大数据时代汹涌而来
相信许多人都对2009年美国暴发H1N1猪流感有印象，世卫组织宣布，在美国和墨西哥暴发的人感染猪流感疫情构成‘具有国际影响的公共卫生紧急事态’。经过2003年SARS惊吓的国人第一次听说“猪流感”这个名词时表示了担忧，却不知道那样来势凶猛的疫情后来为何不了了之了。
2013年出版的《大数据时代》一书解开了大家心中的谜团，原来是大数据技术帮了美国公共卫生系统的忙。Google公司以其公共互联网搜索数据及其发明的数据预测模型，可在极短的时间内完成传统流行病学调查最少两周才能完成的锁定流行病传染源和传染路线的工作，为扑灭疫情赢得宝贵时间。
还有一件带来震撼的事件，就是2013年比特币冲击。一些人惋惜错过了楼市又错过了比特币、一些人高傲地“鄙视”跟风炒作行为，却不知比特币绝非楼市风潮或为赚钱而炒作那麽简单。尽管它几乎不为世界上所有政府所欢迎，但却是一个革命性新生事物，具有挑战现行金融秩序、社会秩序和人类知识体系的潜能，是大数据时代来临的代表作之一。
如今，从科研、文化、教育到生产、商业和政治生活，不经意间仿佛都已被大数据笼罩，甚至出现了数据霸主取代粮食、石油霸主掌握世界的趋势，大有“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”的感觉。
然而，大数据对於未做好准备迎接它的到来的落后或欠发展社会而言，却绝不是锦上添花，不是可以拿来使用的工具，它是我们需要应对的一个时代处境。
大数据时代缘何而来
所谓大数据时代，可以这样理解：数据成为一个独立的概念和现象，对生产和生活产生重要影响，甚至成为决定竞争成败的关键因素和重要资源，成为创新的源泉﹔数据技术量化一切，从不可能之处挖掘价值﹔庞大的数据资源翻涌出无以穷尽的经济、文化、社会等价值的同时，也引发了前所未有的诸如隐私、自由、人权、安全危机。大数据时代所孕育和助推的，是一场新的科技和产业革命。
大数据时代是信息时代的升级版，是信息技术发展和社会信息化建设的共同结果。
数据存储、数据仓库、数据挖掘、数据呈现、云计算、物联网、机器学习等一系列技术进步，使大数据的价值得以呈现、大数据的世界得以建立。然而，包括信息文化、信息制度在内的社会信息化建设却是孕育大数据时代温床。
可以来回顾一些时间节点：1938年克劳德·香农首创信息论﹔1946年人类第一台计算机埃尼阿克诞生﹔1955年美国人提出“信息自由法”，1965年获得通过﹔1974年美国信息和工业化协会长保罗·泽考斯基提出信息素质概念﹔1980年阿尔温·托夫勒出版《第三次浪潮》提出“信息社会”概念、1993年美国政府提出信息高速公路计划﹔1998年美国全国图书馆和教育传播与技术协会制定美国中学生信息素质标准，2009年1月奥巴马上任首日签署包含“政府应该是透明的”“政府应该是参与性的”“政府应该是多方协作的”3点要旨的重要文件《透明和开放的政府》，到2013年世界大数据元年。
大数据时代谁是赢家
曾经有一个说法：谁掌握了粮食谁就掌握了世界，谁掌握了石油谁就掌握了世界。面对大数据时代，有人断言，谁掌握了数据谁就将掌握世界。大数据时代，谁又会是数据霸主、数据宠儿？笔者以为，应该是如下三类机构、组织或个人：
一是做了较为充分的社会民主化、信息化建设，又踏实地进行了客观、准确、充分的数据积累和数据工作体系建设的政府﹔
二是控制着数据源头、掌握着数据采集分析技术的公司，如：谷歌、亚马逊、高德纳，以及迎头赶上前位波段的商业公司，如：苹果、MOOCs、果壳……
三是一切有数据意识、能够找到思路和办法，具备数据素质，并敏於行动的个人和组织。
比较遗憾的是，对於我们当中的绝大多数，从各级政府到组织到个人，仿佛每一步都落后几拍，都在看别人的风景，或者连风景都不曾感受得到。我们仿佛一直在跟风炒概念、被动学知识，而不曾去领会概念和知识背后的时代特征和时代精神。
当别人在努力进行数据积累和数据工作体系建设的时候，我们的各级政府却在为政绩而修饰或篡改数据﹔当别人建设透明和开放的数据工作机制的时候，我们却在为坚守自己的部门利益而使社会成为一个个的信息孤岛﹔当别人在论证建设全国免费无线网的时候，我们的管理部门却在论证WiFi收费、微信收费……
与历次科技革命相比，我们在技术方面从未离前沿如此近过，但在社会制度和文化建设方面却相去甚远。中国是潜在的数据大国，但要成为数据强国却有很长的路要走。然而，如被誉为“大数据时代的预言家”的维克托在《大数据时代》中所言：“变化来得迅猛，人类没有时间适应，大概可能只有几年的时间。” 这，无疑应该成为当今国人思考和面对的最重要问题之一。
