1.2 为何要使用C语言
21天学通C语言（第6版•修订版）
在当前的计算机编程领域中，有大量的高级语言可供选择，如C、Perl、BASIC、Java和C#。这些都是非常卓越的语言，适合用于完成大部分编程任务。虽然如此，但基于以下几个原因，很多计算机专业人员认为C语言是其中最佳的：
C语言功能强大、灵活。使用C语言能够完成的工作只受限于您的想象力，语言本身不会给您带来任何约束。C语言可用于完成操作系统、字处理器、图形、电子表格等项目，甚至可用于编写其他语言的编译器。
C语言很流行，是专业程序员的首选。因此市面上有大量的C语言编译器和附件可供选择。
C语言是可移植的。这意味着为一种计算机系统（如IBM PC）编写的C语言程序，可以在其他系统（极有可能是DEC VAX系统）中编译并运行，而只须做少量的修改，甚至无须修改。另外，在使用Microsoft Windows操作系统的机器上编写的程序，可以被移植到运行Linux的机器中，而只须做少量的修改，甚至无须修改。C语言的ANSI标准（有关编译器的一组规则）进一步改善了可移植性。
C语言中的单词很少，包含的术语（称为关键字，C语言以此为基础来构建其功能）很少。您可能认为，语言包含的关键字（有时候称为保留字）越多，其功能将越强大。情况并非如此。当您使用C语言进行编程时将发现，它能够完成任何任务。
C语言是模块化的。可以以例程（被称为函数）的方式来编写C语言代码，并在其他应用或程序中再次使用这些函数。通过将一些信息传递给函数，可以创建很有用的、可重用代码。
由于其上述特性，C语言是编程语言初学者的首选。那么，C++呢？读者可能听说过C++和面向对象编程。因此，可能会问，C和C++之间有何区别，是否应自学C++而不是C语言？
C++是C语言的超集，包含了C语言中的所有内容，同时增加了面向对象编程方面的内容。当您学习C++时，几乎有关C语言的所有知识都适用。学习C语言时，您不但是在学习当今最强大、最流行的编程语言，同时还为面向对象编程做准备。
另一种备受人们关注的语言是Java。和C++一样，Java也是基于C语言的。如果读者以后决定学习Java，将发现几乎有关C语言的所有知识都适用。
在这些语言中，最新的是C#（读作“see-sharp”）。同C++和Java一样，C#也是从C语言派生而来的一种面向对象语言。同样，您将发现，很多有关C语言的知识也适用于C#编程。
很多人学习C语言后，将选择学习C++、Java或C#。因此，在这一版中增加了几天的附加课程，其中提供了有关C++、Java和C#的入门知识。这些附加课程假设读者已经学习了C语言。