美国著名的心理学家Abraham Maslow在他著名的需求层次理论中提到过，人们必须为在一些基本的生理需求和对于安全、爱、尊严的需求得到满足的前提下，然后才能去追求Maslow所谓的“自我实现”(self-actualization)。而作为一名企业家，我个人认为和需求一样，公司的追求其实也是分层次的。在这里，我就根据雇主和雇员的关系，把公司的追求分成了5个层次，也就是5种境界。
为了能够让企业在竞争激烈的市场上存活下来，我觉得企业主应该找到自己公司是处在哪一种境界，然后制定计划目标，让公司往最高的第5种境界努力发展。
境界1：你付钱来我工作
在现在的公司体制中，雇员和雇主最简单的关系其实就是你付钱来我工作。而雇主用钱租赁了雇员的头脑或身体，让雇员给自己工作，从而再回报给雇员以相应的报酬。不过冷血的讲，这种交易很公平。但在这种体制下，雇员永远都再想着准点下班，不肯为公司多付出一些。而雇主也只是想办法尽量把员工利用起来，却从来没有想过要给员工提供点什么。
不得不承认，现在还有很多公司是这样。
境界2：福利待遇不错
在这样的公司，雇主除了给员工提供工资报酬、五险一金、旅游假期、退休计划这些法律规定的福利待遇外，还会提供给员工一些额外待遇，比如公司内部的健身中心、咖啡厅、干洗店等生活设施，让员工能更舒适的工作。对于一些家里有小孩的员工，处在境界2的公司还会提供日托所给员工看小孩，甚至让有小孩的员工直接在家里工作。另外，境界2的公司还会给员工留下一段时间让员工做一些有创意性、启发性的工作，让员工在发展自身的同时也能为公司带来创造力。
在现有经济状况下，这样的公司已经很不错了。不过在我的划分里，它只是达到了2类公司的标准。
境界3：让员工工作充满目的性
现在已经有越来越多的公司注意到让员工工作充满激情的重要性。而让员工充满激情的秘诀就是：让员工能够感受到他所做的工作是有意义的。当员工感受到工作的意义之后，他工作的时候就有了目标。这种目标会让员工在工作时投入更多努力，同时也会激发员工的创造力。
这就是为什么很多雇主愿意花时间去了解员工，给员工讲解那么多“为什么”，并把一些具有启发性的故事分享给员工。如果雇主能够有效的以这种方式跟员工沟通，并且避免煮一些教条式的“心灵鸡汤”，员工其实是很容易受到鼓舞的。同时，这样的工作氛围也会帮助公司吸引更多的优秀人才。
这就是处在境界3的公司。但可惜的是，很多公司对于达到这个境界已经非常满意了，因而停滞不前。
境界4：对员工重新投资
如果说境界1的公司老板会告诉员工：“我付给你钱，同时我希望你通过你的工作把公司变得更好。“，那么境界4公司的老板则会告诉员工：”我确实希望你能把公司变得更好，但作为回报，我也希望把你变得更优秀。“也就是说，处在境界4的公司的特点是：雇主已经不只是把员工看作员工了，而是首先把员工看作自由发展的个体。
在这样的公司，雇主会把公司的部分资源投资到这些自由发展的个体身上，让他们在物质、心理、情感和精神方面都能获得长足的进步。具体来说，雇主除了提供给员工进修、深造等工作方面的机会外，还会在园艺、个人理财、烹饪、社会关系的建立和维系、业余活动方面给员工提供课程，让员工不仅有能力扮演好在工作中的角色，也可以扮演好在社会中的角色。
境界5：最接近天堂的地方
当一个公司在把前4个境界都经历过了之后，它才有可能登上第5个境界，把公司变成一个最接近天堂的地方。在这里，员工对于家和公司的界限已经模糊了。两个处在同一级别的员工，在没有上级进行矛盾调停的情况下，也能很好地配合，把工作做好。而且，在这里，你会经常听到”爱“这个字——”我爱我的工作“、”我爱我的同事“、”我爱我的公司“。
在雇主和雇员的关系上，雇主不再是租赁雇员的脑力劳动或体力劳动了，也不仅仅是让员工工作更有目的性、对员工进行重新投资。他会给员工创造一种工作氛围，让员工之间沟通顺畅、相互信任、发挥创造力。这里有一个不错的比喻：境界5公司的员工是一个个的音乐家，他们合在一起就能奏出和谐美妙的音乐。
当然，想要成为境界5的公司绝非易事。它需要公司领导者有非凡的魄力，愿意花很多时间、经历和资源在公司和员工身上，去创造一些看上去对公司营利没有帮助的事。有的CEO可能会问：”我们是软件公司，给员工提供理财咨询有意义吗?“但事实上，这跟你公司做什么无关。如果你把你的员工看做不只是员工，而是能够看到他在社会中扮演的各种角色——父亲、母亲、儿子、女儿、兄弟等等，那么你应该会更容易决定是否把钱投在这些看似无关公司利益的事情上了。