源于分层存储
NSC的提出源于分层存储的理念。当企业需要更长期地存储更大容量、更多类型的信息时，如何根据数据价值的不同，进行合理地存储、归档和管理就变得非常重要。IDC认为，在今后两年中，把分层存储从理念变成现实是存储业努力的方向之一。为了实现这一转变，存储的架构、软硬件都将产生相应的变化，具备特定的功能:支持众多可分层的不同存储系统，满足不同类型数据的独特需求;提供通用的数据复制工具，在存储层之间移动数据，使数据的价值和生命周期的动态情况与可用性、性能、">数据保护和成本相匹配;在必要时，提供可将分层存储作为可共享的存储池来进行管理的大规模虚拟化;借助逻辑分区功能，IT管理人员可将单一系统划分为逻辑上的多台机器，从而为特定应用程序或用户组调配资源。IDC把用于提供上述功能并且能随市场变化的解决方案称为网络存储控制器(NSC)。
由上述分析可见，NSC应该是由软硬件组成的存储解决方案。它借助虚拟化、逻辑分区等技术，可以更好地实现分层存储。从字面理解，网络存储控制器的硬件基础应该是磁盘控制器。而这个磁盘控制器不仅能像普通的磁盘控制器一样，在磁盘阵列内部实现该有的控制功能，还可以实现对网络化存储的管理功能。IDC相信，NSC将极大地影响未来的存储体系结构。
通用存储平台
IDC把HDS公司2004年9月推出的TagmaStore通用存储平台，认定为NSC产品类型中的首个解决方案。下面，让我们重温一下，HDS TagmaStore通用存储平台的哪些特性与NSC是一致的。
TagmaStore通用存储平台的核心硬件元素是日立光纤交换结构(Universal Star Network)。它是第三代大规模并行、可伸缩的矩阵交换技术。这一技术使HDS公司能够提供高水平的模块化功能和性能，以及优越的可伸缩性，包括虚拟化能力和管理多达32PB的内部和外部附加存储。它还实现了FC端口、高速缓存和内部及外部存储容量的逻辑划分。
虚拟化有多种实现方式，比如在独立的设备上运行高级存储软件实现虚拟化功能，并驻留在服务器与存储系统之间的SAN上;或者在存储交换机上实现虚拟化功能;还有在存储设备上实现虚拟化功能。但是，上述这些方式都有自己的弱点。比如，万一交换机与设备之间出现故障，就会有数据丢失的潜在风险，而在存储设备内部实现虚拟化，其可扩展性和互操作性等会有一定限制。像TagmaStore通用存储平台这样，以网络存储控制器的方式实现虚拟化，虽然表面上看起来是在一台存储设备上实现这一功能，但实质上，除了可以使设备内部实现虚拟化外，还可以连接更多外部存储设备。这些设备可以是HDS公司其他系列的产品，甚至可以是其他品牌的产品。通过TagmaStore通用存储平台，原来不可能与主机相连的一些低端存储设备也可以实现与主机的直接勾通。TagmaStore通用存储平台可以外接多个存储设备，最大容量可达32PB，而这些外接的设备中，可以有高、中、低端的各类产品，从而在一个系统中实现了分层存储。此外，HDS还发布了一系列能提供NSC所需功能的存储软件产品，包括日立通用卷管理软件、日立虚拟分区管理软件、日立卷迁移软件、日立通用复制软件等。
HDS公司存储基础设施产品管理副总裁Fred Huang表示，未来，HDS会在适当时机将网络存储控制器的功能下移到公司中、低端的产品中。那些买不起TagmaStore通用存储平台这样高端产品的中小用户，同样可以通过网络存储控制器功能，实现对旧设备的整合和经济实惠的分层存储应用。
