2012年，科技成果异彩纷呈：从“上帝粒子”到“好奇”号火星探测器；从谷歌眼镜到无线充电再到3D打印机……人类对宇宙和世界的探索不断突破极限，人们的生活和生产也越来越智能和高效。
海量信息汹涌来袭，IT业继续孕育颠覆性变革。云计算催生大数据，大数据将带来大商机。根据国际数据公司IDC预测，云服务、大数据、移动、社交，将成为2013年科技发展的大趋势。也许，在不远的将来，数据可以改变一切；也许，每个人都将成为IT人……
当你走进一家陌生的小咖啡馆时，耳边响起只有你才熟悉的音乐旋律。这是不久前，友人和我在一家“3W咖啡”（互联网业界高层社交圈）畅谈《爆发：大数据时代预见未来的新思维》时即兴产生的想法。技术实现并不难，咖啡馆只要读出你手机音乐下载记录，通过数据分析，就可以定制播放。这，就是大数据时代。
通俗地讲，大数据就是对网上海量的文本、图像、音频和视频数据进行采集、分析、加工和利用。在这之前，有数据但达不到海量的规模，数据可以分析但主要是针对文本。大数据将带来信息技术和产业内部的一次巨大升级。全社会之所以需求和关注大数据，是因为它作为通用技术，一旦影响辐射到商业、社会和日常生活，将引起朝透明化方向的转向性变化。
无尺度网络的创立者巴拉巴西院士在其撰写的《爆发：大数据时代预见未来的新思维》一书中有个观点引发了热议。他认为：数据、科学以及技术的合力，会使得人类行为变得比预期中容易预测得多。具体来说，他认为有了大数据，人类93%的行为都是可以预测的，哪怕是潜意识中的行为。有人惊呼：这岂不相当于人被解了梦一样？确实如此。阿波罗神庙上有一句名言，叫“认识你自己”。在大数据出现之前，人类只能在意识层面认识自己；有了大数据，人类可以深入到潜意识层面认识自己。比方说，你想要一顶帽子，但你自己也不知道自己想要什么样的帽子，经大数据点破后，你会感叹：噢，闹了半天，这才是我真正想要的！可以说，大数据对生活的主要影响是，你花同样多的钱，会得到大为提升的用户体验。有了大数据，人们的生活从此将变得不一样。
大数据的商业影响主要将集中在个性化增值上。一项研究发现，信息技术进步与产品差异化同步变化。主要是因为，产品差异化越大，信息成本就越高。反过来，信息处理成本降低，将促进产品的差异化。大数据有效降低了信息处理成本，受益最大的将是与同质化、低附加值的“制造”相反的差异化、高增值的“创造”，包括差异化的产品、服务和体验。脸谱推出“时间轴”，逐日记录人们交往中的言行，相当于给每个顾客建立了一部大数据档案，可供商家进行个人需求偏好分析，实现情境定价。商家可以通过使顾客更加满意的服务而获得溢价。
不过，隐私怎么办呢？美国《连线》杂志创始人凯文·凯利认为，要想得到更多的个性化服务，就要让自己在大数据面前变得更透明；如果让自己隐身也可以，那就关上数据开关，但代价是别人不知道你的需求是什么，无法为你提供有针对性的服务。有了大数据，商业从此将变得不一样。
大数据还会对社会生活带来变革，它既是机遇，又是挑战。《大数据》一书的作者、旅美学者徐子沛曾谈到很多关于数据透明带来的社会变化，如“阳光是最好的防腐剂”，“从大数据到大社会”等。在大数据时代处理好政府信息公开、敏感信息管理和信息保密之间白、灰、黑的关系，这都是探索电子政务发展的重要课题。大数据明显有利于智慧政府、智慧城市的建设。令人欣喜的是，近年涌现的官员博客，“7天乘24小时”与公众进行“呼吸式交流”，对于亲民务实，密切政府与群众的关系，起着特殊作用。利用大数据，从政府到社区可以提供更加智慧化的服务。有了大数据，人们的社会生活从此将变得不一样。
跳出技术，总体来看，大数据能把更有价值的变得更有意义；把更能增进国内生产总值的，变得更能增进幸福。
（作者系中国社科院信息化研究中心秘书长）
(责任编辑：施柏鹏)