之前,Flipboard的发布曾经引起了科技界的一场轰动,而且还被誉为iPad上革命性的新闻应用。在这之后,虽然出现了位数不少的效仿者,但是都没有影响Flipboard良好的发展势头。而Flipboard的全球下载量已经超过840万,在iPad版之外,公司又推出了iPhone版本,而Android版也开始了公测。而在去年12月的时候,Flipboard还发布了中文的版本以图进军中国。Flipboard所取得的成功,除了因为是社交杂志先行者的地位,同时也离不开其出色的设计。
Flipboard设计主管:产品体验应沉浸流畅
某天,Mashable网站采访了Flipboard的设计主管Marcos Weskamp。
Marcos Weskamp在2010年3月开始就担任了Flipboard设计主管。而在此之前,他曾经在Adobe工作了两年半的时间,而他最得意的作品之一是对“生命百科”(Encyclopedia of Life)的视觉化,那是一个包括了180万物种的视觉图,能够让用户进行触控交互。
Marcos Weskamp是杂志爱好者。对于杂志,他最喜欢的地方是每一页的元素都有特别的目的。“我非常喜欢每个故事之间的流动,在浏览每个页面的时候,你的目光在标题、图片、引用和文章之间不断转移。在杂志的世界里,每个页面都是大图景的一个小部分,每个元素都试图吸引你去阅读其中的故事。你可以很轻松的浏览杂志,当发现有趣的东西时,沉浸于其中。我非常喜欢那种感觉。我觉得那是我们在网络上已经失落的东西”。
因此,Flipboard在提供最好的内容的同时,还要提供沉浸而流畅的体验,如同阅读杂志一般。“在Flipboard上,我们鼓励读者做的事情只有一件:翻动。打开应用,开始翻动。通过将阻碍最小化,鼓励用户关注于内容”。
Marcos说他设计的方法是,首先确定想要添加什么功能,然后用最好、最漂亮的方法去实现它。这看起来很简单,但是真正的设计却是一个耗时的过程,Marcos的桌子上总是摆满了各种草图和构想。每次新的设计元素都要经过上百个草图,以及“设计讨论”。这种讨论每周都会进行。
Flipboard总是在增加功能,但总是试图保持界面和导航的简单化。“只要将关注点放在体验。任何不是“内容”的东西,都被认为是多余的东西。我们只关注于如何围绕内容设计合适的界面,不干扰读者的意图,简单的说,就是阅读、收听、享受。”
Marcos的工作很是繁忙。不过他有时也会进行长时间的休假。这是因为长期关注于某个特定的任务,会失去设计的灵感。他会刻意找一个没有手机信号的地方,来一次大放松,只专注于简单的日常事物。当他回来的时候,会发现对自己的手头工作有了新的观点。
目前,Flipboard的设计团队是3个人,但是在Marcos看来,公司的每个人都是设计师,他们的工作都会影响到用户体验。“快速的服务器响应对于设计也有很大的影响,我们在所有可以调整的方面进行努力。每周五下午5点的时候,我们会有一个演示时间,叫做‘Mock O' clock’。公司里的每个人都有机会展示自己最近的工作”。因此,设计团队之外的员工常常能对应用的设计产生很大的影响。
公司关注设计的文化跟CEO Mike McCue不无关系。Marcos认为Mike McCue是一个真正有远见的人,同时对细节非常着迷。
对于这个关注设计的团队来说,iPhone版的推出花费了大量的时间。在开发iPhone版的时候,团队考虑到用户使用模式的变化。iPad的使用时间一般是下午8点到晚上1点,而且时间上的延续性较强,而iPhone的使用时间是一天内的间隔时段。以此为根据,设计团队开发了Cover Stories的功能。这个功能是将社交网络上分享的最有趣的故事、图片、视频等挑选出来,作为单独的部分呈现,这成为iPhone版上的核心功能。在iPhone版的界面设计上,团队是从头起步的,重点考虑的是如何快速浏览内容,同时保持杂志的感觉。
Flipboard取得的成功,难免会使人怀疑专门的杂志应用是否还有未来。对此,Marcos认为,杂志应用有自己的独特的价值的,因为其中的编辑、设计、排版等工作,都是无法进行数字化复制的,它能满足读者的特别需要。而Flipboard给予读者的是社交网络中分享的信息,和杂志应用是两个完全不同的存在。
Flipboard占据了Marcos的大多数时间,但是一有机会,他就会去旅行。他在自己的博客中上传了许多旅行中拍摄的照片,有兴趣的可以去marumushi.com/photos看一下。
图片来自marumushi