个图都是表示四个季度的某个产品的销量信息。在继续下面小节之前必须先准备好开发环境，因为是基于WEB浏览器的图表展现，因此需要一个Servlet引擎或者是J2EE应用服务器（例如WebSphere，Tomcat等）。WEB环境的搭建就不累赘了，读者根据喜好自行安装。JFreeChart引擎本身需要到SourceForge.net上下载，地址如下：
JFreeChart主页：http://www.jfree.org/jfreechart/index.html
JFreeChart下载页面：http://sourceforge.net/projects/jfreechart/
下载的时候需要注意的是必须下载两个文件：JFreeChart以及Jcommon。目前最新配套版本是：JFreeChart 0.9.11 Jcommon 0.8.6
这里有点笔者在开发中遇见的问题需要注意的是：在使用Eclipse开发的时候会报一个莫名其妙的错误，错误可能指向某个类文件的第一行。遇到这样的问题一般是因为没有把Jcommon的jar包设置到项目的类路径中的缘故。具体的原因不祥。 （还有log4j等也咬一起导入）。