Linux内核是所有Linux系统的核心。如果有任何恶意代码控制或破害了内核的任何一部分，那么系统会严重受损，文件可能被删除或损坏，私人信息可能被盗等等。很明显，保持内核安全涉及到用户的最大利益。值得庆幸的是，由于Linux内核极其安全，Linux是一个非常安全的系统。在用户比例上，Linux病毒比Windows病毒更少，并且Linux用户比Windows用户个人更少感染病毒。(这就是为什么许多公司使用Linux来管理他们的服务器的一个原因。) 然而，我们仍然没有借口去忽视内核的安全。Linux有几个安全特性和程序，但本文只讨论Linux安全模块(LSM)及其它的内核安全特性。
AppArmor（应用盔甲）最初是由Immunix写的安全模块。自从2009年以来，Canonical维护着这些代码（Novell在Immunix之后，Canonical以前管理这些代码）。这个安全模块已经从2.6.36版本进入Linux主分支之中。AppArmor限制了程序的能力。AppArmor使用文件路径来跟踪程序限制。许多Linux管理员称AppArmor是最容易配置的安全模块。然而，而许多Linux用户觉得这个模块与其它的替代品相比很糟糕。
安全增强Linux(SELinux)是AppArmor的替代品，它最初由美国国家安全局开发（NSA）。SELinux自从2.6版本就进入内核主分支中。SELinux是限制修改内核和用户空间的工具。SELinux给可执行文件(主要是守护进程和服务端程序)最小特权去完成它们的任务。SELinux也可以用来控制用户权限。SELinux不像AppArmor那样使用文件路径，而SELinux在追踪权限时使用文件系统去标记可执行文件。因为SElinux本身使用文件系统管理可执行文件，所以SELinux不能像AppArmor那样对整个文件系统提供保护。
注意：守护进程是在后台运行的程序
注意：虽然在内核中有AppArmor、SELinux及其它安全模块，但只能有一个安全模块被激活。
Smack是安全模块的另一种选择。Smack从2.6.25起进入内核主分支。Smack应能比AppArmor更安全，但比SELinux更容易配置。
TOMOYO，是另外一个安全模块，在2.6.30进入内核主分支。TOMOYO可以提供安全防护，但是它的主要用途是分析系统安全缺陷。
AppArmor、SELinux、Smack和TOMYO组成了四个标准Linux安全模块。这些都通过使用强制访问控制(MAC ： mandatory access control)工作，这种访问控制是通过限制程序或者用户执行一些任务来实现的。安全模块还有某些形式的列表规定了它们可以做什么不可以做什么。
Yama在Linux内核中一个新安全模块。Yama还没有作为标准的安全模块，但是在将来他会成为第5个标准安全模块。Yama和其他安全模块一样使用相同的机制。
“grsecurity”是一系列Linux内核安全补丁的集合。多数补丁用于处理远程网络连接和缓冲区溢出的安全问题(以后讨论)。grsecurity中有一个叫PaX的有趣组件。PaX补丁允许内存里的代码使用最少的所需权限。例如，存储程序的内存段被标为不可写。想想看，为什么一个可执行的程序需要在内存中是可写的？通过这个补丁，恶意代码就不能修改目前正在执行的程序。缓冲区溢出是一种当程序由于bug或者恶意代码在内存上写入数据，并让它的内存边界超出到其他程序的内存页上的安全事件。当Pax被激活时，它会帮助阻止这些缓冲区溢出，因为程序没有写到其他内存页上的权限了。
Linux入侵检测系统(LIDS)是一个内核安全补丁，提供了强制访问控制(MAC)的特性。这个补丁就像扮演LSM模块的角色。
Systrace是一个减少和控制应用程序访问系统文件和系统调用的工具。系统调用是对内核的服务请求。比如，当一个文本编辑器写入一个文件到硬盘上时，程序将会发送一个系统请求让内核写入文件到硬盘中。
这些是在Linux安全系统中非常重要的组件。这些安全模块和补丁使内核免于受到恶意代码的攻击。没有这些特性，Linux系统将会变成一个不安全的操作系统。
原文发布时间为：2013-11-01