《商业周刊》网站日前刊登了分析文章指出，就在Google上市成为人们谈论最多的话题之时，科技巨头IBM在大力推崇其名为WebFountain的网络搜索技术。与Google的搜索技术相比，IBM的WebFountain技术都有什么新特点呢？我们不妨来听听IBM该业务两位主管的说法。
8年前，斯坦福大学两名计算机专业的学生开始在网络搜索技术领域内展开了新的探索，并希望能与当时也在进行相关技术开发的IBM决一胜负。这两名学生改变了此前仅仅在文档中进行搜索的传统方式，而采取了提供互联网链接的全新方案。这两名学生后来创建了著名的Google公司，并准备在今后数月内进行它的首次公开募股(IPO)活动。
与Google相比，IBM的网络搜索技术似乎已经从公众的视线中消失。尽管如此，IBM多年来却从没有停止自身网络搜索技术的研发工作。在经过七年的秘密行动之后，IBM于去年正式向外公布了它名为WebFountain的网络搜索技术。IBM称，它的这项技术具备了高智能筛选搜索信息的特点。
众所周知，目前绝大部分搜索引擎所采用的方式是通过关键字及相关网页链接来实现。与这种传统的方式不同，WebFountain将可以提供基于文章观点的搜索方式。举例来说，通过WebFountain技术，你不仅可以来搜索与索尼CyberShot数码相机的相关信息，你还可以键入“人们对CyberShot产品怎么看”这样的句子，从而得到与该产品有关见解的文章信息。
由此可见，WebFountain技术的终极目标是想给网络搜索技术带来全新的变革。就目前而言，大多数网络搜索还无法具备记忆功能。换句话说，搜索者进行过相关主题搜索后，在他再次进行此类主题搜索活动时，搜索引擎不但无法提供他以前所搜索过的相关信息，而且也无法就此主题的相关进展情况进行合理的分析。而WebFountain技术就是想要针对这些不足而提出自己的解决方案。
IBM称，它的WebFountain技术并不是想取代Google目前的市场位置，而只是想提供一种更为智能的搜索服务方式。就这个问题，《商业周刊》记者采访了IBM WebFountain业务总负责人丹-格鲁尔(Dan Gruhl)及首席科学家安德鲁-汤姆金斯(Andrew Tomkins)。下面就是这次采访的摘要。
问：为何你们IBM目前急于给自己挂上搜索服务商的招牌？
格鲁尔：虽然目前已有的搜索技术使我们获取信息更加容易，但这还仅仅是个开始。如何对各种信息的进展情况进行智能分析，这就是我们开发WebFountain技术的基本目的之一。
问：那WebFountain的长期目标是什么？与Google的技术相比，你们是否也会在今后提供一种全能型的搜索引擎服务？
汤姆金斯：我们采取了不同的搜索结果解决方案。我们更愿意搜索者在进行搜索时，他所使用的搜索语言更丰富，也更为形象。当然这需要使用者花上一定的时间来熟悉WebFountain的技术特征，这样才能最大程度地利用这一新技术。我们认为，如果说传统的搜索技术向人们提供了网络上“有什么样的信息”这一功能，而WebFountain则向人们回答了网上“为何会有这么多的相关新信息”这一新问题。
问：那从长期目标看，你们的WebFountain业务是否会与Google的业务出现交迭的情况？
汤姆金斯：我们的长期目标是，我们将力争能实现每20分钟就对相关网页信息做到随时更新。我们的这项业务能在每分钟内回答某个特定问题的最新进展。由此可见，我们WebFountain所面向的是一个与Google迥然不同的市场。
问：那将来普通消费者是否也能享受到你们WebFountain所提供的最新服务？
格鲁尔：如果有人愿意做这方面的开发工作，我们当然不会反对。事实上是普通的网民正成为网上搜索的主力军，这种趋势还会进一步发展下去。