XHTML定义了三种文件类型声明。
最普遍使用的是XHTML Transitional。
<!DOCTYPE>是强制使用的。
一个XHTML文档有三个主要的部分：
DOCTYPE
Head
Body
基本的文档结构是这样的：
<!DOCTYPE ...><html><head><title>... </title></head><body> ... </body></html> 在XHTML文档中，文档类型声明总是位于首行。
一个XHTML的实例
这个一个简单的（最小化的）XHTML文档：
<!DOCTYPE htmlPUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN""http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd"><html><head><title>simple document</title></head><body><p>a simple paragraph</p></body></html> 文档类型声明定义文档的类型：
<!DOCTYPE htmlPUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN""http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd"> 文档的其余部分类似HTML：
<html><head><title>simple document</title></head><body><p>a simple paragraph</p></body></html> 3种文档类型声明
DTD规定了使用通用标记语言(SGML)的网页的语法。
诸如HTML这样的通用标记语言应用使用DTD来规定应用于某种特定文档中的标签的规则，这些规则包括一系列的元素和实体的声明。
在通用标记语言(SGML)的文档类型声明或DTD中，XHTML被详细地进行了描述。
XHTML DTD使用精确的可被计算机读取的语言来描述合法的XHTML标记的语法和句法。
存在三种XHTML文档类型：
STRICT（严格类型）
TRANSITIONAL（过渡类型）
FRAMESET（框架类型）
XHTML 1.0的三种XML文档类型
XHTML 1.0规定了三种XML文档类型，以对应上述三种DTD。
XHTML 1.0 Strict
<!DOCTYPE htmlPUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd"> 在这样的情况下使用：需要干净的标记，避免表现上的混乱。请与层叠样式表配合使用。
XHTML 1.0 Transitional
<!DOCTYPE htmlPUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN""http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd"> 在这样的情况下使用：当需要利用HTML在表现上的特性时，并且当需要为那些不支持层叠样式表的浏览器编写XHTML时。
XHTML 1.0 Frameset
<!DOCTYPE htmlPUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Frameset//EN""http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-frameset.dtd"> 在这样的情况下使用：需要使用HTML框架将浏览器窗口分割为两部分或更多框架时。