继京东商城、新蛋中国提高网购“免运费”门槛之后，2月2日，亚马逊中国发布公告称，消费者需购买满29元及其指定商品，才可享受免运费。据了解，在此之前亚马逊中国已是国内最后一家标榜“全场免运费”的大型B2C企业。
事实上，亚马逊中国取消“免运费”的举措并不是没有先兆。早前，亚马逊中国总裁王汉华就表示，尽管免物流递送费用给消费者带来了良好的网购体验，但免运费只适用于中国电子商务发展的初级阶段，“随着电子商务行业的不断成熟，免运费很可能将成为历史”。
多销难撑薄利
国内“全场免运费”活动最先正是由亚马逊的前身卓越网在2007年发起，不过在坚持16个月后，其最终还是宣告结束。不过，包括卓越亚马逊、当当网、京东商城和凡客诚品等在内的电商又相继加入免运费军团，一时间“免运费”似乎成了行业的“标配”。
然而，受到成本压力的影响，一个又一个的电商并没有hold住。就在去年年底，京东商城和新蛋中国分别开始调整运费政策，当时亚马逊中国官方仍表态将坚持运费全免政策。
甚至有观点认为，“免运费”就是价格战的升级版。在他们看来，配送费是B2C网站的硬成本，占其运营成本的份额很大，因而非常考验一个网站现金流。如果长期实行免运费的竞争策略，对任何B2C网站来说都将是一种考验。
值得一提的是，整个B2C行业毛利的确不高。据亿邦动力网调查显示，3C行业毛利普遍在5%左右，手机行业毛利普遍在3%左右，化妆品行业在10%—15%之间，服装行业普遍则在15%—20%之间。而据走秀网创始人黄劲估计，整个B2C行业的毛利在10%左右。
“业内其实也清楚，全场免运费不是长久之计。”艾瑞咨询分析师苏慧燕对《国际金融报》记者表示，作为一种促销策略，免运费已不能适应当下电商所处的竞争环境，随着对互联网市场的投资减少，在资本紧缩的压力下，即使是个别大企业也难言有明显的优势。
苏慧燕指出，对价格不高的产品实行免运费，将扩大企业运营成本；对于价格稍高的产品而言，其毛利率本身也低于实体店。因此，价格战将不利于行业的健康发展。
降成本寻盈利
一句“包邮哦，亲！”对消费者的诱惑是不容忽视的。业内人士分析，免运费政策可以提升30%以上的销量，而研究机构comScore在其最新报告中指出，47%的受访者在网购时表示，如果商家不免运费，将会放弃自己购物车中的商品。
“虽然扩大市场份额必然有助于盈利，但是这种"烧钱圈地"的方式却可能起到相反的作用。”中国电子商务研究中心高级分析师张周平对记者表示，不可否认，免运费策略可在短期内吸引消费者，但消费者对低价的预期很难有底线，而这些是B2C网站难以满足的。
张周平认为，免运费会带来企业运营成本的增长，但是目前电子商务行业正在走向一个银根紧缩的时代，再加上B2C的营销成本和人才成本逐年上涨，B2C行业纯利水平偏低。因此，从长远看，B2C网站必将为此背负沉重的成本压力，最终将直接影响到用户的满意度。
事实上，因受资本市场影响，不久前拉手网、凡客都未按照计划上市，就连国内电子商务巨无霸的淘宝也表示从来没有IPO计划，而京东商城也一直处于类似情况，有投行一度还称，京东商城实际财务状况及未来盈利前景都不容乐观。
即使是素有“网上沃尔玛”之称的亚马逊也不例外。根据2011年第四季度财报，亚马逊总收益额为174.3亿美元，与2010年同期相比增长35%；然而，其净收益额仅1.77亿美元，比2010年同期骤降57%。有分析机构预计，亚马逊在今年第一季度的利润仍将下降。
张周平认为，新一阶段的竞争将要拉开，接下来电商将主要进入通过“降低成本而寻求盈利”的阶段。有专家分析，京东提高免运费门槛的举措，可以使其每年节省5000万元的成本。
让快递“缓口气”
在张周平看来，新一阶段的竞争不仅将有利于电商的健康发展，同时也一定程度上为快递业实现了“减负”，电商的发展已经大大超过了快递业的速度，一个有序的电子商务环境是实现与快递对接，完善整个产业链的前提。
据了解，从2008年到2011年，电商交易额增长近三倍，但快递公司新增总数仅四成。在2011年年底快递行业的集体涨价之后，电商小件商品更是难以获利，往往需要B2C商家倒贴运费。小件配送费可降低物流方面的支出，推进电商行业健康发展。
一家民营快递企业表示，由于递送费用要有卖家分成，因此，为电商网站递送更是不如为普通商务递送利润大，而快递行业毛利已从2001年的100%至200%，降到现在的不足10%。
苏慧燕也认为，快递业与电子商务相辅相成，提高免运费门槛对快递业的积极性也会起到一定的推动作用，电商需要从产品、物流、服务等各个方面提升竞争力。