互联网可能会比现在更加自由

皮尤研究中心的最新报告罗列了从现在到2025年，可能威胁网络自由的四大问题，包括政府干预、内容监视、追逐利润、信息过载。皮尤的报告对互联网的未来整体持乐观态度。该机构调查了1400位技术专家，其中多数人都认为2025年的互联网环境不会较现在大幅恶化——但仍有一些强烈的反对意见。这些专家来自媒体、非营利组织、企业和其他很多领域。皮尤向他们询问了一个很简单的问题：人们2025年通过互联网获取和分享内容的方式是否会较目前大幅恶化？有35%的受访者回答“是”，65%回答“否”。但值得注意的是，很多受访者都表示，他们希望同时选择“是”和“否”两个答案，或者明确表示他们的回答只是代表一种希望，而非预测。皮尤随后又追问了一个问题：自由和开放的互联网面临的最大威胁是什么？皮尤将相关答案归结为四类。首先是担心政府将继续破坏互联网的开放性。例如在2012年的叙利亚革命期间，该国的互联网曾经被切断。该报告认为，随着时间的推移，这类行为可能常态化，出现越来越多的封锁和屏蔽措施。其次，很多专家还担心无处不在的互联网监控行为，这可能会对言论自由形成寒蝉效应。律师事务所Gardere Wynne Sewell互联网法律专家彼得·沃格尔(Peter Vogel)说：“隐私问题是2014年获取和分享互联网内容最严重的威胁，没有多少理由认为2025年将会发生改变，尤其是当网络恐怖行为威胁网民和世界各地的企业时。”第三大威胁是企业过于关注短期利益，而忽视互联网的自由理念。例如，很多电信运营商就违背了“网络中立”原则，限制了一些网络流量。除此之外，知识产权的过度保护同样属于这类担忧。第四大威胁则是最令人意外的一项，那就是信息过载可能制约内容分享。换句话说，信息数量的过度膨胀可能将我们淹没其中，找不到方向。预测未来并非易事，2025年的互联网可能会比现在更加自由，也可能会受到上述问题的威胁，而向着相反的方向发展。但无论如何，这份报告还是帮助我们了解了当今的专家对未来的最大担忧。