参与社交媒体活动经常要平衡">个人隐私保护与公开信息之间的关系。过于使你的信息隐私化，你就不可能完全感受到参与社交媒体活动的快乐。另一方面，把隐私内容过于公开化，就会导致严重问题的发生，不论是个人的还是专业的。绝大多数的用户必须对自己的隐私做出选择，要么保留可能与它人共享的信息或是保持多个具有一定隐私保护水平的帐号，或者完全不参与社交活动。
要保持两者之间的平衡，涉及用户人企业之间的相互关系。当然，社交网络都有自己的隐私保护政策，为了赢得用户的信任就必须保持政策的连续性，吸引用户留下。但是，Facebook隐私保护政策的调整历程表明，随着时间的推移这些政策经常会显得自大和难以读懂，特别是随着网站面向广告商政策的调整。当广告商希望接入更多的个人数据时，会有越来越多的个人数据不可避免地成为公共信息。
你可能意识到，Facebook最近的政策调整使一般用户很难保护自己的数据隐私，这引起了用户的强烈不满。在过去的两年时间里， Facebook逐渐地公开更多的用户信息，使全球用户都感到了不悦。实际上，5月31日，人们称之为“退出 Facebook日”，在这一天，用户鼓励清除其档案以抗议 Facebook的隐私保护政策调整。
这一倡议引起了媒体的高度关注，这并非是一个新故事。去年，纽约时报刊登了题为《 Facebook大撤退》的文章。时至今日，“退出Facebook”活动只吸引了极少部分的撤退者，下周，我们拭目以待。
自广告支持的媒体产生以来，我们都需要在广告的苦恼或是为了获得免费内容或免费接入而牺牲自己隐私之间做出选择。这是否是未来的社交媒体？消费者是否会放弃越来越多的隐私以保护其社交网络。或许不会。一个名为“离散的犹太人”的项目或许能代表未来的社交媒体。为了回应 Facebook对隐私保护政策的调整，纽约大学四年学生设计了这一项目，这是一个全新的、开发的社交媒体系统。用户可以建立自己的种子服务器，可以完全控制共享的信息，这些信息有严格的加密系统得到保护。其目的是建立一个中立化的由开源软件支持的网络，它由自己的用户操作，不属于任何一个个人。
听起来熟悉吗？它基本上与互联网的理念是一致的。如果历史有某种暗示，这可能代表未来的社交媒体。今天，网站和互联网无处不在，但你可能没有回顾十多年以前封闭网络控制着在线世界。美国在线，CompuServe， Prodigy， Delphi以及大量的版权服务分食用户的，并根据价格和独立的内容展开竞争。用户可以在服务之间交换邮件，如果你的朋友在美国在线，你如果想与他聊天，玩游戏，你就必须在美国在线做相同的事。
最终，我们知道，随着服务走向开放，这一切在发生变化。这些封闭的服务变得越来越开放，互联网变得越来越容易使用，或许，不久之后，CompuServe， Prodigy， Delphi等会走向消亡。如果我们分析一下当前的社交媒体状态，就会发现，Facebook， Twitter和LinkedIn与过去的封闭在线交流系统十分相似。当然，你可以通过API分享数据。如果你真想与Facebook用户交流，你必须要在Facebook做相同的事。至少目前是这样。
现在，还不知道是否所有的人都对 Facebook感到担心。当Diaspora项目推出后，它可能会对Facebook用户产生吸引力。Diaspora是否会成为社交媒体的大救星？或许是，或许不是。考虑到在线技术的发展趋势，考虑到消费者对隐私保护的担心，Diaspora很有可能会成为未来的社交媒体。
（原文首发于：2010年5月24日；编译：靳生喜）