网络游戏对杀牌局：争夺魔兽网易屠城

编者按　　德州扑克，一个在互联网高管群体中越来越流行的游戏，它是典型的智力和资本的博弈、易学难精的玩家对杀牌局。　　牌局中，比拼的是对对手心理和自身实力的判断，最刺激的地方在于重斗人而非斗牌。　　传说，投资领域的泰斗人物林奇曾劝说华尔街经纪人：“你们应该学习德州扑克，这里面的道理可以让你们受益终身。”　　如今的网络游戏行业，就如同正在进行的一场德州扑克牌局，决定胜负的因素，并非完全取决于你是否拿到一副好牌，网游公司管理者的性格和商业技巧才是决定结局的关键。　　争夺《魔兽》 网易屠“城”　　网游玩家陈伟杰习惯性点开“http:/www.wowchina.com ” 但他发现已经被跳转到“http://wow.the9.com/”的网址。　　“再见，亲爱的玩家们！”他看到《魔兽世界》(以下简称《魔兽》)中国内地原代理商第九城市(以下简称“九城”)的告别语。《May It Be》悲戚的音乐响起，提醒他记起《魔兽》服务已暂停。《魔兽》原有域名“http:/www.wowchina.com ”被暴雪收回。　　他再点开另一个网址“http://wow.163.com/”——《魔兽》中国内地的过渡网站，网站主页下方清晰可见“网易”的标识。　　在这个网站上陈伟杰看到了新代理商——网易对《魔兽》恢复运营进度：全新硬件设施已经100%安装完毕。虽然网易版魔兽点卡已在市场销售，但网易没有给出具体恢复《魔兽》服务的时间。　　两个网站背后是美国开发商暴雪公司中国内地代理权的争夺战。网易利用暴雪和九城的合作摩擦，迅猛地拿到了《魔兽》内地代理权。而对于失去对其业绩贡献达九成的《魔兽》，九城的未来也值得担忧。　　魔兽的魅力　　网易《魔兽》项目负责人李日强在接受《中国经营报》记者采访时称，目前《魔兽》全新硬件设施已经100%安装完毕，正在进行新设施的配置和测试。对于重新恢复对《魔兽》运营，李日强表示，公司正在努力推进，但没有给出具体时间。而对于外界关注的《魔兽》报审情况，网易和暴雪方面都没有给出明确答复。　　目前，网易已向实体卡省级代理商压货，新《魔兽》实卡已经在一些零售渠道上架。此外，网易《魔兽》运营团队的招募正在进行中。在九城北京公司裁员、劝退300名魔兽
客服的当天，李日强公开表示，网易《魔兽》运营团队招聘还在进行中，需要更多优秀的人才加入。　　九城状告《魔兽》所有者美国游戏公司暴雪的诉讼也正在进行。根据上海法院网的信息显示，本土网游公司九城近日已对美国游戏公司暴雪提出第四起诉讼，案由是计算机软件著作权许可使用合同纠纷。此前一个月内，九城分别就财产损害赔偿、
商业诋毁、侵犯计算机软件著作权三个案由将暴雪告上法庭。其中三起诉讼将在7月至8月分期在上海市第一中级人民法院公开审理。　　这些都源于《魔兽》中国代理权的更换。2009年4月16日，美国暴雪娱乐公司和网易公司宣布，在中国内地《魔兽》现有运营权协议到期后，将其独家运营权授予网易旗下关联公司，为期三年。此前四年，《魔兽》在中国内地的运营商是九城。　　《魔兽》到底有何魅力让两家国内网游大户掐架。　　《魔兽》由美国暴雪公司开发，是被业内称为具有“史诗”标志的一款网络游戏。其在北美游戏销售榜长期占据第一，在韩国、欧洲等其他地区表现不俗，在中国内地获得了50余万在线玩家业绩。2004年4月，中国网游公司九城宣布将代理《魔兽》运营。在2005年正式收费后，《魔兽》所带来的利润让九城顺利在
