那些被释放的空间可能来自一些很长时间没有什么操作的程序，这些被释放的空间被临时保存到Swap空间中，等到那些程序要运行时，再从Swap中恢复保存的数据到内存中。这样，系统总是在物理内存不够时，才进行Swap交换。 其实，Swap的调整对Linux服务器，特别是Web服务器的性能至关重要。通过调整Swap，有时可以越过系统性能瓶颈，节省系统升级费用。SWAP是Linux中的虚拟内存，用于扩充物理内存不足而用来存储临时数据存在的。它类似于Windows中的虚拟内存。在Windows中，只可以使用文件来当作虚拟内存。而linux可以文件或者分区来当作虚拟内存。
首先查看当前的内存和swap 空间大小(默认单位为k, -m 单位为M)：
free -m
此处可以看到总内存是503M,SWAP不存在。
查看swap信息，包括文件和分区的详细信息
# swapon -s或者
# cat /proc/swaps如果都没有，我们就需要手动添加交换分区。注意，OPENVZ架构的VPS是不支持手动添加交换分区的。
添加交换空间有两种选择：添加一个交换分区或添加一个交换文件。推荐你添加一个交换分区；不过，若你没有多少空闲空间可用， 则添加交换文件。
一、增加swap交换文件
1、使用dd命令创建一个swap交换文件
dd if=/dev/zero of=/home/swap bs=1024 count=1024000这样就建立一个/home/swap的分区文件，大小为1G。
2、制作为swap格式文件：
mkswap /home/swap3、再用swapon命令把这个文件分区挂载swap分区
/sbin/swapon /home/swap我们用free -m命令看一下，发现已经有交换分区了。
但是重启系统后，swap分区又变成0了。
4、为防止重启后swap分区变成0，要修改/etc/fstab文件
vi /etc/fstab在文件末尾（最后一行）加上
/home/swap swap swap default 0 0这样就算重启系统，swap分区还是有值。
删除swap交换文件
1、先停止swap分区
/sbin/swapoff /home/swap2、删除swap分区文件
rm -rf /home/swap3、删除自动挂载配置命令
vi /etc/fstab这行删除
/home/swap swap swap default 0 0这样就能把手动增加的交换文件删除了。
注意：
1、增加删除swap的操作只能使用root用户来操作。
2、装系统时分配的swap分区貌似删除不了。
3、swap分区一般为内存的2倍，但最大不超过2G
二、使用分区来做SWAP(虚拟内存).
1 使用fdisk来创建交换分区（假设 /dev/sdb2 是创建的交换分区）
2 使用 mkswap 命令来设置交换分区：
# mkswap /dev/sdb23 启用交换分区：
# swapon /dev/sdb24 写入/etc/fstab,以便在引导时启用：
/dev/sdb2 swap swap defaults 0 0删除交换分区
步骤如下：
1、先停止swap分区
/sbin/swapoff /dev/sdb22、删除自动挂载配置命令
vi /etc/fstab这行删除
/dev/sdb2 swap swap defaults 0 0这样就能把手动增加的交换分区删除了。
总结
其实可以认为，程序使用的内存，都是用的虚拟内存，因此也就没有了物理内存的限制(但还是限制于计算机的寻址位数，比如32位和64位，因为虚拟内存系统需要使用到物理内存)。他可以把自己的一部分放在物理内存中，还有一部分当做缓存放到磁盘中。另外，虚拟内存有相应的虚拟地址，因此，他就可以做到对于每一个程序来说，使用的都是相同的虚拟地址，这些虚拟地址，则可以映射到不同的物理地址，也就是说每个程序都可以把自己想象成自己拥有整台机器的内存。