根据预测，到今年年底，联网设备将超过50亿台，到2020年，将增长至500亿台。物联网(IoT)面临的挑战包括：缺乏标准化、安全性、整合、电池寿命和快速发展。而已有16年历史的WiFi已经准备好用于IoT，这可能是最适合IoT的网络。
IoT可能是最近的流行词，但对联网东西的追求并不是新鲜事。来电显示、联网可口可乐自动售货机、M2M、智能电表、RFID、AutoID等。联网设备的吸引力在于效率和体验，而现在人们比以往任何时候都更加渴望效率和体验。我们生活在一个体验的时代，大家都没有多少耐心，我们希望身边的事物都有着“很好的体验”和“效率”，而只有IoT可以实现这一点。IoT是智能和无形的网络，事物直接或间接地相互连接，以实现体验和效率。
下面是IoT面临的一些挑战，以及Wi-Fi将如何帮助解决这些问题。
物联网需要一个标准化技术，用于连接设备或云计算
物联网中的设备通常会采用某种形式的嵌入式技术，让它们可以感知压力、湿度、温度、运动和区域内人类数量等。然后有技术让它们可以连接到其他设备或云计算，让它们可以发送这些信息以及进行编程。现在有很多标准和专有技术用于连接设备或连接到云计算：Wi-Fi、蓝牙、ZigBee、Active RFID、IoWPAN、EtherCAT、NFC、RFID等。首选技术通常是由环境的物理特性来决定，例如木材、混凝土、金属等，还有传感器的密度、所要求的范围以及数据速率。在这些技术中，Wi-Fi是最成功的技术。现在Wi-Fi已经成为联网的普及的标准，它被用于家庭、企业、学习、医院、机场等。
然而，由于连接到Wi-Fi接入点的设备数量或设备到接入点的距离是有限的，很多运行在低于1-GHz频带的Active RFID技术也用于连接。Active RFID技术可以允许大量设备以及更大的范围。
为了解决这些挑战，现在正在研发新的IEEE Wi-Fi标准802.11ah，利用900MHz频带，这将解决在长距离连接大量设备的需求。典型的802.11ah接入点可以在1公里的范围内连接8000多台设备，让其成为高密度联网环境的理想选择。Wi-Fi联盟承诺将很快推出这一标准。在该标准推出后，Wi-Fi就有可能成为IoT的首选技术。
而且，要知道，物联网的发展才刚刚开始。我们正在快速发展，但未来还有很多未知数。未知的应用程序、未知的设备和未知的用例。展望未来，最好的办法为物联网和应用程序编程接口使用常用的全球标准(+本站微信networkworldweixin)，让这些设备可以相互通信和连接到云计算，而不需要升级网络基础设施。标准化和互操作性是Wi-Fi非常流行的主要原因之一，这也是Wi-Fi适合物联网的另一大原因。
IoT带来的安全和隐私需求
物联网创造了一个无国界的世界，其中事物都可以跟云计算通信。网络或设备管理员可能甚至不知道这些设备的固件或操作系统或者这些设备互通的云计算应用程序。换句话说，保护隐私和防止恶意行为将是一个挑战。
管理员可能甚至可能不知道这些设备将发送什么其他信息或这些信息将如何被使用。太多云应用程序、太多API、太多攻击者。对于安全和隐私问题，SDN[注]是最自然的解决方案，并且在过去几年中，行业在围绕SDN(软件定义网络[注])实现WiFi方面有所进展。通过SDN，Wi-Fi可以实现统一政策管理，这样IoT设备流量就可以在网络接入点进行扫描和保护。
如果没有能源效率，对设备的维护费用将太高
由于大多数这些设备需要可移动或自我维护，延长电池供电是必要的事情。不能每隔数天或数周就要求更换电池，并且，电池最好使用太阳能、风能、热电等能源。行业中已经做出很多努力来让Wi-Fi更加低功耗，很多供应商现在专注于低功耗Wi-Fi芯片组。此外，802.11ah可有助于低功耗，其中围绕散射Wi-Fi的最新的创新可用实现无功耗或电池辅助的低功耗Wi-Fi。
总而言之，鉴于Wi-Fi有潜力解决所有这些挑战，Wi-Fi似乎是物联网最合适的选择。
作者：邹铮编译
来源：51CTO