谷歌董事会主席埃里克·施密特(Eric Schmidt)周二在巴塞罗那举行的移动通信世界大会(MWC)发表了主题演讲。他在演讲中称，互联网技术的进步正在创造一个新的“数字鸿沟”，可能会扩大世界贫富差距。
贫富差距扩大
施密特给观众描绘了这样的一番景象：那些足够幸运的人，可以拥有宽带互联网接入、电脑和移动设备，进而能在未来十年充分利用创新技术的益处。他说，在不远的将来，无人驾驶汽车将会走进普通人的生活，机器人可以代替人们参加PTA会议，超高速互联网连接将使得3D全息摄影取代视频。
由于设备和连接性的日趋普及，加之价格更为低廉，穷人在未来十年也可以获得更为先进的技术，但穷人的进步与富人相比简直不值一提。施密特说：“我们必须从现在行动起来，避免我所说的数字种姓制度的出现。我们可以在全世界创建一个平等的网络。”
施密特表示，好消息是未来十年可以上网的穷人数量会大大增加。低端智能手机价格会迅速下滑，低至70美元的区间，这对世界许多国家都将是一个转折点。施密特相信，一旦智能手机价格降至20美元左右，那么将基本上是“人手一部”。
挑战则是，偏远地区的网络建设过于落后，因为移动运营商没有能力也没有动机将他们的信号传输到那里。但施密特提出了一个全新的概念：“网状网络”(一组组设备彼此连接，而不是与互联网连接)至少可以将偏远地区连接起来。网状网络能够充当某种“数字酒吧”，让规模小的社区解决一些重要问题。施密特说：“没人会说科技会突然间改变世界的社会结构，但连接性可以改变生活。”
不会变身运营商
在主题演讲结束后，施密特又回答了观众提问，对外界感兴趣的一些话题作出了回应。尽管谷歌收购了摩托罗拉移动，同时继续专注于Android操作平台，也推出了Google Voice互联网电话服务，但施密特表示谷歌没有将这些服务整合起来，变成一家移动运营商的野心，因为从财务上讲这样做似乎没有什么意义。
他说：“当前成为一家移动运营商的难度很大。电信行业面临着政府的严格监管，同时还要投入巨资用于网络建设。你必须进行大规模投资，然后想方设法让用户用光对你而言极其重要的带宽资源。”
施密特还透露，谷歌过去曾打算打造一种虚拟货币，并计划将其称为“Google Bucks”。尽管施密特宣称像“比特币”(bitcoin)这样的虚拟货币是一个“伟大的创意”，但Google Bucks并未成为现实，因为这种货币在许多国家不合法。
科幻变成现实
施密特同时还预测，科学技术的快速进步不久会使得一些科幻电影中的情节变成现实。他指出，图书数字化、电脑语音识别等技术的实现均快于人们的预想。施密特说：“人们预测全息摄影和无人驾驶汽车不久将成为现实，这绝对是对的。”
施密特去年辞去谷歌CEO，改任公司董事会主席。他说，正在实施的研究将使得人们现在难以想象的事情变为现实，比如不出家门便可以亲身体验摇滚音乐会等活动，亲眼看到、听到甚至感受这种活动。
一位女观众说，她对这种前景感到害怕。听她这么说，施密特便将他的手机高高举起：“它有一个关闭按钮，就在右侧。我认为一切尽在你的掌控。如果你不喜欢我的摇滚音乐会，我不会强迫你去。”
施密特还说，一旦不需要亲自到场，公务繁忙的人可以派小型机器人代替他们参加一些活动，通过视频和语音技术将内容传输回来：“将来，你可以派机器人参加每个活动。”
无人驾驶汽车
谷歌多年来就在开发无人驾驶汽车，施密特指出，美国多个州已在制定相关法规，以便令无人驾驶汽车可以上路行驶。本月早些时候，内华达州在美国首开先例，正式允许无人驾驶汽车合法上路。
去年7月，内华达州长布赖恩·桑多瓦尔(Brian Sandoval)甚至亲自坐在无人驾驶的丰田Prius汽车中进行测试。谷歌正在开发的无人驾驶汽车采用雷达、传感器等先进技术，可以“看到”公路、其他车辆和行人。施密特称，谷歌的无人驾驶汽车迄今行程超过20万英里(约合32.2万公里)。
施密特表示，人们最终将可以采用虚拟现实技术，造访摩洛哥的马拉喀什等城市。施密特将这种新的连接性比作“数字酒吧”，每个人都可以在里面与朋友聊天，但他承认发展中国家实现这一愿望的道路会更加遥远。
施密特说：“它将重新定义世界上每个人的关系。在战争和动乱年代，忽视普通人寻求帮助的呼声是不可能的了。在这个新的世界里，基本上没有了独裁者存在的空间。”