近年来,">企业运营对IT需求发展迅速,CIO面临一个新的挑战是:从公司需求出发,毅然放弃老系统,还是稳妥的改造老系统呢?“改造还是替换”犹如横亘在哈姆雷特心头一样的命题
困扰着亟待升级IT系统的企业。
最近,邓辉一直为公司IT系统更新的事头痛。公司的IT系统从2000年初到现在,经过几年的升级改造现已日渐复杂。一时间,邓辉难以抉择运行在生产、财务、物流的IT系统是进行改造还是部分替换,抑或是彻底更新以满足公司运营、服务要求。
当IT系统需要升级时,CIO不可避免地面临这样一个至关重要的选择,就是在“改造还是替换”之间徘徊。一般来说,IT系统的更新升级有两种方式:一是在原有的老系统基础上进行功能扩充。二是建立一套全新的系统,在满足原有系统的所有功能的基础上增加新的功能,并将老系统的数据导入到新系统中。
一.进退两难的老IT系统改造
(1)老系统沉重的包袱
圣经记载,耶稣罹难之时背上的十字架承载了过去一切的罪孽与苦难。同样,老系统也是企业身上不得不背负的沉重十字架。如果企业有一套老IT系统,现在又在考虑把新功能添加在老系统上,会遇到的一个问题就是背负的老IT系统包袱越来越沉重,邓辉的感受是这个包袱现在让他进退两难。
与新系统不同,随着时间推移老系统会越来越老化,故障也时有发生。老系统一般使用有一段比较长的时间,劣势是例如系统使用的技术已经落后,系统开发商已经停止开发该系统新的功能,甚至该系统厂商已经退出市场,企业从厂商方面将无法获得维护支持,更严重的是老系统所使用的旧技术的技术人员大幅减少。如果不进行技术改造,系统一旦崩溃,恢复时间将得不到保证,受到的影响不仅仅是使用部门,而且可能影响整个公司的运营。因此,IT系统改造之路充满艰辛与挑战。
另一方面,选择在老系统上添加新的功能,就必须考虑所添加的新功能与现有老系统之间的整合问题。例如它们能够整合起来吗?维护整合的成本和风险如何?当然,无论用户选择更新系统还是增加新模块,整合都是企业需要考虑的关键问题。在这个关键因素的前提下,企业只有从均衡的角度出发,决定是否更换自己的老系统。只不过CIO一定要掂量掂量,这个老系统整合成本与替换新系统所需要的成本、时间和造成的业务中断相比,哪个更突出。
(2)老系统与新功能的信息孤岛风险
所谓的“信息孤岛”,是指相互之间在功能上关联,但信息不共享以及业务流程和应用相互脱节的应用系统。例如企业进行的每一次局部增加的新IT功能都可能与以前的IT应用不配套,也可能与以后的“更高级”的IT应用不兼容。因此,从不断增加IT新功能的角度来看,由于大多数IT应用系统之间没有统一的技术和数据标准,数据不能自动传递,缺乏有效的关联和共享,从而形成一个个彼此隔离的信息孤岛。所以,缺乏高度集成的老IT系统产生信息孤岛有着必然性。
(3)老系统稳定性考虑
既然老系统有这么多的缺点,是不是老系统就已经是一无是处。邓辉认为IT系统不一定要最先进,尤其是在生产现场,最关键是保障系统的稳定,这也是他常挂在嘴边的一句话。由于公司是基本处于24小时连续运作状态,系统的可靠运行成了邓辉每天的重要工作,而老系统往往正是在稳定的运行中,这也是邓辉不敢轻举妄动的原因之一。