东非加快区域一体化建设

东非共同体10月31日在坦桑尼亚阿鲁沙举办论坛，讨论关税同盟的执行情况和贸易增长所面临的挑战等议题。据悉，东非共同体在庆祝成立10年来取得成就的同时，还将于11月20日召开峰会，与会5国领导人将正式签署共同市场条约，进一步推动地区一体化。舆论认为，这对东非5国来说将是一个具有重要意义的时刻，标志着东非共同体开始向下一阶段目标迈进。　　东非共同体最初成立于1967年，后因各成员国之间存在分歧而解体。1999年11月30日，坦桑尼亚、肯尼亚、乌干达三国签署《东非共同体条约》，恢复成立东非共同体。2007年6月，卢旺达和布隆迪加入该组织。目前，东非共同体5国的总人口超过1.2亿，国内生产总值总量近600亿美元。　　自成立以来，东非共同体在地区一体化方面成绩显著，其中2005年1月关税同盟的建立更是为地区经济一体化带来了活力。在关税同盟建立后的5年过渡期内，东非共同体成员国内部关税不断下降，目前成员国商品进入坦桑尼亚的最高关税是5%，而进入乌干达的关税是2%。东非共同体关税处负责人肯尼思·布加穆宏达说，关税同盟极大促进了成员国内部贸易和投资的增长。自2005年至2008年，东非共同体成员国之间的贸易额增加了49%，其中坦桑尼亚和乌干达向其他成员国的出口翻了一番。肯尼亚与其他成员国之间的贸易亦增长迅速，仅去年就增长了25%。成员国接受的外国直接投资从2002年的6.92亿美元增加至2007年的17.63亿美元。与此同时，成员国内部的跨境投资也大幅增加。　　关税同盟的建立还增强成员国在国际经济事务中的发言权，增加了其在多边谈判中的筹码。东非共同体关税和贸易委员会负责人彼得·奇古塔指出，在多边和国际贸易谈判中，东非共同体成员往往作为一个集团进行谈判。2008年，东非共同体与美国签署了《贸易投资框架协议》。目前，东非共同体正在作为一个经济实体与欧盟就《经济伙伴协议》进行谈判，同时也在筹划与东部和南部非洲共同市场以及南部非洲发展共同体建立三方自由贸易区。　　目前，东非共同体正在努力推进关税同盟的进一步发展，争取在明年1月建立起全面的关税同盟。全面关税同盟的建立意味着，东非共同体所有成员国将清除一切内部贸易壁垒，外部商品进入该地区将只征税一次，并对外采取统一关税。肯尼思·布加穆宏达表示，关税同盟是建立共同市场和货币同盟的基石，因此有必要在建立共同市场之前予以巩固。　　(本报约翰内斯堡11月1日电)