云计算是一个革命性的IT管理工具还是一个含糊不清的用于营销炒作的喷云吐雾呢?这，就看你问谁了。现在，我们正在思考它的吹嘘，但诱人的发展势头正在进行。
一个模糊的概念
在你需要的存储和运算的时候，相比于囤一个自己的服务器或者租借一个最大的运算和存储体，为什么不只支付我们用的时候和用的功能的费用呢?这就是云计算背后的基本思想——同时也是它的一个从各个方面都诱人的潜能，而不是极力地渴望去控制成本和降低能源消耗。但是，事实证明，这个魅力就是建立在对概念的模糊理解之上。
据Gartner集团副总裁马克-麦当劳(Mark McDonald)的研究，对云计算感兴趣的CIO(首席信息官)的比例大幅度增长，从2009年的5%到今年同期的37%。并且对于经营管理来说，越大的公司，越可以说云计算是IT的五大优先之一。
但是在那些对云计算感兴趣的受访者中，有四分之三的人几乎没有报告它需要的三个关键技术：服务器虚拟化，面向服务的架构，和软件服务。此外，近一半的受访者将虚拟化等同于云计算，仅此就表明，许多高管对云计算的观点并不完整。
云计算已经迅速攀升到了麦当劳先生所谓的“翘首以望的顶峰”。下面，它面对的是什么呢?是“理想幻灭的低谷”，麦当劳先生如是说。因为很少人真正理解什么是云计算，从来就不关心它怎么在地球上运作的。
国家标准和技术研究院(NIST)的IT实验室给予云计算的的第15版定义，长逾760字(单词)，包括五个方面的特点、三个服务模型、四个部署模型和一个免责声明，从本质上看，这个定义又要很快改变了。
更环保的云?
尽管所有的有关云计算的混淆，NIST的IT实验室却摆出了一些数字，足以使其成为一个引人注目的环境案件。
据NIST的一位工作人员介绍，美国的传统数据中心的服务器数量从2001年到2006年翻了一番。但是，每台服务器的功耗在却同一时期翻了两番，即使服务器通常只有15%的容量在运行。
然而，由NIST所列举的环保局的数字显示，这些数据中心占据了美国所有电力耗量的1.5%(相当于2000年全球的0.6%，)。在全球范围内，IT业产生的二氧化碳排放量为2%。
运用云计算的企业可以提高其可持续性表现在两个方面。首先，公司最大限度地分享服务器以减少机器的隆隆声。其次，按需取用，意味着公司可以在闲暇的时候不需要消耗超过需求的能量，来为繁忙的时候做准备。
云中潜在的费用?
如上所述，能源效益是真实的，那么成本怎么样呢?擦除所有内部服务器应该省下一大笔钱。话又说回来，或许不是。
最佳创新的艾米-斯皮曼(Amy Spellmann)、Hyperformix的理查德-几玛(Richard Gimarc)和RS Performance的马克-普雷斯顿(Mark Preston )在构思一个零售网站的细则时面对一个两难的抉择：管理自己的服务器和签约亚马逊的云服务。他们推算出每个选项的成本和能源消耗为两年。结论是：首先，一个基于云的站点比内部服务器较便宜，但是即使你将其归咎于能源节约。花费也可能随着时间的推移而渐增。这是因为数据传输费用增长，同时云服务的发展要求更多的处理能力。
虽然规模更大，这似乎更像手机服务，定一个合理的价格，直到你开始承担所有这些额外的分钟收费和短信费。
基于云的服务器开始时较内部服务器便宜，但是由于数据传输费用的增加而很快变得更贵。
三维数据
如果用户充分利用云鼠标的话，移动到云计算模式的公司可能会遇到意想不到的积极结果。此外围设备仍然处于开发阶段，看起来像鸡蛋，用起来像操纵杆，让你操纵数量庞大的用户通过三维动态接口产生的数据。云鼠标是微软研究员理查德哈珀和他的合作者在微软亚洲研究院的一个项目 。
一方面，这似乎是一种愚蠢的——总之不是一切都用触摸屏的方式?但另一方面，可以想象一个新的阶段，一个熟练的技术人员借助“超声波专家”(可能是一个互联网设备的名字)或一台Wii播放器(任天堂公司的家用游戏机)就可以移动和更改3 - D计算数据，多简单啊!