Web服务器响应浏览器或其他客户程序的请求时，其应答一般由以下几个部分组成：一个状态行，几个应答头，一个空行，内容文档。下面是一个最简单的应答：
HTTP/1.1 200 OK
Content-Type: text/plain
Hello World
状态行包含HTTP版本、状态代码、与状态代码对应的简短说明信息。在大多数情况下，除了Content-Type之外的所有应答头都是可选的。但Content-Type是必需的，它描述的是后面文档的MIME类型。虽然大多数应答都包含一个文档，但也有一些不包含，例如对HEAD请求的应答永远不会附带文档。有许多状态代码实际上用来标识一次失败的请求，这些应答也不包含文档（或只包含一个简短的错误信息说明）。
Servlet可以利用状态代码来实现许多功能。例如，可以把用户重定向到另一个网站；可以指示出后面的文档是图片、PDF文件或HTML文件；可以告诉用户必须提供密码才能访问文档；等等。这一部分我们将具体讨论各种状态代码的含义以及利用这些代码可以做些什么。
7.2 设置状态代码
如前所述，HTTP应答状态行包含HTTP版本、状态代码和对应的状态信息。由于状态信息直接和状态代码相关，而HTTP版本又由服务器确定，因此需要Servlet设置的只有一个状态代码。
Servlet设置状态代码一般使用HttpServletResponse的setStatus方法。setStatus方法的参数是一个整数（即状态代码），不过为了使得代码具有更好的可读性，可以用HttpServletResponse中定义的常量来避免直接使用整数。这些常量根据HTTP 1.1中的标准状态信息命名，所有的名字都加上了SC前缀（Status Code的缩写）并大写，同时把空格转换成了下划线。也就是说，与状态代码404对应的状态信息是“Not Found”，则HttpServletResponse中的对应常量名字为SC_NOT_FOUND。但有两个例外：和状态代码302对应的常量根据HTTP 1.0命名，而307没有对应的常量。
设置状态代码并非总是意味着不要再返回文档。例如，虽然大多数服务器返回404应答时会输出简单的“File Not Found”信息，但Servlet也可以定制这个应答。不过，定制应答时应当在通过PrintWriter发送任何内容之前先调用response.setStatus。
虽然设置状态代码一般使用的是response.setStauts(int)方法，但为了简单起见，HttpServletResponse为两种常见的情形提供了专用方法：sendError方法生成一个404应答，同时生成一个简短的HTML错误信息文档；sendRedirect方法生成一个302应答，同时在Location头中指示新文档的URL。
7.3 HTTP 1.1状态代码及其含义
下表显示了常见的HTTP 1.1状态代码以及它们对应的状态信息和含义。
应当谨慎地使用那些只有HTTP 1.1支持的状态代码，因为许多浏览器还只能够支持HTTP 1.0。如果你使用了HTTP 1.1特有的状态代码，最好能够检查一下请求的HTTP版本号（通过HttpServletRequest的getProtocol方法）。 状态代码 状态信息 含义
100 Continue 初始的请求已经接受，客户应当继续发送请求的其余部分。（HTTP 1.1新）
101 Switching Protocols 服务器将遵从客户的请求转换到另外一种协议（HTTP 1.1新）
200 OK 一切正常，对GET和POST请求的应答文档跟在后面。如果不用setStatus设置状态代码，Servlet默认使用202状态代码。
201 Created 服务器已经创建了文档，Location头给出了它的URL。
202 Accepted 已经接受请求，但处理尚未完成。
203 Non-Authoritative Information 文档已经正常地返回，但一些应答头可能不正确，因为使用的是文档的拷贝（HTTP 1.1新）。
204 No Content 没有新文档，浏览器应该继续显示原来的文档。如果用户定期地刷新页面，而Servlet可以确定用户文档足够新，这个状态代码是很有用的。
205 Reset Content 没有新的内容，但浏览器应该重置它所显示的内容。用来强制浏览器清除表单输入内容（HTTP 1.1新）。
206 Partial Content 客户发送了一个带有Range头的GET请求，服务器完成了它（HTTP 1.1新）。
300 Multiple Choices 客户请求的文档可以在多个位置找到，这些位置已经在返回的文档内列出。如果服务器要提出优先选择，则应该在Location应答头指明。
301 Moved Permanently 客户请求的文档在其他地方，新的URL在Location头中给出，浏览器应该自动地访问新的URL。