有些战争没有硝烟，甚至在刚开打的时候，都很少人关注。当ICANN(互联网名称与数字地址分配机构)宣布2010年第一季度将开放通用顶级域名申请的时候，只有少数人看到了这其实开启了一场网域领地的新争夺战，在未来几个月中，将会有一场场好戏上演。
所谓通用顶级域名(gTLD)就是现在各网站网址的结尾字符串，如大家熟悉的.com、.edu、.net、.org，只是要除去地理顶级域名如.cn、.jp等。这些顶级域名在1984年建立的时候，数量是很少的，之后经过ICANN一度有一些增加，如.asia，.mobi等等，不过到现在总共才21个。但据ICANN的新政策，只要交足每个18.5万美元的费用和每年2.5万美元的年费，以及证明有管理和维护的资质，就可以合理拥有这个顶级域名，其他的人就需要交钱才能拿到此顶级域名之下的一级域名。申请的新顶级域名必须在3-63个字母之间。可以申请.ibm，也可以申请.Ilovemywifeforever。
但是如果申请的顶级域名相同怎么办?举个正在发酵的新域名战争做例子。总部在美国加州的一家叫“点ECO有限责任公司”(Dot Eco LLC)最早声明它要申请.eco(意思是“生态”)这个域名。点ECO公司背后的战略伙伴是前美国总统戈尔和其他世界级的环保组织。它的.eco政策是，把赚到的域名运营盈利的57%以上捐给那些致力于减缓全球变暖的环保组织，推动全球环保运动发展。
.eco有什么用?第一，环保团体和组织愿意自己的域名以.eco结尾，这样可以方便展示自己组织的性质，方便在环保已经成为各国最大政治正确的今天募得资金。第二，商业公司愿意申请.eco的一级域名，这个可以成为自己公司通过某种环保标准的证明，成为绿色商业国度的守法公民;而这种申请一旦成为潮流，那么任何没有这个域名的公司，将在贸易和商业交往中受到政治歧视对待。因此，交了18.5万美元和2.5万美元年费之后，后面一级域名申请费和年费，附加的环保标准认证费和年检费就滚滚而来，拥有.eco顶级域名的公司将成为环保世纪的新富。
这样的好事自然有竞争者，加拿大的“大房间”(Big Room)公司加入竞争，背后是一些不是限定于“全球变暖”议题的环保组织，如世界自然基金会(WWF)和国际绿十字。它提出的竞争方案是，把自己的25%收入(注意，不是扣除了运营成本的盈利)捐给环保组织，而且申请一级域名的公司必须提交公司环保政策，这样就成为全球最大的公司绿色政策数据库，甚至开放API，让每个人都能公开调用这个数据库。同时全面透明化域名运营过程，让所有的申请者都知道该.eco运营的全部细节。它也有迫使商业公司达到绿色环保标准的作用，只是并非由它自己进行，而是让公众监督进行。它指责戈尔支持的“点ECO”公司，因为运营不透明，最后盈利定是捐给戈尔自己的关系公司。这样的指责让“点ECO”在8月12日发表绿皮书，指责“大房间”根本就是空想和无效。
可是争议最后会怎么解决呢?ICANN发布的手册说明，如果有多于一个申请者申请一个域名或者申请类似的域名(如.bank和.banks)，将启动争议调解机制。首先是内部调查和调解，如果无法解决争议，就直接以“竞价”(auction)机制判断域名归属，符合下列条件的竞争者最后拥有域名：1)服务更多用户者，2)提供更高性价比服务者，3)立刻启动服务而不是囤积域名者。
其实仔细想想，并不是所有的字串都像.eco这样热门的，因为申请加上技术费用，初始要花上30万美元以上，每年还有年费和维护，如果没多少人申请其一级域名，那是毫无意义的冤枉钱。只有类似.eco这样符合时代潮流和多数人价值，又有暗藏的资格认证价值的域名，才能挑起域名争夺战。
我这里列几个可能性：.jews这样的域名可以提供给那些为犹太人服务的团体和公司，.islam这样的域名可以提供给所有符合伊斯兰教义的团体和公司，.chinese这样的域名可以提供给为华人服务或者“爱国”的团体和公司?如果有反华的组织买下.chinese这个顶级域名，来争夺这个业务呢?
顶级域名就是网域边界，而明年初的顶级域名开放申请，将开辟新的网域城池。一场“抢钱、抢域名、抢地盘”好戏正在网上上演。