通俗解释一，云计算是一种理念。 与其说云计算是一种技术，不如说它是一种理念，是网络上的共享主义。(包括计算能力和数据的共享，但不是共产，其产权是十分明晰的 )。
这个共享主义有四个要点：(1)网络足够畅通(生产力较高)，(2)有足够的带资源(能力和信息)的节点(物资比较丰富)，(3)节点可动态增减(像云那样易变，据说这是名称中有”云”字的理由)，(4)共享主义的协议： 消费者各取所需，仅取所需;按取付款，提供者各尽所能，卖其所能, 卖知识卖服务但不卖主权。
通俗解释二，云计算是一种经济模式。如果把老式计算中心的那种 软硬件自装备、自开发、自使用的模式比喻为自给自足的自然经济，则云计算是现代的商品经济。
庄子的草鞋自编自穿，信仰的是道法自然，实践的是自然经济;尽管它是道家祖师爷之一，却少有“云”气，似乏仙风道骨; 当商人政治家白圭(bc463—385)在他的连锁店附带经营草鞋和军靴时，鞋类就有了点 “云”气了，连环画中白圭看起来也飘飘然有神仙之态。
有了上述通俗解释，再看下列几朵云：
Web邮件是一组云。在Web邮件出现以前，收发电子邮件，先要自给自足地准备电脑，操作系统，购买安装必要的电子邮件软件(outlook,foxmail等等);然后在自己建设的软硬环境中收发和处理邮件。
现在，邮件消费者可享受Web邮件的云服务，出差不必带电脑，用网吧的PC + 用适当的网页浏览器 + 登陆适当的Web邮系统(gmail,新浪或搜狐…，等等)，一旦选定了资源提供者，用他的服务器、用它的CPU、用它的软件和平台，还要用它的存储，潇洒自由地收发处理邮件;
你看不到它的形状，觉得它有点飘渺、有点朦胧，像云像雾又像风;但无论你走遍天涯海角，你的、朋友的、亲人的信息总落在它的心中。
在这个意义上，Gmail是一朵云，新浪、搜狐等其他Web邮件系统也是云。
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