运营商WLAN建设高烧不退LTE时代价值依旧深远

【通信产业网讯】(记者 曹亮)移动终端设备的快速普及催生了数据流量的爆发式增长，也成为运营商移动网络当前最大的挑战。目前，运营商正在加速3G网络部署与优化，并逐步向下一代移动通信网络(4G)演进。而无论是在3G还是4G时代，运营商都不会忽视WLAN的重要性。　　在全球范围内，运营商WLAN部署仍在快速推进。据In-Stat发布的新一期题为“Wi-Fi热点：移动运营商的3G分流方案”的研究报告，2010年全球热点场所为42.1万，预计将在2015年增至超过120万个。而在国内，运营商3G网络带来的移动流量危机，也驱动了WLAN的部署浪潮。　　统计数据显示，2010年年底，国内三大运营商WLAN热点数总数还仅仅为17.6万个。进入2011年后，运营商WLAN部署明显提速，尤其是中国电信(微博)与中国移动(微博)，分别将WLAN热点百万目标实现定在了2012年与2013年。　　当然，与最初运营商跑马圈地式WLAN部署不同，运营商已经意识到WLAN在移动业务发展的重要作用。“运营商对WLAN部署的侧重点已经从规模数量开始向质量与服务转移。面对移动数据流量的巨大压力，WLAN的价格被充分挖掘，成为运营商移动业务发展长久的支撑点。”Ruckus公司中国区技术总监宣文威在接受通信产业网(报)记者采访时表示。 Ruckus公司中国区技术总监 宣文威　　4G时代 WLAN价值不减　　在运营商网络中，Wi-Fi多数扮演固网或者蜂窝网络的补充，成为运营商移动网络战略的一部分。随着iPhone、iPad等智能终端设备的大规模普及，移动数据流量呈现几何式增长态势。　　思科统计数据显示，从2010年到2015年，全球移动数据流量将增长26倍，其中绝大部分数据流量来自手持终端。　　宣文威表示，急剧增长的移动数据流量必须通过3G网络或者未来LTE网络进行承载。但无论是3G还是LTE，考虑到成本等各因素，
它们在分流移动数据流量能力上明显不如WLAN。　　对于3G网络，其最大的优势在语音服务，但对数据业务的处理能力有着明显不足。在运营商移动网络战略中，3G+WLAN的组网方式已非常普遍，WLAN在其中最主要的作用之一就是分流。　　当然，移动技术的发展并不会停留在3G阶段，4G已经步入快速道。进入4G时代以后，用户将拥有更大的带宽，更快的移动网络速率，并具备更高的业务承载能力。那么在4G时代，Wi-Fi市场是否会因此受到冲击？　　在Ruckus看来，4G时代不会对Wi-Fi带来影响。即便4G网络可以提供高得多的速度，但是移动互联网流量和用户数量的陡增还是会堵塞频谱，并造成现在3G网络中存在网络中断等问题。与此同时，由于4G属于授权频谱，因此它还是一种相对昂贵且有限的方式。“随着Wi-Fi被广泛应用于现在的智能手机设备中，利用Wi-Fi从3G/4G网络中分流流量仍将是一种极为有效且低成本的方式。”宣文威说。　　智能Wi-Fi应对网络挑战　　目前，Wi-Fi设备已经非常普遍，从网络到终端，再到各类消费电子产品，已完全渗透到人们生活的方方面面，成为重要的组成部分。而产品的普及，一方面推动了Wi-Fi产业链的发展，另一方面也使得各种规模的WLAN层出不穷。　　WLAN建设并非运营商专利，企业与家庭同样可以搭建自己的无线网络环境。正是这种多来源、多元化的组网方式，使得整个WLAN环境日趋复杂，设备厂商不同、产品功能参差不齐等，都将对运营商无线网络的稳定性与可靠性造成威胁。　　打造高品质可运营的WLAN网络，为用户提供更好的移动体验是运营商移动网络发展的根本目标。而无线网络趋向‘智能化’是WLAN发展的必然。宣文威表示，复杂网络环境更加考验WLAN网络的整体性能，尤其是如何应对干扰问题，而智能Wi-Fi将帮助运营商以低廉的价格实现优质WLAN网络的运营。　　对于Wi-Fi而言，干扰问题一直存在。问题的根源在于，Wi-Fi使用开放的2.4GHz频段，在该频段下运行着大量的设备，这就造成了频段拥挤与信号干扰现象。对于大多数设备厂商而言，在产品设计过程中都是使用通用芯片，而仅仅使用通用芯片不足以将芯片设计能力充分发挥出来，需要设备商进行优化。而Ruckus的做法是在通用芯片上加上了拥有自主知识产权的专利技术——BeamFlex。“最优的主动干扰抑制功能，是在免费频段实现成功运营的关键。”宣文威说。　　Ruckus智能天线技术BeamFlex具备动态波束成型、干扰抑制和自适应信号控制等多项功能，智能天线可以自动调节以适应应用环境变化并提供稳定、高性能、大范围覆盖和多媒体应用接入支持。这意味着可以较少的无线AP接入更多的用户，可在无需无线专家的任何地方安装经济高效的WLAN接入系统。同时，Ruckus还引入了Qos机制，在网络拥挤情况下保障优先级高的用户应用带宽需求。目前，BeamFlex智能天线与Qos机制已被广泛应用到Ruckus产品中。　　据了解，Ruckus产品已得到运营商的认可，国际主流运营商AT&T、瑞士电信、德国电信以及国内三大运营商等均为Ruckus的客户。同时，统计数据也显示，在运营商市场，Ruckus室外智能Wi-Fi设备出货量居全球第一位。　　安全与可扩展性仍是重点 支持IPv6　　在运营商WLAN网络建设中，网络的安全性与可扩展性是最重要的缓解，而安全问题首当其冲。　　对于Wi-Fi安全问题，宣文威认为，Wi-Fi实际上已经非常安全，用户如果按正常步骤对设备进行设置，完全不必担心安全问题。他透露，目前，Ruckus的产品均采用当前最先进的802.1X加密技术，同时，接入点支持L2TP，通过多层加密的方式，将所有数据通过加密隧道送到运营商数据中心，为运营商提供了更高的无线安全性。　　在可扩展性方面，由于移动用户数量的急剧增长，对现有网络在未来移动业务承载方面的能力将更加苛刻，运营商需要可扩展的Wi-Fi系统以支持高密度的应用环境。　　宣文威认为，就目前而言，可扩展性主要有三个方面：接入点具备更强的客户端支持能力、WLAN及接入点分组以及对IPv6的支持。　　据了解，Ruckus近日推出了业内首款基于控制器的系统ZoneDirector 5000，能够灵活地进行在线或数据路径外部署，支持多达20000个客户端、1000个接入点以及2048个WLAN，而这些都是在一个独立、易用的平台上实现的。除此之外，Ruckus还提升了ZoneFlex双频802.11n接入点的客户端容量，每个接入点支持256个并发客户端，使之十分适合亟需可靠Wi-Fi服务和扩展覆盖范围的高容量、密集用户环境。　　值得注意的是，ZoneDirector 5000已经开始支持IPv6。宣文威表示，“全球IPv4地址已经耗尽，向IPv6过渡大势所趋。从物联网的角度来看，未来任何设备都将分配一个独立的地址，而IPv6地址被认为是无穷尽的，所有的物体都可以进行分配。这就要求我们的设备对IPv6进行支持，而实际上，我们已经开始这方面的工作，并推出了相关产品，未来将有更多的产品支持IPv6。”