近日，随着华策影视以筹划非公开发行股票事项停牌，引发了市场对谁将入股华策影视的猜想。
一位爱奇艺内部人士对《第一财经日报》记者表示，爱奇艺或与华策合作，但这一交易具体由爱奇艺还是母公司百度出面投资还未确定。该人士称，未来投资华策之后，两家可能会成立合资公司。而华策影视相关负责人则表示目前跟百度、阿里巴巴、腾讯三大互联网巨头都在谈，具体是谁尚不确定。该负责人也向记者坦言，此次合作依旧是依托优质内容在内容与视频网站间展开的合作，但合作深度要大于以往。
一方手握大量影视剧版权，却苦于缺乏渠道释放；一方拥有国内主流视频播放渠道，却缺乏很好的盈利模式，全行业持续亏损十年。在这样的情况下，影视行业垂直产业链整合能否改变双方面临的窘境或成为业内最关心的问题。
早有端倪
虽然最终谁将入股华策影视尚未尘埃落定，但华策影视与下游视频网站的融合早有端倪。就在华策停牌的第二天，7月17日，爱奇艺宣布成立爱奇艺影业公司，尝试互联网视频与电影行业进行融合。未来一年内将与国内外电影公司联手，联合出品7部国产电影+1部好莱坞电影。
就在影业成立仪式上，赵依芳出席参与。此前由华策发行的《爱情公寓》在爱奇艺平台上点击率超过100亿。赵依芳坦言，爱奇艺这样的平台，对传统内容产业从业者意义重大。“互联网对于将来我们每一个人、每一个企业都是离不开的，未来所有的电影在互联网的协同合作下，会带来更大的发展空间。”爱奇艺首席内容官马东接过赵依芳的话表示，“爱奇艺通过自己的网络力量，帮助华策的剧在市场上获得更好的传播效果。而依托《爱情公寓4》，爱奇艺超越竞争伙伴，成为全网流量最高的视频网站，在这个过程中爱奇艺自己也受益。”发布会上，赵依芳还坦言：“最近和爱奇艺合作越来越多，爱奇艺好像跟内容创作者在语言上障碍更少一点。”
双方的一番“温情对话”暗示了双方的关系匪浅，也让爱奇艺被认为是此次入股华策影视的首选。
事实上，除了此次尚未公开的合作，内容产业与互联网产业早有“联姻”，并且主要以互联网三巨头BAT（百度、阿里巴巴、腾讯）为主角。此前腾讯宣布入股国内电影一哥华谊兄弟，阿里巴巴以62.44亿巨资入股香港上市影视公司文化中国。
不过，在文化产业研究人士、易凯资本CEO王冉看来，此前两次互联网与影视公司的合作尚未真正将视频网站与影视内容公司结合起来。阿里巴巴控股文化中国，更多是想利用这个壳自己成立影视制作团队。腾讯入股华谊兄弟更多停留在资本层面。目前，视频网站与影视内容公司的深度融合大幕才刚刚开启。
双方的“算盘”
此次尚未公开的合作背后，是整个影视产业上下游发展到一定阶段的必然产物。在王冉看来，影视公司与视频网站的融合是必然趋势。
在内容制作方，随着国内影视公司的发展壮大，迫切希望能够涉足播放渠道。艺恩咨询研究副总裁侯涛向记者表示，对于华策影视这样的内容制作公司，手握大量内容版权，并且也有较强的制作团队，目前缺乏的是对下游播放渠道的掌控。而在渠道上，电视台民营资本想进入几乎不可能;在电影渠道方面，华策已经开始建设自己的影院;在视频网站方面，随着传统电视媒体的式微，视频网站的重要性更为突出，影视公司也迫切希望能够进入视频网站渠道。华策虽然自己也在尝试做，但是在目前视频网站巨头占据主导地位的情况下，要分一杯羹并不容易，最好的办法就是融入它们，因此选择让视频网站或者其背后的互联网巨头入股是一个比较靠谱的办法。
而对于视频网站，已经经历长达十年的全行业亏损，这也几乎宣告了视频网站商业模式的“破产”。长期以来，国内视频网站一直靠斥巨资买版权，然后卖广告的商业模式运转，不同于国外，国内主流视频网站由于背靠着上千亿市值的互联网三巨头，因此虽然几大视频网站长年亏损却都能存活，视频网站间的整合也一直很难推进。王冉告诉记者：“在美国这样的内容产业大国，主流视频网站也就两家，而国内达到四五家，由于背靠互联网巨头，彼此整合很难。”
在这种情况下，视频网站只能向上游内容产业进行垂直整合。这样做有三点好处，首先，通过入股影视公司降低版权费用；其次，从介入内容制作寻求更多变现渠道，如在影视内容中品牌植入、开发衍生品等；最后，还可以推进内容付费模式。
不过，由于目前影视公司与下游视频网站各有优势，内容与渠道之间势均力敌，谁来整合谁尚未能明确。王冉表示，可以预见，假以时日，只要内容方与渠道方形成强弱对比，一方将加速整合另一方，入股或并购进程将加速。
“而此次华策之所以选择让下游视频网站入股，其目的也是想获得先发优势，视频网站与影视公司深度融合是行业必然趋势，虽然目前内容与渠道进一步合作的诸多模式尚在探索中，但华策并不想在这次整合大潮中落后，于是寄希望能够通过先发优势占得先机。”侯涛表示。