云操作系统应当是什么样的?Linux厂商Red Hat认为，这应当是一个Linux操作系统。网络设备巨头思科却不这样认为，尽管与Red Hat在一些领域有紧密的合作，但是思科却认为，云操作系统可能要走一条完全不同的道路。
Red Hat和思科上周都在忙于自己的“云”计划——前者推出了新的云认证计划，而后者则概述了其走向市场的云计算战略，这两家公司的云计算举措里有共通的地方吗?
Red Hat上周推出了弹性云服务，可以通过其认证计划以小时购买云计算服务，目前为止，他们已经争取到了亚马逊这样的认证合作伙伴。与此同时，尽管思科提供了越来越多的云计算基础设施，但是他们目前没有一个类似于Red Hat这种认证服务的合作伙伴。
思科公司首席技术官Padmasree Warrior的演讲像我们在任何时候听到的IT高管的讲话一样程式化。他们探讨了云计算和它的发展趋势，不管怎样，思科系统公司是对云计算充满了兴趣，显然他们将网络和存储融为一体的统一光纤，他们的刀片和机架式服务器以及他们的虚拟化服务器和网络都将在云计算领域中扮演相应的角色，甚至是起到重要的作用。我们都在期待着。
今天公布的重要新闻是思科公司并未计划参与云计算领域的角逐，他们会构建自己的计算或者存储云，与亚马逊，IBM，甲骨文和SUN这样的厂商展开竞争，而这些公司就像每家电信公司，服务提供商和互联网托管公司要做的那样，都在构建他们自己的云。整个IT世界不止是要像地球那样云遮雾罩，还会像金星那样云层密布或者至少是形成木星那样的涡流。
云对于许多不同的人来说有着不同的含义和概念。Warrior解释说思科公司将云计算划分为四个梯次。位于底层的是IT基础架构，包括服务器，存储和网络，整个统一计算系统单元就是这个基础架构的参与者。在这个领域，思科公司计划于IBM和惠普展开竞争，并和EMC，VMware和微软等公司达成合作伙伴关系。
Warrior分析的下一个梯次是基础架构即服务，这意味着思科将像亚马逊开发弹性计算云，S3和EBS存储那样销售云计算产品。Warrior通过幻灯片向大家展示了迄今为止云计算领域的主要供应商亚马逊， AT&T， BT，惠普， IBM，SUN，甲骨文， Savvis，Telstra和Terremark。思科公司将不会成为其中之一，虽然他们必然会尝试构建商用云和销售云产品。
但是这样就意味着思科要和构建云的主要用户展开竞争，假使思科向他们说明经济形势和产品的运营优势的话，这些用户很可能会选择加利福尼亚系统来完成这些任务。那么这无疑是禁忌之事，至少要等到统一计算系统产品销售给电信和托管提供商之后才能采取这种行动。
现在进入下一个步骤就是思科的云计算模式的抽取层，Warrior将其称之为平台即服务，这个层面将实际提供软件研发框架的云基础架构，允许用户通过这个基础架构来配置应用软件。这更像是谷歌的App Engine，微软的Windows Azure，又有点像亚马逊的网络服务。在思科的概念里，应用软件框架就是WebEx Connect，它是从2000年初的在线网络会议平台演变而来，目前已经成为与其他应用软件相结合构成应用编程接口协作框架的网络会议，聊天和协作工具，可以按照IT企业的需求进行扩展。
思科公司帮助我们建立的最高级别也是最后一个梯次是软件即服务，在此思科公司绝对打算成为与微软，Salesforce.com和谷歌并驾齐驱的参与者。WebEx将成为它的品牌。WebEx Mail--一种建立在思科去年夏天收购的PostPath产品基础上的邮件和日历服务将被补充到WebEx产品套装中，在思科自己的云基础架构顶端作为服务交付给用户。Dennerline补充说，全球有超过4。5亿的知识工人在使用网络会议，协作软件和服务领域的销售额大概为340亿美元，Dennerline表示"我们目前还没有在这个领域中占据绝对份额"。至于思科将如何取得他们的绝对份额，就像那句亘古不变的古老谚语：建立，收购和合作。