互联网的疯狂又如数年前web2.0的重演,SNS(社交网站)正在成为互联网新的战场。
从5月开始,更多力量纷纷进入。程炳浩和陈一舟的“真假开心网”之争还未结果,中移动、联通、阿里巴巴、生意宝、新浪、搜狐和腾讯已开始竞技SNS。
更多的资本和新入者也尾随而至。6月17日,巨人推出针对网游玩家的垂直SNS社区;次日,儿童SNS网站淘米网络获得启明创投500万美元投资;
忽如一夜春风来,千树万树梨花开。转眼间,SNS已成互联网站大势所趋之一。
然而,如同已经过去的数轮互联网热潮,伴随着竞争者大量涌入,大浪淘沙的残酷竞争也即将到来。在这场嘈杂混战的乱象背后,是什么力量推动了SNS的风行,入局者们又各有怎样的算计?
SNS是工具
“SNS就是一种工具,每个人用法都不一样。”唐阳说。
了解唐阳的人知道,唐阳曾是校内网的天使投资人,后被千橡纳入怀中,成就了今日辉煌。
2006年唐阳联合创办狗民网,致力打造最大的狗主人社区,让每个狗主人都有一个网上家园是他坚持的理念。从SNS网站历史发展经验看,由于以交互性为主要特点,用户的忠诚度就显得异常重要。从这一点看,狗民网上的狗主人十分符合这一受众指标。他们因共同的爱好聚集到一起,无论从目前网站每天的注册活跃度看,还是从内部论坛的交流密集性看,狗主人们对狗民网的依赖程度还是相当高的。
目前,大多数国内的SNS网站都是照抄Facebook的模板和机制, facebook本身是一个代表美国社交文化的社交平台。6月24日,唐阳向记者表示,狗民网建立的是一个集合SNS和狗主人特点的社区。
与此同时,各大门户网站也都跃跃欲试。5月下旬,新浪“朋友”和搜狐“白社会”相继上线内测,加上前腾讯早就推出的QQ校友,各大门户的SNS领域布局已告一段落。“搜狐已经准备投入一大块的资源在SNS中。”6月5日,搜狐CEO张朝阳告诉本报记者。
不同的是,唐阳在sns中聚焦于社区广告的精准营销与互动营销,利用创新的抽奖频道将用户与厂商有机的结合起来。而门户网站则把SNS看作自身业务的整合平台。“搜狐的矩阵型业务可以提供基于网页的内容、输入法、社交网络、搜索引擎等系列应用。”张朝阳说,他更希望看到SNS成为整合矩阵业务的综合平台,而不只是某一段时间的盈利。
“新生代”掀垦荒热潮
在业界看来,Web2.0和Twitter盛行之后,社区和门户的SNS转型并不意外,与之相比,更多领域厂商的SNS尝试更值得玩味。
过去的1个月中,SNS迎来“垦荒”热潮,各路诸侯纷纷高调杀入。生意宝推出“人脉圈”,阿里巴巴推出“人脉通”和“淘江湖”,华为推出白领社交网站Aimi.com,MSN公测MClub,中移动的139.com全面开放注册,新联通也借“新势力”切入SNS。
值得注意的是,近期涌入SNS的网站虽多,但新入者却少见与校内网、开心网类似的传统SNS网站身影。
“近期进入市场的SNS网站已经可以称作‘新生代’。”业内人士认为,校内、开心网等传统SNS网站都是以SNS为主体,以广告为主要盈利模式。对这些新进入者来说,SNS则已经成为各自不同商业模式中的工具手段。
“我们本意不是做SNS,是想建立一个商人之间可以互通商机的平台。”阿里巴巴社区发展负责人此前在接受媒体采访时表示,该产品其实是借鉴了交流平台的概念,并没有引入游戏组件,且对商业规则保护、隐私保护等方面进行了强化。
“电子商务厂商试图通过SNS,形成众多商圈,促进平台商务交易量。” IT评论家赵福军认为,垂直与综合型厂商试图真正将SNS概念进行落地商用,从SNS上赚取真金白银。电信运营商涉足SNS,则是为了继续扬长避短,探索成功进入互联网市场的切入点。“SNS的进入门槛已经相对较低,SNS概念以及用户普及的速度已经发生了质变。”
赵福军认为,国内互联网在经历了博客、视频的疯狂烧钱后,或许SNS将是2.0风潮中最后一块有价值的“晚餐”。所以,在资本逐利性的驱动下,各领域厂商都大量涌入,“而现在SNS并没有一个通用的定义。所以,很多网站都打着SNS的旗号,实际上还是自身的论坛、贴吧或是博客平台。”
“对于传统SNS网站来说,门户和其他领域公司的进入加大了竞争,但这也说明SNS已经走出小众,成为每一个网民都会使用的基础服务,这对于SNS网站的市场规模扩大和融资环境来说,都是一件好事。”赵福军表示。
传统SNS的创新困局
与“新生代”涌入和社区门户转型对照的是,传统SNS网站正逐渐走入困局。
“FaceBook和开心网的成功范例,是SNS迅速风行的重要原因。”业内人士分析说,但由于缺少创新保护机制,传统SNS网站已陷入同质恶性竞争之中。
6月15日下午,艾瑞咨询发布报告称,目前休闲交友网站网络服务应用同质化严重,在主要的七家休闲交友网站中,所有网站均提供了日志、上传照片、种菜和虚拟礼品等应用产品;同时,除51.com外,其他所有网站均提供了投票功能;另外,超过四家以上的网站提供了好友买卖、抢车位、小游戏、好友印象、养宠物等应用产品。
5月20日,开心网正式向北京市第二中级人民法院法院提起诉讼,要求千橡停止使用山寨版开心网,则成为这一竞争最激烈的矛盾冲突事件。
矛盾的背后,是中国互联网充斥抄袭模仿之风。2005年崛起的校内网就几乎完全模仿Facebook,从蓝白主题风格,到买卖奴隶、停车位等插件,而2008年进入的开心网则把蓝白换成了红白风格,不过还是一样的左侧导航栏,一样的插件。
另一个原因则在于其业务模式。沿循着Facebook、校内和开心的路径,SNS网站目前大都是开放平台和可以随意安装的插件为主体,创新产品的门槛近乎于无,在一个插件火起来之后,其他网站迅速就能推出类似插件,市场竞争由此更加激烈且同质化。
这导致的后果是,用户在对偷菜、抢车位的小游戏产生疲倦之后,就会逐渐回归到聚合主流资源的地方。
据艾瑞公布的监测数据,在2008年6月至2009年3月,包括两个开心网在内的休闲交友网站人均月度访问天数,在高速增长后已逐渐放缓,同期提供差异化服务的腾讯和校内则出现用户增长。
这让业内人士猜测,当社区门户和其他厂商携大量资金和资源进入,并提供更多差异化服务之后,SNS的先行者们是否都将如数年前的博客网站一样,面临艰难的处境。2005年,正是在博客中国、Blogbus等博客网站如日中天时,新浪、搜狐等各家门户网站推出博客频道,最终结束了博客网站们的辉煌。
而现在,SNS网站们面对的竞争,不仅有门户,老牌社区,还有垂直行业站点、电子商务网站乃至运营商,形势更加严峻。
“更有效的挖掘网站细分用户的差异化需求,开发新的、更契合用户需求的服务和产品,留住新老用户,将成为SNS网站们能否生存下来的关键。”业内人士表示。