未来五年，数据中心会进化成什么样?答案可能很复杂，因为在我们的行业，几乎所有领域的创新动力都非常强劲。
展望2015年到2020年这段时间，每个领域都能预见到很多变化，这些变化不仅包括一些传统设备，还有大多数的网络，服务器和存储也将在这一时间内大幅进化。
首先，值得关注的是核心技术，技术变革将重新定义网络、服务器和存储。
将存储安装在融合或超融合服务器的机箱内，已成为当前的流行趋势。促成这一变化的是超高速非易失性存储器(NVMe，super-fast non-volatile memory express)以及固态硬盘(SSD)技术的发展，主机只需要安装6块驱动器即可满足需求。这对于服务器机箱来说是个很合适的数字，也正因为此，将驱动器安装到服务器内，而不使用分离的网络存储设备的想法成为可能。
诸如VMware的vSAN这样的软件在性能上的不足，很可能是由于I/O路径仍在优化中，在未来的数据中心中实现更好的本地网络连接状态和主板优化方面还有提升空间。然而，自从以太网技术(Ethernet)加入RDMA能力，呈爆炸性增长以来，网络连接的问题有望在未来几年内自然解决。
服务器主板领域的变革程度则要大得多。一切都已提上日程，从CPU和DRAM间更加紧密的耦合，到实时的内存压缩。持续内存间的速度差距越来越小，采用Intel设计的3D XPoint技术的基于DIMM插槽的内存要比普通的DRAM内存速度快大约2.5倍，同样采用3D XPoint技术的基于NVMe NAND闪存的驱动器内存，要比上述的快速存储器快大约10倍。假如XPoint的价格是可接受的，那么它将从根本上改变顶级服务器的结构。我们可以将基于DIMM插槽的XPoint技术产品看成是DRAM产品的扩展，而存储带宽、内存的扩展会更高。
在未来的数据中心里，能够运行数以千计的Docker容器实例的服务器将替代现行只能运行数以百计实例的服务器，实现服务器数量和空间的有效削减。这些新服务器能够有效处理百万兆字节数以万计的DRAM，其结果是所有的数据库系统将改为内置存储模式。
存储技术正在以惊人的速度发展，以满足未来的数据中心的需要。我们可以期待到2020年，全SSD存储产品将取代二级箱中大量的硬盘，而一些本地PCIe驱动器或vSAN将成为主存储器。随着ClearSky Data等供应商为公有云存储解决延迟问题，备份和档案类型的存储将移到公有云，并且二级存储的一部分也很可能进行同样的转移。
数据中心的关键变化是基于上述技术的软件和范式转变。软件定义的基础设施在2020年将成为主流，采用同样的方法，管理服务器的业务流程就变得不再重要。随着虚拟基础设施中加入用户控制以及按需服务功能，传统管理员的安装、配置和运维任务将成为历史。
2020年的数据中心管理员技能将包括建立制度和存储过程，而非设置任何实际的IT设备。高度融合的系统已封装好随时待用，尽管其价格比单个组件之和要高，但这意味着这些设备已经就绪并可以自动配置到基础设施池。
从白盒单元爆炸最初的设计制造(ODM)，建立大容量的云服务提供商可能会降低超融合的产品的价格。不论哪种情况，这都将降低硬件花费成本，并提高供应商的准入门槛，使得IT部门可以取消和那些不尽职的供应商的合作。
未来的数据中心看起来如此先进，传统的解决方案将面临巨大的压力。到2020年，我们将抛弃这些古老的方法，在转变期对软件管理方面进行大量创造性的工作。这不会为程序员们带来意外的惊喜，因为他们必须使用现成的解决方案。然而，这些标准的软件和SAAS仍需要大量的业务流程再造，这一过程将有利于软件的管理员和系统分析师。
从更高的角度来看，自流程的基础设施将迅速导致用户通过虚拟控制方式在私有和混合云环境上练习部署，在这种意义上，他们可定义自己的虚拟基础设施和软件组合方式。未来的IT部门需要将自己的工作人员派驻到他们的客户——业务部门那里，来实现这一目标并使之符合用户所期待的敏捷性。
到2020年，我们将发现信息传输的方式发生全方位的改变。萎缩的数据中心、成长中的云以及全业务流程将从根本上改变核心IT所扮演的角色，其结果就是部分工作岗位的改变或是消失。
作者：Jim O'Reilly 翻译：朱文浩
来源：51CTO