中国新年刚刚过去不久，苹果应用商店首页赫然出现了一个新的专区“Pay Once & Play”，中国区称作“一次付费”专区，用以推广“无任何内购”的游戏，所以大家也习惯叫做无内购专区。专区有几大分类，包括最近发布、轰动大作、App Store 首发。
很多媒体将这项新政策解读为苹果的态度转变，在 App Store 长期霸占着排行榜前列的都是一些免费游戏，而这个专区能够或多或少地扭转“免费大军”排挤收费游戏的状态，苹果或将在未来大力推广付费游戏。同时也有人认为，这种迟来且有违大潮流的新政，或许更是苹果无奈的选择。
免费游戏不免费
围绕着包含高昂微交易内容的免费游戏而展开的争议已经持续了一年之久，众所周知，我们经常说的“免费游戏”(F2P)并不是真的“免费”，这些游戏内通常包含着数额不等的应用内购买项目。甚至于这些“免费”游戏远比付费游戏的收入要高得多。苹果公司就曾因为“应用内购买”在2011年吃上了官司。当时，多名家长将苹果告上法庭，称苹果的“应用内购买”游戏很容易让家中的孩子使用信用卡来购买游戏货币，而且孩子完全没有意识到自己购买这些游戏货币其实花掉了许多钱。后来，苹果公司不得不支付 3200 万美元来了结官司。
过去几年来，就免费游戏性质，苹果遭遇了很多的抱怨甚至调查。因为苹果在宣传时声称这些游戏提供免费下载，实际上玩游戏时许多重要功能需要应用内购买。现在，该公司对展现在 App Store 上的免费游戏方式作出了一系列修改，增加一个明确的标签来标明 IAPs，并且将下载免费游戏的按钮从“免费”(Free)改为“获取”(Get)。
现在推出这个专区，可能意味着以后免费的游戏是真免费，最多只有广告，而付费游戏将分为“付费+内购”和“付费+无内购”两种类型。如果出现这个变化，应该是件好事，玩家的游戏消费将变得更加理性，而游戏厂商的发展也会更加的理性和健康。
付费游戏遭围困
虽然市场上有很多高质量的“免费游戏”，但在通常的印象中，免费游戏已经成为“低质量”的代名词。毕竟那些粗制滥造的作品要比高质量的作品多得多。劣质应用的泛滥，恰恰和苹果所标榜的“高品质和优质体验”相悖，但这并不影响这些游戏赚得盆满钵满。
事实上，苹果去年在中国区 App Store 开放的一元游戏，初衷也是想在刷榜大军中为付费游戏找到一条出路。但就是这条羊肠小道也迅速变成了刷榜大军抢占付费榜的利器，这对于在免费榜上拼杀多时的中国手游市场来说，早已轻车熟路。付费游戏在这场风波中连登场亮相的机会都几乎没有，就黯然离开了。如今苹果试图用开专区这种资源倾斜的方式来力挺付费游戏，但面对已经吃成巨鳄的免费游戏大厂，专区的影响力能否顶住各种铺天盖地的砸钱宣传，业界普遍表示不看好。
在缺乏有效推荐机制的情况下，只有有限的游戏能够有效的接触到玩家，一次性付费游戏这种“先给钱再体验”的销售模式，在推广上又有着先天不足，只怕借助专区也难以翻身。对应的，无论是 Steam、PSN、Xbox Live 这些 PC 或主机游戏平台，都有着完善的试玩机制，能让无内购的付费游戏有效的接触玩家，并获得建议和反馈，小型工作室或独立游戏开发者自然更加青睐这些平台。而 PC 和主机平台长年积累的游戏文化和消费习惯也更利于付费游戏的传播和盈利。
一个专区和苹果态度
苹果有心倾向以付费游戏来稳住 App Store 地位，在专区内汇集大批无内购的收费游戏，例如《模拟山羊》、《里奥的财富》、《进化大陆》等，这有可能这是在鼓励开发人员推出更多定价合理，无内购的收费游戏，也有可能是在展示高素质应用，激起玩家的购买欲。
但业内人士对此并不抱多少乐观态度，“苹果有能力让一款游戏在榜单待上1-2周时间，但也仅限于此。”移动平台的游戏性无法与主机和 PC 媲美。而多数情况下，玩家的购买欲与游戏品质成正比。付费游戏依然难有庞大用户量。
因此，更准确来说，苹果要扶助或者说依靠的是像《纪念碑谷》、《Flappy Bird》这样真正的现象级游戏。他们有着超高的人气，又不存在内购。这些游戏的优先上架能成为大量玩家选择 iOS 设备的重要理由。而在现有环境下，“无内购专区”无疑是该类游戏非常重要的土壤。
