认识">刀片服务器
在回顾刀片服务器的历史之前，首先让我们对这个与塔式、机架式或机柜式服务器都不一样的产品有一个全局性的认识。
刀片服务器其实是一种采用模块化设计的“精简版”服务器，为了尽量少占用机柜空间而进行了优化。整个刀片系统由刀片机箱和刀片设备组成。刀片机箱（enclosure/ chassis）可容纳多个刀片服务器，它同时提供了共享的电源、冷却、网络及各种互连和管理组件。当然，不同刀片厂商在刀片和机箱里面添加哪些组件，有着不一样的设计思想。
高密度是刀片最主要的优势之一。我们知道，在标准的高42U、宽19英寸的服务器机柜中，1U（高1.75英寸）规定了任何设备的最小尺寸，对于机架式设备的安装台数有着严格的限制，比如最多放24台1U的机架服务器。而刀片计算的主要优点就在于消除了这种限制，截至2009年，通过刀片系统，一个机柜可实现容纳128个独立服务器的超高密度！
戴尔的刀片服务器
1）服务器刀片
跟理论上的图灵机相比，一台现代意义上的计算机只需要几样东西：I/O用来读取命令和数据，同时传送最后的计算结果；处理器用来执行这些命令，对数据进行计算处理；内存则用来存储中间结果。但实际上，到目前为止，要让计算机系统正常运转，还需要其他部件的支撑，如电源、硬盘、网络、人机交互设备（键盘、显示器、鼠标）等等，这些部件不仅占用空间，会产生热量，也增加了系统不稳定的因素。
刀片服务器的出现则在一定程度上作了修正，比如，有些部件实现了共享化（如电源），有些实现了虚拟化（如iSCSI存储可以通过IP实现远程控制），有些则完成被摒弃掉了（如串行接口）。在理论上，随着刀片服务器本身变得越来越简单，其体积会越来越小，制造成本也会越来越低。
惠普的计算刀片内部结构
2）刀片机箱
对于普通的服务器系统来说，机箱往往承担了一些非核心的计算服务，如电源、风扇等，其使用的组件也往往个头、发热量比较大，而且是每台计算机中都会配置相应的组件，利用率也不高。而对于刀片服务器系统而言，通过将这些组件集中在机箱里并供多个计算刀片共享，则可以大大提高共享部件的使用效率。当然，对于不同厂商来说，刀片机箱的规格也是大相径庭。
3）电源
由于刀片服务器需要工作在某个范围的直流电压中，但电力公司输送的却是交流电，而且电压高于计算机内部组件所需的电压，于是，为了实现交直流电和电压的转换，需要一个或多个PSU。同时，为了确保某一个电源的故障不影响计算机系统的运行，即便是入门级服务器也会配有冗余电源，而这也会进一步增加系统的体积和发热量。
一般而言，刀片机箱的电源是由所有刀片服务器共享的。它可以是刀片机箱中的一个电源模块，也可以是独立的专用PSU系统，为多个机箱供直流电。后者可以在保证电力的同时，减少PSU的数量。随着刀片服务器越来越普及，机架式的UPS也开始受到更多欢迎，甚至还有一些专门针对刀片服务器的UPS出现，如BladeUPS。
4）冷却散热
在刀片服务器的运行过程中，电气组件和机械组件都会生成热量，这些热量必须得到妥善处置，才能保证各组件正常工作。与大多数计算系统一样，绝大多数的刀片机箱都是通过风扇来散热。但在设计高性能计算机系统时有一个问题经常被低估，那就是系统生成的热量与风扇散热功能之间的矛盾。
一方面，由于刀片服务器在机箱中共享电源和冷却模块，这意味着它生成的热量不如传统服务器多。但另一方面，由于刀片服务器一般部署的密度更高，当机柜中的刀片服务器数量超过一半时，就开始需要更大的散热效果，对于早期的刀片为说，这点更加明显。实践证明，一个满配刀片的机柜比满配1U机架服务器的机柜需要更多的散热能力，毕竟前者可以在相同空间里装入128个刀片服务器，而后者只有42台机器。
于是，我们看到，一些比较新的刀片机箱为此采用了高速可调节风扇，可以根据系统要求来调控冷却效果，甚至有些还动用了液冷系统。