全球最大的软件公司正面临着来自竞争对手的强有力挑战，但放弃微软产品是件非常困难的事情，即便你很难承受它的昂贵价格。这是英国汉普郡政府首席信 息官（Chief Information Officer，CIO）乔斯·克里司（Jos Creese）近日抛出的一个新观点。
“我们安装使用微软软件和开源桌面软件进行比较，结果证明使用微软软件更经济些。”克里司在接受媒体采访时说道：“微软的产品是灵活有效的，能够改 善我们的一线服务，降低维护成本。我的观点是，安装使用软件的总成本是购买成本加上使用成本，购买软件授权的成本仅是其中一部分。”
克里司并不孤单。尽管OpenSource.com大声嚷嚷着说，美国退伍军人事务部（Department of Veterans Affairs）已经投入开源软件怀抱，一份政府部门出具的测试报告显示，Ubuntu 12.04比Windows和Mac都要安全。近期曝光的IE零日漏洞波及所有版本IE浏览器时，美国和英国政府公开建议民众放弃IE，丝毫不搭理微软已 经为包括退役的Windows XP推出的安全补丁。
但美国政府并没有放弃Mac和Windows，投奔开源软件解决方案的打算。虚伪的案例比比皆是，美国和英国政府已经同意向微软支付额外费用，换取微软对他们还在运行Windows XP PC的技术支持。
希望改变这一状况的是英国内阁办公室大臣Francis Maude（上图），他正积极倡导政府使用开源软件。Maude宣称，采用开源软件可为英国政府节约每年数以千万计英镑的开支。单单在2010年，英国政 府花费在Microsoft Office办公套件上的支出就达到2亿英镑。
“政府部门使用的软件被几个大公司垄断着，我希望看到更多不同软件的使用。这样公务员才能获取更多他们需要的信息，并且无需购买某个特定品牌的软件才能完成自己的工作。我们不但错过了创新，还是在为昨天的技术支付费用。”
Maude说他们已经取得了可喜进展：“有一个经典案例可以很好证明小企业的发展潜力。当我们把合同进行重新招标时，现有大型软件供应商把投标价格从400万英镑降低至6万英镑，我们为纳税人节约了98.5%的开支。”
克里司并没有教条式的捍卫自己的立场：“微软、SAP、Oracle等大型公司都需要加倍努力地工作，提供更灵活的产品给大家，帮助我们达成降低开支的目标。”
然后他警告说，支持小公司的软件并不是很实际：“我们要牢牢记住，小企业无法提供我们所需要的处理复杂情况或大型产品的软件，或者我们需要在基础设 施上做出大量适应工作。小企业的风险也比大型企业更大一些，你必须先准备好退路。倘若这家公司无法为继或遇到困难，我们将如何处理？”
同时软件产业价格大战也已悄然开演，大公司之间的激烈市场竞争正在有效降低软件使用价格。微软已于近日宣布把Microsoft Azure服务价格全面下调至和亚马逊AWS云服务相同水平，并宣布免除Windows Phone和9寸以下小尺寸Windows设备系统授权费。微软的传统竞争对手谷歌则更善于使用免费策略，他们提供的大多数软件服务都可免费使用。
克里司说道：“我们有必要帮助小公司获得一定生存空间，并在开源软件能够满足需求时，降低对专有软件的依赖。同时有必要真正为我们的纳税人省钱，综合计算维护和购买成本后，你会发现很多时候大型供应商确实是我们的最佳选择。”
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