现在，苹果所面对的竞争不仅仅来自于各大安卓渠道，独立游戏成本低廉、潜力巨大，已成为多个平台的香饽饽。家用机方面索尼和微软就加强了对独立游戏开发商的辅助。在去年的 TGS 2014，索尼就为独立游戏厂商承担场租费用;另一方面，PC 平台有 STEAM 这样一个成熟稳固的大平台，也让开发者有了更多选择。
对苹果更不利的现况是，越来越多独立开发者对移动平台失望：他们大部分只能依赖苹果推荐，但多数玩家只下载内购游戏。很多开发者认为，做移动游戏的风险跟利益不成正比。他的游戏在登陆 Steam 后大获成功，这让他放弃了最初选择的 iOS 平台。
玩家和开发商心态倾向哪边
就在刚刚结束的旧金山 GDC 大会上，有公司发布了美国移动游戏市场用户行为的报告。这份关于美国手游用户行为的报告结论和我们对国内玩家的认知在方向上几乎没有什么差别：45% 的玩家不付费，在付费玩家中 49% 每月消费额低于 10 美元，大规模消费来自于 6% 的鲸鱼用户。另外，该报告还指出，美国的女性手游用户规模超过男性，但是七成女性玩家不愿意付费。
与 PC 日益注重正版付费不同，移动平台形成独有的生态圈，扭转了“内购”相对弱势的地位。在手游市场上，价格因素是用户选择游戏的重要指标，免费手游大势已成，很难扭转。并且，在这种市场环境下，手机游戏长年缺乏试玩版本，也让付费游戏的窘境雪上加霜。因而有像《旗帜的传说》的开发者 Stoic Studios 表示的：“收费游戏在应用市场中没有出路”这样的观点出现。
游戏开发者终究还是得赚钱的，但现在的状态是，越是专注做付费游戏，开发商越难赚钱，反倒是质量平庸的免费+内购游戏，因为门槛极低得到大批玩家涌入，哪怕是自杀式的投向市场，有一款赚钱也可以养活很多中小团队了。甚至有很多原本以单机游戏起家的大牌厂商，也不得不顺应潮流走上“免费”的道路，在利益面前，口碑已经显得不那么重要了。于是恶性循环日益加重，好赚钱的游戏越来越“富”，难赚钱的游戏越来越“穷”。
这种坑钱招式真的相当恶心 如今大多数手游都已经学会这么干了
相较之下这个已经算是正常的 尽管两三年前还被喷得不成人形
尽管反对游戏内购的玩家和游戏设计者一直在发声，但这就是一个发展过速的新生市场的特点，它始终都有盲目性和疯狂的逐利性，就目前来说，光靠一个应用商店的“一次付费”专区，实在难以同这种潮流抗衡。或许需要一次重要的教训，或者要等待整个市场走向冷静与成熟，我们才能看到整个业界里，免费游戏和付费游戏都完成一套合理的评判标准，以品质和玩家口碑为重。
AppStore推荐的影响力危机
移动平台正朝着所谓免费化的大势早已有之，伴随着这种趋势的，是 App Store 则逐渐落在下风。
移动游戏观察人士卡特·道森(Carter Dotson)认为，那些最成功的免费游戏开发商经济力强大，能通过其他渠道进行推广，已不再完全依赖于苹果。确实，在地铁公交、电视、写字楼和各类视频网站上，我们都能看到手游的大力宣传。
春节期间《海岛奇兵》在某台投放的暴力洗脑广告
毫无疑问，App Store 推荐和榜单的影响力正在下降，“游戏”已渐渐不再是 iOS 平台的优势。大量玩家已经不再依靠苹果编辑的推荐去发现好游戏，他们有更多途径发现自己满意的东西。
这次苹果建立无内购游戏专区的举措，仍然散发着一种简单粗暴的味道——以苹果编辑的价值判断代替玩家的价值判断。
App Store 排行榜的确有着各种不尽人意之处。虽然通过苹果方面对算法的多次调整，状况逐渐有所改观，但是排行榜作为目前iOS 平台上最强势的产品推荐机制，仍然问题多多。而苹果曾经在 iOS 7 系统里启用 Near Me 身边推荐，也是一种另类的尝试，可惜效果不佳，基本上以失败而告终。最终，苹果还是只能回到排行榜算法调整的老路上，持续修修补补的循环。
这是一个尴尬的现实，和发展迅速的游戏阵容相比，目前整个移动游戏平台，都缺乏真正广泛而有效的游戏推荐机制。
创建“无内购专区”说明苹果感受到了这种危机。一旦彻底丢掉在移动游戏领域的现有地位，对于 iOS 设备的销量也势必会有负面影响，想要重新树立 App Store 在游戏领域的绝对影响力和控制力，靠内购网游多半不靠谱。而从玩家的角度而言，肯定也不希望“无内购”逐渐绝迹。