第一台大型机是由IBM研制推出，诞生于1964年，时至今日，大型机已经普遍应用于金融、制作、医疗、交通等各行各业，帮助他们快速实现信息化转型，持续提高服务水平，在日益激烈的市场竞争中充分展现自己的优势，发挥了极其重要的作用。
大型机有多强，你真的了解吗?
在云计算、大数据、移动互联的时代，X86架构的服务器成为IBM大型机的主要竞争对手。虽然，单台X86架构服务器的性能完全无法跟大型机相比，但是分布式计算系统完全可以通过大规模集群及合理的架构抵消这部分的差距。所以，很多人认为，价格昂贵的大型机，在当前的应用环境下已经不再具备任何优势，将逐渐被X86服务器替代，慢慢退出市场。
对于这类评论，笔者表示不屑。只能说，你根本就不了解大型机。与X86服务器相比，大型机的优势仍然相当明显：
其一，单台X86服务器的价格确实要比大型机便宜很多，但是，它们之间的性能差距非常巨大，一台大型机的性能相当于成千上万台X86服务器的性能，单从性能这一点来讲，X86已经完败。
其二，或许，通过大规模的X86服务器集群可以抵消与大型机的性能差距，但是，大规模X86服务器集群不但会增加部署建设的难度，并且后期的维护难度会相当高，并且损耗巨大。相比较而言，大型机的部署和维护成本更低。可能有人对这一点还持有怀疑的态度，认为国内没有多少人能够玩转大型机，技术难度太大。殊不知，IBM已经推出了开放式的LinuxONE大型机，在易运维和易管理方面与X86服务器已经不存在任何的差距。
其三，大型机拥有更高的可用性和可靠性。众所周知，服务器的数量越大，管理难度就会越高，发生故障的机率就会越大，X86服务器想要达到大型机的性能，必须建立数量庞大的集群，这就在无形之中增加机器的故障率。因此，在可用性和可靠性方面，X86服务器是无法与大型机相提并论的。数据显示，大型机的可用性可以达到99.999%。
其四，在安全方面，IBM大型机的安全级别已经达到了EAL 5+ 认证，比X86服务器更加安全。以IBM LinuxONE为例，它采用了基于处理器速度的CPACF加密技术，确保敏感密钥针对应用程序和操作系统保密。
最后，在可扩展性方面，大型机要比由X86服务器组成的集群更易扩展，这点不用多讲，相信大家都能明白。
鉴于大型机的以上优势，你可能想知道，大型机的性能到底有多强?那么，以下这组LinuxONE大型机的数据，可以说明一切。
1）8000个虚拟机或数千个容器的扩展能力；
2）每天300亿次RESTful web交互能力；
3）毫秒级别的响应速度；
4）100%正常运行几十年的设计；
5）100%一致性的数据迁移；
6）比在基于 x86上部署移动解决方案的吞吐量高出 61%；
7）交易成本降低超过17%；
8）加密性能提升28倍。
综上所述，可以看到大型机与X86服务器优势相当明显。因此笔者认为，大型机不但不会被淘汰，它的优势正在被更多的客户发现，未来将会应用到更多的行业，减少企业的开支，保证企业在未来的竞争中始终占据主导优势。
开放、创新的大型机，已经完成蜕变
早在2015年8月份，IBM就推出了两款基于开放式Linux的LinuxONE大型机，高配被命名为“Emperor”版，其运行于IBM z13硬件之上。规模较小的机型则名为“Rockhopper”，主要针对“入门级”使用场景所设计。另外，IBM还引入了最新的Linux发行版，例如Ubuntu对KVM的支持，并支持开源软件，如：MariaDB、Docker，实现了对业界主流的开源软件和工具的支持。
开放式大型机的推出，给新的应用开发带来了机会，包括规模的扩展和规模效应等，另外在性能方面也有了更好的提升，能够为客户提供一个更强的选择，使原有用户在开源的环境里将更多的应用放到Linux上，为客户提供一个针对开放环境的、高可用的关键性业务的平台。与此同时，IBM与很多大学开展合作，为学生提供更多使用和练习平台，加速创新应用，加大在本地生态环境的扩展。
可以说，开放、创新的大型机，已经完成了蜕变，在当前的云时代，大型机的优势即将被更多的客户认知，并快速部署到云平台的各种应用上，给客户创造价值，带来收益。
本文作者：ZC
来源：51CTO