苹果悄悄建设全球宽带网络追赶谷歌

腾讯科技 晨曦 2月5日编译在移动互联网市场争夺中，舆论将焦点放在了移动设备和云端服务（APP）上。而连接云和端，需要依靠足够给力的宽带网络基础设施。据美国权威外媒报道，苹果已经开始在宽带网络上招兵买马，悄然布局，除了追赶和谷歌(微博)的差距之外，也要为苹果未来更多的云服务和数字内容传输做好网络基础设施准备。在宽带网络的布局上，苹果显然已经远远落后于谷歌。谷歌目前在全球多国拥有规模庞大的数据中心，不仅从电信公司购买了大量的宽带，还和电信商合作，共同投资建设太平洋海底光缆。另外，谷歌还进入了美国宽带服务市场，在多个城市推出了性价比极高的光纤宽带服务。在全球大部分国家和地区，谷歌互联网服务深入人心，重要原因之一是谷歌网页响应速度快，用户体验好。据报道，苹果已经意识到了自己的不足，开始在宽带网络领域积极布局，低调之中建设网络基础设施。美国宽带网络业内资深人士Bill-Norton预计，苹果在最近一段时间，已经从电信公司那里购买了大量的带宽，以适应数字内容服务需求。另外，苹果也开始学习谷歌和Facebook的做法，和电信公司签订长期协议，提前抢购带宽。去年九月，苹果招募了康卡斯特（美国有线电视网络巨头）的前任高管Lauren-Provo，她的工作职责，就是将苹果的互联网服务和电信运营商的宽带网络实现连接。苹果还招募了一个名叫Jean-FrancoisMule的高管，此人曾经在有线电视研发机构CableLabs担任研发副总裁。美国媒体指出，苹果这些招聘，折射出其宽带网络规划，即面向全世界的用户提供数字内容。苹果执行的是软硬合一的战略，前端的移动设备销售，连接着后端丰富的互联网内容服务。2011年，苹果推出了云存储服务iCloud，可以同步保存用户的邮件、文档、照片、视频和音乐等。另外，苹果还拥有庞大的iTunes数字内容商城，对外销售应用软件（AppStore）、游戏、数字图书杂志、电影电视剧、音乐等。另外，苹果还会定期对移动操作系统和应用软件进行更新。这些内容服务，无疑让苹果对于宽带网络的需求节节攀升。来自专业机构的统计显示，在美国互联网流量中，苹果已经占到了4.3%，排名第三位，第一名是视频服务商Netflix（流量占比32%），第二名是谷歌（流量占比22.0%）。在PC互联网和iPod时代，苹果除了靠iTunes的音乐下载成为全球最大的数字音乐零售商之外，在内容门户、社交网络、网络搜索等市场并不涉足，网络流量更是和谷歌不可同日而语。不过在移动互联网时代，iPhone和iPad的创新发明和硬件垄断地位，拉动了苹果的数字内容业务，其流量占比也快速提高。在网络流量上，流媒体服务的胃口远远超过了传统的一次性下载。而苹果眼下开始进入音乐流媒体市场（推出了苹果电台服务），此外，苹果可能还有一个更大规模的电视和视频服务计划。苹果掌门人库克之前公开表示，改善电视观看体验，是苹果关注的一个兴趣领域。在最近的财报分析师会议上，库克透露，今年将会发布新产品。媒体据此猜测，苹果可能会推出一款智能电视机，或是推出视频（影视流媒体点播）服务。进入视频领域之后，苹果的宽带需求将会大幅增长，缩小和谷歌、Netflix之间的差距。据业内机构称，苹果目前大部分的内容传输，依靠内容分发网络服务商Akamai，该公司的高层最近也透露，正在和大客户洽谈多年合作协议，按照惯例，长期协议将会节省苹果等客户的传输费用。不过业内人士也指出，构建全球性虚拟网络、满足自身内容传输需求，是一件极富挑战的工作，苹果过去依靠外部供应商，要向一夜间实现独立自营，几乎不可能。