中国的4G已广泛覆盖。关于5G的讨论过去一年持续升温，全球主要电信设备商、芯片提供商都热衷展示其技术验证工作。
3月16日消息，5G依旧是今年巴塞罗那全球移动通信展的热点，不过记者从展会现场中国移动5G专家处获悉，我国大规模商用部署5G预计在2024年以后。从现在开始的未来10年，依旧是4G时代。
目前，多个研发组织验证了“多载波聚合”和“大规模MIMO”等5G技术，LTE的峰值速率有望在现在的基础上提升三倍或者更多。
事实上，在LTE网络建设上取得先发优势的中移动已明确将上述技术用于改进其4G网络，中联通、中电信也开展了技术验证。记者从多个渠道获悉，中国运营商已经启动了下一步的网络建设计划，持续的投入和优化将贯穿未来十年。
中国的时间表
全球首个LTE商用网络开通时间是2009年，不过直到2013年底，包括欧美电信业发达国家在内，全球只有约2亿人口在使用4G。在中国LTE部署的拉动下，2014年底这个数字增长到4亿。
中国是LTE网络部署的后来者，2009年开展LTE网络“外场测试”，不过2013年底正式发牌后仅一年多时间，中国已成为LTE网络覆盖程度最高的国家。如果三大运营商合计发展4.5亿LTE用户目标实现，中国用户有望在全球LTE用户比例中占据半数以上。
中国的4G已广泛覆盖。关于5G的讨论过去一年持续升温，全球主要电信设备商、芯片提供商都热衷展示其技术验证工作。
从实验室效果来看，5G的传输设备到数据接收终端已经出现，虽然外形仍然笨重原始，原理上已可以实现超过5Gbps以上吞吐速率以及实现多点传输、物联网应用等验证目标。其中一个越来越显著的趋势是，5G更像是在现有LTE网络基础上的过渡。
记者从多个渠道获悉，包括中国在内，多个国家和组织越来越趋向于继续在3GPP(第三代合作伙伴计划，标准组织)框架内实现5G技术方案和标准的讨论。同时适用于4G、5G的技术已赢得多数技术厂商的认同。
技术上要实现5G，在2020年并没有困难，不过5G的商用时间节点将取决于各国运营商的态度，及其背后政府主管机构的态度，今年年底有望正式启动5G标准化工作。
不过在5G商用时间节点上，中国在2020年底可能启动小规模“外场测试”，参考LTE“外场测试”和最终规模商用时间，中国进入5G时代可能会在2024年、2025年。
“ITU计划2016年到2020年完成技术方案的征集和标准制定，我们移动也希望在这个阶段实现标准化和测试。我们希望在2020年向ITU提交一个技术版本并获得通过，2020年底开始实施外场测试，在2024年步入商用。”一位中移动5G专家向记者表示。
如何从4G迈向5G
从4G到5G的转换是否是一场“革命”曾经引起广泛的讨论，电信业的参与者也逐步达成了共识——最大限度利用现有设备资源和频谱资源。
电信设备商需要说服运营商前期投入“不会打水漂”，而运营商对现有网络的持续优化热情，也可以帮助设备商获得收入增长。
对于设备商而言，运营商投入的高峰期并没有过去。2014年，中移动建设了超过70万个TD-LTE宏基站，将4G网络覆盖扩大到发达乡镇一级，今年预计将宏基站规模扩大到100万个。
“在未来的深度覆盖方面，我们还需要很多小基站。而且深度覆盖和网络优化是结合在一起的，虽然短时间投资不会很大，但它是长期的投入。”中移动网络部门一位人士向记者表示。
上述设备商高管告诉记者，在解决了广度覆盖之后，深度覆盖依旧会给设备商带去不错的市场。他预计，运营商的大规模设备投入可能持续到2017年。
不久前，中国联通、中国电信获得了LTEFDD正式牌照，中移动也表示正在申请FDD牌照。虽然去年中联通、中电信已经开始FDD网络建设招标，未来几年内千亿规模级投入仍然可以预期。FDD的发牌让LTE网络建设全面展开，对于未来10年，使用准5G技术持续提升改造4G网络，不仅符合设备商的需求，也是运营商竞争的必然。
TD-LTE、LTEFDD目前峰值速率分别是100Mbps、150Mbps，要提升用户体验，运营商不仅在广度覆盖、深度覆盖上下功夫，还期望进一步让自己的网络变得“更快”，这也是未来LTE网络演进的另一个重点。
业内将这种应用“载波聚合”、“大规模MIMO”技术优化后的4G网络称为4.5G。设备商设想，未来的5G移动设备应同时支持LTE网络和5G网络，这种技术目前也已经在爱立信的5G测试终端上实现。
记者从中移动获悉，中移动目前已制定了在2015年底实现单用户200Mbps峰值传输速率的网络提升计划。
上述中移动5G专家告诉记者，迈向5G还面临频谱协调的难题，“我们现在有两个挑战：第一是如何获得6GHz以下频谱，因为我们要去说服政府，也要和一些卫星导航协调;6GHz以上有非常多的可选择频谱，但是选择哪个频段，在这个频段选择多大带宽，都需要去研究分析，这也取决于主管部门的态度。”