钢铁企业的信息化是一项复杂的综合性工程，它既是一个技术型项目，也是一个管理型项目。所谓技术型项目是指，实施钢铁企业的信息化，必然需要以先进的信息技术为手段，整体信息系统的技术架构是否合理、先进、科学，将直接决定整个项目的最终结果。
惠普咨询从2003年7月开始，为首钢实施企业资源计划（ERP）项目，项目采用SAP商业软件，由惠普提供全程的咨询与实施服务，包括业务流程优化与重组的咨询，以及与ERP的无缝集成，从而为首钢实现建立在信息平台上的资源配置与优化，建立现代钢铁企业的核心竞争力。
该项目的最大特点是，得到了来自企业高层的直接、有力地支持，成立了由首钢党委书记、董事长朱继民任组长的信息化领导小组和首钢总经理王青海任总指挥的首钢ERP工程建设指挥部。从项目的决策、筹划，再到实施的每一个关键性阶段，首钢主要领导要亲自参与、亲自指挥，并以极大的热情全力推进。项目在启动的初期，实施了为期近半年的业务流程优化与重组，进行了管理变革。
首钢集团是一个庞大的企业集团，拥有85家下属法人企业，并且这些企业遍布全国多个省市，除钢铁主业以外经营范围涉及诸多行业。作为一家有着八十多年历史的国营大企业，首钢的管理理念、体制、方式等都较为传统，存在着业务职能条块分割、业务流程不尽合理、管理手段相对落后等问题。随着中国进入后WTO过渡期，首钢作为中国钢铁工业的排头兵，面临新形势、新环境和国际竞争的挑战。如何利用信息化的手段促进资源整合，实现销售、采购、生产、设备管理等物流的集中管理，从而达到平衡资源、降低成本的目的，建立快速的市场反应机制，是首钢进军国际先进钢铁企业的关键。
基于此，惠普咨询将首钢信息化项目定位于业务流程重组基础上的ERP系统实施，目标是通过建立统一、集成、共享的信息平台，引进先进科学的管理模式，实现财务、销售、采购、生产、设备、人力资源等的集中管理，从而对整个集团的资源进行整合。
首钢ERP一期工程从启动至上线历时11个月，分五个阶段。项目准备及总体规划阶段重点完成的工作有：关键用户入门级培训、总体规划培训、流程现状调研及描述、管理现状调研、总体IT架构调研、管理问题挖掘等。项目准备及总体规划阶段的成果有：现状流程图、管理问题报告、总体IT规划草案等。业务流程重组阶段的重点完成任务有：业务流程蓝图设计、管理重点蓝图设计、重点业务集成设计、主数据编码及收集方案、三四级流程及接口设计、确定IT架构、确定变革方案、KPI（关键绩效指标）体系设计培训、KPI体系设计试点、业务流程调整等。系统实现阶段重点完成任务有：SAP系统实施、三级及计质量系统详细设计开发与单体测试、SAP系统与三级及计质量系统联调测试、库存大盘点、制定标准成本体系、编写用户手册、制定岗位职责、制定用户及权限管理体系、SAP系统培训等。上线准备阶段重点工作有：建立上线方案及指挥体系、建立问题反馈机制、终端用户培训、上线前联调测试等。最后，是系统上线及支持阶段。
首钢ERP一期工程以钢铁生产主线为范围，其中包括：24000种成品、半成品，以及产、供、质量检查、财务、计量等基本管理业务，通过由七百多个用户组成的计算机终端、服务器网络纳入数据库，在动态集成的信息平台上通过325个流程加以覆盖，从每一车皮原料、每一件备品、工具，到每一炉钢、每一个轧钢批次的产品，都实现了物流、信息流和资金流的三流合一，从而对提高整体管理水平发挥巨大作用。
首钢ERP系统将支持全集团的信息共享，形成集团领导层决策支持系统，使首钢实现所有资源在信息平台上的配置优化，大幅度提高企业创新发展能力与核心竞争能力，全面提升企业的经济效益。
首钢通过ERP工程做到了ERP系统（四级系统）与自动化系统（二、三系统）全面集成，真正实现了数据不落地（其中的三级MES制造执行系统，由首钢与惠普共同设计后，首钢自行开发完成），从根本上保证了业务数据和财务数据的准确性；同时，首钢也是国内大型钢铁企业中较早实现全物流链（产供销）上物流、资金流和信息流三流合一的企业，实现了实时准确的财务数据、财务分析和财务管理，从而真正实现了以财务管理为核心的企业管理信息系统。
经过近一年的施工调试，首钢ERP一期工程已正式上线运行。这一覆盖首钢钢铁主流程3个独立法人公司、10个生产厂矿、涉及多个业务部门共325个流程的信息系统，是首钢信息化与国际领先水平成功对接的标志，表明首钢管理水平将得到全面提升，创新发展将迈上新的台阶，企业核心竞争力和经济效益将进一步提高。
作为一家年销售额480亿元、资产总额达626亿元的国有特大型企业，首钢具有复杂的组织架构和管理系统，这次仅用11个月的实施周期就使ERP系统成功上线，全面实现项目预期目标，标志着首钢利用先进的信息平台和科学的方法论，通过ERP系统的实施，在利用信息化促进工业化，走新型工业化发展道路方面进行了成功探索，从而为中国钢铁企业实施信息化提供了值得借鉴的成功案例。