RMAN中增量备份有两种类型：Differential方式和Cumulative方式，备份的等级分为0、1、2、3、4分为5个等级，其中0级级别最高。
差异备份Differential(对于上级甚至平级的备份是认同的)：
解析：上周日的时候创建的0级备份(完全备份)，周一的时候创建的2级增量备份，这个时候只需对周日创建的备份后，到当前时刻发生修改的数据块进行备份。周二也是增量备份，因此只需对周一创建的备份集以后发生修改的数据块进行备份。到了周三，创建的1级备份，必须对周日的备份操作后，到当前所有发生的修改统统备份。周四、周五、周六都是2级备份，只需对前一天执行备份操作后发生的修改进行备份。直到周日再次重新创建一个新的0级备份，以此往复。
累计增量备份Cumulative(只对上级的备份是认同的)：
解析：同样是在周日创建的0级增量备份，周一的时候创建2级增量备份，周二的时候还是2级增量备份，不过周二创建增量备份的时候不会理会前一天的2级增量备份，而是将上周日执行备份操作后，所有发生修改的数据块通通备份。周三创建的1级备份也是只认同比他高级的备份，也是从上周日备份后发生的修改开始。以此类推，周四创建的2级增量备份，以周三的增量备份为基础就可以。周五、周六也都是2级增量备份，但是他们也都无视前一天同级创建的增量备份，直接以周三的1级增量备份为基础，备份周三后发生的修改，直到周日，又一次的0级备份。
注意：
1、BACKUP命令在不显示指定的情况下，默认Differential。不过从恢复效率角度考虑，Cumulative备份表现好点，不需要读取太多备份集。
2、如果刚开始不是0级备份，其他非0级备份级别会自动创建。
3、Oracle10g之前增量备份有0、1、2、3、4级别。
4、在Oracle10g中官方文档只有0、1两种级别，但是实际执行仍能指定多个级别。