一路向前冲
高效能程序员的修炼
就运营Stack Overflow这个公司而言，我采用的商业策略全来自一个人，而且只有这一个人：Curtis Armstrong。
更准确地说，是Curtis Armstrong在1985年的经典荒诞青春喜剧《再见人生》（《Better Off Dead》）中所扮演的Charles De Mar。当他被问到如何从一个特别险峻的高山上滑雪下去的时候，他回答道：
沿着那条路下去，一定要快。如果有什么东西挡住了你的去路……绕开它！
在我们宣布Stack Overflow公司成立之后的5个月时间里，我们完成了下面这些事情：
- 组建了一支国际化的团队；
- 在Area 511上制定了新建问答网站所需遵循的一个全新的民主开放流程；
- 发布了大约24个社区驱动的Stack Exchange网络子站点；
- 为每个站点实现了独立的“元”2（meta）讨论以及实时聊天功能；
- 发布了新版本的Careers（职业生涯）和Jobs（工作）子站点；
- 开发并开源了Stack Exchange数据浏览工具（http://data.stackexchange.com），方便用户查看和分享我们收集到的所有数据；
敲定了Stack Exchange应用程序编程接口的第一个版本。通过使用这些接口，你可以基于我们的问答平台来构建你自己的应用。
坦率地说，我还是有些担心我们走得不够快……
现在市面上已经出现了一些Stack Overflow引擎的复制品。我想说他们干得不错！我为能创造出一些值得复制的东西而感到骄傲。如果我们仅能做到帮助整个世界远离那些老旧的、破损严重而叽嘎乱响的、类似于phpBB3和vBulletin4那样的公告牌系统—从那里获取信息就像在一条奔流不息的臭水沟里淘金一样—那已经是我的奢望了。
作为一个公司，我们的既定目标是要与网络世界和谐共生，我们的使命是让互联网变得更好（哪怕我们只能带来一些细微的改进）。我发誓，这是真的！我们把它白纸黑字写下来了，并且时时处处都在践行。我们没曾想过要推翻谁或者占有什么东西。我们只是热爱社区，并且乐于为我们的问题找到完美的答案。所以在这个过程中，如果有任何东西挡住了我们的路，请放心，我们不会大打出手。我们会绕开。然后继续向前，快速进步。因此，如果那些抄袭者想要跟上我们的话，他们也得行动快点。
我想，也许只有我们公司才会把Charles De Mar当成业务顾问，但“贵在神速”策略绝不是我们首创的。例如，Google的某些项目看起来就深得“博伊德5迭代法则”的精髓。
博伊德认为，空战中取胜的主要决定因素不是观察、定向、计划以及更好地执行，而是观察、定向、计划以及更快地执行。换句话说，能不能取胜就看人们能够多快地执行迭代。博伊德暗示，迭代的速度胜过迭代的质量。
说起迭代的速度，大家肯定会想到Google Chrome。
Chrome的第一版和第二版已经是一个相当不错的浏览器了。整个项目一直在以一种很快的速度向前推进。结果呢？恕我直言，目前它已经是这个星球上最好的浏览器了。Google一开始并没有浏览器产品，而是平地起高楼，前后才用了不到两年的时间。值得注意的是，微软的IE浏览器从第七版升级到第八版所用的时间，却比Chrome的整个开发过程还要长。而到IE 9发布的时候—尽管它看起来像是微软产品史上最好的一款浏览器，也是最给力的一次技术升级—但它一推出就会被Firefox和Chrome完全比下去。6
Google的Android7项目是另一个极好的例子。Android不一定非得比iPhone好（事实上它也肯定比不上iPhone；它一直表现平平，直到最近的几个版本才有所起色）。但这不要紧，他们只需以更快的速度去改进。Google以令人难以置信的、极快的速度推出了Froyo，Gingerbread，Honeycomb等多个版本。没错，苹果有更好的品位（这个无可争议），而且它把用户体验也做到了极致。不过，如果按照苹果现在的进展速度，它在几年以后的移动产品领域里就只能做Google的陪衬了。这是必然的！
所以，除非我另作声明，否则我们就会遵循跟Android和Chrome团队一样的策略。我们会沿着那条路，非常快地向前冲。如果有东西挡住了去路，我们就会绕开它！
Tim O’Reilly@timoreilly在Twitter上发的一条短讯：
“Larry Page8对‘决策的速度和正确性之间的相互关系’是这么评论的：只有又快又好的决定，而在反应迟缓的情况下不可能做出好的决定来。”