提到“空调设备”，大多会想到空调。炎炎夏日，高温常常让人提不起劲儿，不开个空调没法集中精神好好做事，想节省电费时就去百货公司晃晃，在舒适宜人（甚至有时有点冷）的温度下逛街。
不过在一些高纬度的国家，比起降低室温，保持温暖才是最重要的。不仅有人在家时要控制温度、维持温暖，家中无人时也不能放任温度降低，否则回家时转开水龙头没有水流出就尴尬了 — — 管线里的水都结冰了啊！
温控器（Thermostat）的工作就是控制空调设备，以维持室内温度。举例来说，若我们设定室温为摄氏２８度，当温控器侦测到现在的是温室摄氏３０度，它就叫空调机制冷，我们会听见压缩机轰隆作响，接着温度慢慢下降，等到室温变成２７度，温控器觉得够了，就叫压缩机休息。在空调机停止降温后，室温会慢慢上升，超过指定温度后，温控器就会再次叫空调机工作。
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但是太频繁地开关空调机很耗电，因此温控器一般会拉宽可接受的温度范围，像是设定为２８度的时候，可能不会一侦测到超过２８度就开启空调，而是到了三十度才启动，减少空调机开关的次数，但这样可能会有忽冷忽热的问题，因此空调机不是只有１００％（开）、０％（关）两种极端的状态，而是有不同的运转程度，像是８０％、５０％、２０％之类的，室温与设定值差异不大时，不须全力运转就能贴近设定的理想温度。
可程序化温控器，英文是Programmable Thermostat。名字听起来好像有点不亲切，莫惊、莫慌、莫害怕，这东西事实上跟自己写程序没有什么关系，而是可以像是课程表一样，设定不同时段要保持的温度。
我们几乎都会在出门前把空调关掉，但是在一些高纬度地区，温控设备是不能轻易关闭的。冷到水管里的水结冰流不出来还算是小问题，结冰后体积变大，万一撑爆水管问题就大条了，所以没人的时候屋内还是必须维持一定的温度。但是全天候保持温暖不仅浪费能源，也浪费钱，因此运用可程序化温控器，有人在家时让室内维持人觉得舒适的温度，而家中无人时，只须维持在水能保持液态的温度就行了。
如果将每天的上午八点到下午六点都设为出门模式，周末时可能会被温控强行唤醒，因此主流的可程序化温控器是以一周为单位。然而就算可以照着我们平时的生活规律设定，总是不可避免地会有些突发状况，像是请假、补班之类的。可程序化温控器对于突发状况无法灵活应对，因此出现了智能温控器。
现在最出名的智能温控器大概非Nest莫属。能用手机远程控制调整温度只是基本，它还会算出最节能的温度（当然要不要调成那个温度就看个人了）。Nest会记录你的使用习惯，几日后，Nest会为你排出适合你的温控行程。不仅可以在手机ＡＰＰ上查看每日用电量，ＡＰＰ还会建议该怎么降低、减少用电。
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