不久前，微软以262亿美元的高价收购了职场社交巨头LinkedIn。在我看来，这透露了全球科技界两个趋势性信号：一是，企业级服务市场会进一步壮大，与之相关的各类企业级应用会逐步成为主流;二是，以大数据驱动的公司，价值开始凸现，将会得到越来越多资本的关注和青睐。
这对很多以大数据为核心竞争力的公司而言，是非常正向、有利的消息。在中国市场，与大数据息息相关的主要领域之一，就是智慧城市建设。可以说，没有大数据就不可能打造出智慧城市，也不可能实现各种形式的创新。
在这样的新趋势下，大数据在智慧城市中的价值作用就会逐渐提升，大数据驱动城市发展，也会成为城市规划和运营管理的体征。尤其是智慧城市建设发展到现在，新型城镇化又对智慧城市发展提出了新的要求，以大数据为基础的“城市云”平台就呼之欲出了。
为什么智慧城市建设需要“城市云”
智慧城市的发展历程，我们将之归结为三个阶段。在1.0阶段，是信息化的基础设施建设和生产要素聚集，其中包括政务部门的文件电子化处理、数据电子化存储、十二金工程、部门传输数据和信息等。在打完这些信息化基础后，进入了2.0阶段，即生产要素整合和垂直系统建设，包括办公自动化、互联网站建设、政务应用建设、电子政务标准化等。
而目前我们正处在的3.0阶段，是通过安全体系建设和数据资源整合，来实现城市云计算、城市物联网和城市大数据发展。
需要指出的是，尽管智慧城市建设整体发展势头不错，但在最新的阶段，我们还面临诸多新问题，比如城市数据碎片化，数据出现“孤岛现象”;数据利用率低，不能发挥价值;数据资产化低，交易流通容易受限;数据安全漏洞，无统一权威平台;信息化项目运营不足，可持续性不强等。
这就需要有全新的支撑平台来更加科学地规划与运营智慧城市。这样的平台，应该基于大数据的城市洞察服务，以人为本，以创新为驱动，打造面向政府、产业、民生一站式服务。
简言之，这个平台应该成为城市服务的统一入口，把之前各个垂直领域的大数据融合到一起，以统一的方式为政府、企业和市民服务。打个形象的比喻，这就如同iPhone手机中的App store一样，集中了各类应用，用户可以在统一的界面选择任意自己需要的产品和服务。
这样的平台，我们称之为“城市云”，它通过整合城市数据资源，提供本地化的创新洞察应用服务，提升智慧城市的本地化持续运营能力，给城市用户更好的服务体验。
“城市云”的价值何在
“城市云”作为全新的支撑平台，可以说能推动智慧城市建设从3.0阶段发展到3.0+，帮助智慧城市实现信息网络宽带化、基础设施智能化、规划管理信息化、社会治理精细化、公共服务便捷化和产业发展现代化。
我们认为“城市云”的价值，集中体现在三个比较重要的方面。
首先“城市云”的重要作用，在于提供基于城市大数据及用户视角的创新与洞察服务。这些洞察服务，不仅有利用大数据洞察产业企业需求，满足服务型政府的诉求，实现企业智慧运营转型;而且还可以利用大数据洞察民生需求，为城市管理决策、监督、服务提供支持。
其次，“城市云”的价值，是线下和线上的结合的创新实体。在线上，会成为城市服务的统一入口。在线下，则有城市创新综合体的服务，在城市大数据中心和云计算中心的基础上建立城市创新体验中心、城市运营指挥中心、城市应急指挥中心、城市众创空间等，形成较为完整的“城市云”体系。
第三，与智慧城市建设必须以人为本的宗旨一样，“城市云”会把大众的衣食住行等因素放在非常重要的位置。大众不仅能从中享受到便民、利民的各种服务，而且通过公众都参与的众智平台，实现参与感。比如通过公众需求移动终端，来实现对问题的采集、处理全程监控，让每个普通市民都成为智慧城市建设的“眼睛”。这就让智慧城市真正做到与城市中的每个人都息息相关。
如何推动“城市云”发展
“城市云”在实践的过程中，需要有全新的思路和做法，为此软通动力结合各个城市的实际情况，用互联网的模式推动发展。
过去智慧城市建设还存在项目型的驱动方式，不少城市有了顶层设计，在实践过程中还是按照一笔预算、一个项目的方式进行。这样的方式有优势也有一些不足之处，优势在于能较好较快地实现基础设施建设，而不足是容易造成城市数据条块分割现象，不利于统一入口的建设。
而在互联网时代，体验驱动、场景驱动和数据驱动是主流，因而软通动力的最新做法是，采取互联网模式，先让各个城市能把“城市云”用起来，以便能对政务洞察、产业洞察和民生洞察上有直观的了解。同时也通过一些模拟大数据，能让管理者对智慧城市中的交通、舆情、环保、医疗等多个领域的发展情况能提前预判和感受。
一旦推动下去，就能让多方了解到打通各个垂直领域数据的重要性，软通动力可以藉此进一步协助有关部门走出信息孤岛，让数据真正活起来。同时也能通过不断升级和完善“城市云”中的各项产品和服务，打造出“多规合一”的智慧化规划平台，促使城市大数据更加开放，更加利民。
在这个过程中，由于是采取互联网企业的运营模式，因而推进速度预计会较之前项目型的做法大大提高，尤其是在三四线城市，能让政府、企业和市民都能迅速地体验到智慧城市的诸多亮点。
让我感到自豪的是，在以互联网模式推动“城市云”发展过程中，软通动力也非常重视其中人工智能、虚拟现实等创新技术的运用。比如办理护照，在“城市云”的平台中，可以通过机器人问询来回答各种问题，实现效率的提升。同样在线下的城市创新体验中心，市民可以通过虚拟现实(AR/VR)技术，来体验看得见摸得着的未来城市是什么样的，这种真实体验感的提前获得能大大提高市民参与的积极性，从而在大众层面推动智慧城市的创新和发展。
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