我当分析师时，我进行的第一次分析研究工作是对当前的">在线广告状况进行研究。当时是2002年，因此有充分的理由进行这项研究，此前，我们经过了艰难的2001年。在2001年，一切都在下降，广告业的职位等都是如此。我对广告市场的现状进行研究，并希望找到恢复增长的关节点。我预测广告市场会出现反弹，我需要找到市场反弹的催化剂。
我所找的东西是定向的。定向一直是广告的部分。我们有男人杂志和女性杂志，电视受孩子的喜爱，而广播则受老年人的青睐。关注于内容，我们总是能找到用户。
对于交互媒体而言，就完全不同了。我们不但要关注于用户人口结构和假设（谁喜欢什么），我们还应对找到的东西和与交流的用户有更准确而特定的目标。此外，定向还可以实现三方共赢的目标：广告商接触想接触的用户，发行商以希望的价格出售定向广告存量，而消费者则能看到对他们有吸引力的广告。
实际上，这是四方共赢的结果，因为它将其它的目录融入了广告混合中，广告，在这一点上讲成为一个巨大的有效机器。
当然，我所说的有些是真的。让广告重新焕发生机的是搜索。搜索是一种简单的定向广告形式，你向一名用户提供广告并发出请求。搜索不只是一种广告服务，而且是不种不同的目标。
现在，我们正在对广告开始新一轮的思考。我们意识到，我们可以在人类行为的另一边加入智能机器，在正确的时间提供正确的广告。现在的问题是，我们陷入了定向权威的困境，有一些强烈的信号显示，我们找到了定向的前沿，消费者的真正愿望是点燃机器的效率。
消费者对广告定向并不感到舒服。他们可以接受它，可以采取行动表示出他们的喜爱，但你直接问他们时，让他们深思时，他们会表示不喜欢定向广告。这种广告让他们在许多方面感到担心。
围绕互联网跟随消费者的技术成长很快，直接原因是广告商对网络推动广告印象率的依存度提高。现在，用户日益发现有相同的广告在多个网站出现，这些广告与他们最近的互联网行为密切关联。它让消费者感到这些广告闻到用户的气味，并跟踪不停。这有点烦人，但很容易被忽视。
定向广告的问题是，向系统提供的数据似乎缺乏指标。搜索和上下文关联广告对此有免疫力，但许多显示广告却遇到了此类问题。消费者参与某项活动，暗示其在市场寻找某项产品，定向机器为其提供服务。然后，消费者进行购买，但是，这部机器并不知道此事。因此，广告服务于一艘早已离港的船。
消费者观察组织高度关注于定向广告。随着大量企业的成长壮大，随着参与社交媒体活动的增加，人们越来越担心这些企业知道的太多，成长得过于强大可怕。诸如苹果、微软和谷歌已成为人们担忧的重点对象，但是，仍有许多企业仍在步其后尘。
我对广告业发展持乐观态度。实际上，我对定向广告也很乐观。我意识到，仍有许多人仍在前进，开发新技术，为正确的用户提供广告。但是，也有许多先锋找到使用这些工具的新方法，更好地为消费者服务。
这些企业将更加关注于为用户提供更好的定向服务，而不只是想让用户购买产品。定向广告的软化将是下一个潮流。
（原文首发于：2010年9月10日，编译：靳生喜）