纳斯达克挂牌上市。九城跻身国内网游业一线阵营。九城90%收入来源于《魔兽》的收入，尽管九城不断推出新的游戏，但均未在市场上激起太大反响，也未从根本上改变其收入结构。　　网易截下《魔兽》　　《魔兽》如此高的利润让国内网游公司眼热。早在2008年5月，九城就开始与暴雪谈《魔兽》代理续约。而当一向低调的网易从中间杀出来，也加入到《魔兽》代理权的争夺中，让原本准备对暴雪强硬的九城面临两难境地。　　在暴雪与网易公布《魔兽》代理协议前一天，九城总裁陈晓薇一封“至全体第九城市员工的信”里披露里双方竞争的一些细节。　　从2008年5月开始，九城与暴雪就《魔兽》代理权续约做“漫长而艰苦的谈判”。一位上海网游人士称，九城原本的预期乐观，九城董事长兼CEO朱骏在总裁陈晓薇远赴美国谈判时叮嘱，谈判中九城势必须强势些。　　强势的暴雪并没有松口，并为九城引出竞标《魔兽》代理权竞争对手——网易。　　暴雪不满九城有两个理由。一是九城接受了暴雪的竞争对手EA1.67亿美元入股。2007年，EA宣布入股九城，占其15%股份。此外，EA将旗下重要网游《FIFA Online》交付九城代理，这款游戏将对《魔兽》造成威胁。九城力推《FIFA Online》，一方面是希望摆脱对《魔兽》过分依赖，另一方面是试图通过EA制衡暴雪。这让暴雪无法接受。　　暴雪不满的另一理由是，九城提出的新条件让强势的暴雪无法接受。有消息称，暴雪欲借续签的机会提高价码。　　就在九城与暴雪谈判陷入僵局的情况下，网易不失时机地拓展与暴雪的合作。　　2008年8月，网易在获得暴雪的《星际争霸II》、《魔兽争霸III：混乱之治》、《魔兽争霸III：冰封王座》授权游戏的同时，与暴雪又成立了一家合资公司。对于这家合资公司的性质，网易方面并没有正面答复。从网易同期英文公告中，网易对这家合资公司的说明是：该合资公司提供暴雪的授权游戏和战网平台在中国的“运营支持”。　　这家合资公司是网易的“谈判价码”，让九城“陷入了无解的谈判局面”(引号内内容为九城总裁陈晓薇一封“至全体九城员工的信”内容)。　　此后几个月，九城一直在做努力。2009年3月，陈晓薇在接受媒体专访时，辟谣称与暴雪合作并未出现裂缝。而由于网易给出了“异常优厚的合作条件”(陈晓薇语)，暴雪天平已经倾向了网易。而对于交易的价格，网易和暴雪方面都以不方便回答为由拒绝透露。　　在基本大局定下后，网易火速挖九城《魔兽》运营人员。陈晓薇的“至全体九城员工的信”里陈述了网易挖人的经过。网易通过暴雪向九城提出了“转移”要求，其中包括九城投入7300万美元购买的服务器等硬件设备以2200万美元转让，九城所有运营《魔兽》的人员，尤其是客服人员，以100万美元“转岗”网易。　　虽然九城当时没有答应网易的要求，但4月16日网易公布其接盘九城在中国内地《魔兽》代理权。而九城在网易公布接盘消息的前一天，以九城总裁陈晓薇 “至全体九城员工的信”的方式痛斥网易。　　此后，九城将暴雪告上了法庭，但并没有影响到网易在6月7日对《魔兽》中国内地运营权的接盘。　　之后的事　　失去了《魔兽》代理，这让九城面临困境。　　虽然引进多款游戏代理，但九城对《魔兽》的依赖仍存。根据九城2008年第四季度财报，当季来自于付费网络游戏(《魔兽》)运营的净营收为3.8亿元，占其总营收的93.8%。当网易宣布正式获得《魔兽》独家运营权后，九城股价两天内大跌三分之一。　　失去了《魔兽》，九城要寻找游戏新增长点。而以目前情况来看，九城有希望突围的网游产品不多。　　得到了《魔兽》，网易似乎还要做些平衡。　　网易原有《大话西游》、《梦幻西游》等系列自主研发的《西游》网游产品。在接受《中国经营报》记者采访时，网易《魔兽》项目负责人李日强称，公司资金雄厚，不存在没有财力同时投在几个系列游戏的问题。他并未透露，网易对《魔兽》的目标和规划。　　易观国际总裁于扬认为，《魔兽》中国内地运营代理易主对行业格局有一定影响。　　《魔兽》停止服务的真空期，国内网游厂商都加入拉拢原《魔兽》玩家抢夺。盛大《永恒之塔》、九城《王者世界》、金山《剑网3》都称也拥有一些类似《魔兽》的元素。分析人士称，《魔兽》吸引力强，只要网易不拖沓太久，原有玩家将继续回到《魔兽》上，网易的市场份额会追近腾讯。