“对企业而言，社交商务是拉开距离、再次领先的巨大机会。”IBM社交商务总经理Alistair Rennie在2012年Lotusphere大会的主题演讲中说。伊莱克斯、GAD、TD Bank、高露洁、拜耳化工、波士顿妇幼医院等多个企业已经证明了Alistair所言非虚。
Lotusphere大会是IBM Lotus产品线最为重要的一年一度的会议。今年，来自全球的5000多名IT从业者以及业务人员汇聚在美国佛罗里达州奥兰多市参加了此次大会。由于Connections这一企业社交平台目前在Lotus产品线的重要地位，今年IBM给Lotusphere大会 增加了一个副标题“Connect 2012”。大会主题则为“商务社交化”(Business，Made social)。
“社交商务”由IBM于Lotusphere 2011大会上正式提出，现在已经被越来越多的用户理解并接受。社交商务提供了社会化的协作能力，及对社会化内容的分析和管理能力，社交商务软件可部署在各种移动终端上，企业还可通过云计算方式获取社交商务服务。借助企业社交软件平台，用户可以提高生产力，做出更精明的决策，从而推动业务发展，获得新商机。而融合了协作、业务分析、移动、云计算、内容管理等技术和应用的企业社交软件平台，也为IBM突破传统协作领域带来了新商机。此次Lotusphere大会上，IBM宣布推出新的软件和服务，为企业提供社交商务能力。
分析能力进入企业社交
社交网络的日益普及正在影响企业运营，因为下一代的劳动者希望在工作中更多地使用更多的他们熟悉的社交工具。Forrester Research研究指出，企业社交商务市场将以61%的年均复合增长率增长，将从2010年的6亿美元增长到2016年的64亿美元。
企业社交平台，除了社会化协作技术，分析能力是另外一个关键要素。回顾互联网发展历程，门户解决了Web 0.5时代的信息匮乏问题;google解决了Web 1.0时代的信息泛滥问题;facebook解决了Web 2.0时代的社交需求;展望Web 3.0时代，当高效的社交网络趋于信息量爆炸，我们庞大的社交关系也需要一个“Google+”来处理，那就是分析技术。
通过具有分析能力的企业级社交平台，企业可以整合和分析大量的来自人、设备和传感器的数据，更快、更准确、更容易地做出决定，并调整业务流程。通过对客户、市场趋势的深入洞察，企业不仅对市场变化迅速做出反应，而且能预测未来行动的效果。例如，市场人员可以实时分析消费者行为趋势变化，从而调整营销活动，市场人员可以自动创建社交网络，跨地域汇集专家和客户的意见，并且迅速作出反应。
Forrester Research的报告也印证了分析之于企业社交平台的重要性。Forrester Research指出，企业正在积极采用社交工具促进业务转型，但却缺少帮助它们从信息中获得价值的分析工具。
IBM在2007年推出Connections以满足把社交网络功能引进到商务方面的需求。将分析能力引入到社交商务软件，成为IBM Connections的重要特征。2012年，IBM宣布下一代的社交网络平台IBM connections的新版本。用户还可以通过IBM SmartCloud公有云平台获得这一社交商务服务。
新版本的IBM Connections平台将提供一些新的能力，包括：
·新的社交分析软件整合维基、博客、活动流、邮件、日历、标签等数据，它允许用户快速协作和建立社区，从而增加客户忠诚度和快速发展业务。
·新的软件整合企业内容管理能力，从而更好地连接组织中的人，以使用户可以做出明智的决策并迅速采取行动。
·IBM SmartCloud上的社交商务软件简化了对文件共享、社区、在线会议、即时通信、邮 和日历的访问。此外，SmartCloud上的社交软件将提供基于云的生产力套件，允许用户实时共同编辑文档。
·新的协作软件提供了对所有业务流程的单一入口，带来了更好的嵌入式体验。
社交协作取代邮件?
“我们已经习惯生活中用到的一些工具，如Twitter、Facebook、Google+和LinkedIn。我们与家人、朋友、陌生人沟通的方式与几年前相比发生了很大变化。因此，你与同事协作的方式也很自然地变化了。” Constellation Research Group研究部副总裁和分析师Alan Lepofsky说。Alan Lepofsky在IBM的Lotus部门工作了15年，曾担任高级战略家。他在过去的10年里一直参加Lotusphere大会。
IBM社交商务副总裁Sandy Carter认为，很多人也许很快就用社交化的分享信息的方法取代原来的电子邮件的做法。
这个趋势将给传统的协作软件市场带来重要的变化。在2011年的Lotusphere会议召开之前，微软对IBM Lotus发起了攻击，称其内部调查结果显示，Lotus Notes在拥有500台以上电脑的企业中的市场份额为7%，而微软Exchange的市场份额是73%。微软还发表了题为“不要做Notes的最后一个公司用户”的文章，意欲将Lotus Notes赶出企业电子邮件市场。
然而，微软没想到IBM去年宣布进入社交商务领域。现在，IBM正在紧锣密鼓加紧赢得这一新兴市场的更多份额。IBM没有再一次与微软及其他竞争对手在电子邮件方面展开争论，而是把眼光放在这一新兴市场。显然，这一年年复合增长率为61%的市场更具有诱惑力。
IBM在社交商务上的努力，已然收到了成效。GAD、TD Bank、拜耳化工、波士顿妇幼医院都成为IBM社交商务软件的用户。IBM软件集团大中华区Lotus和WebSphere Portal软件总经理李贵兴曾对本报记者表示，IBM Connections在大中华区的80%的用户并非原来Notes的用户，反而很多都是竞争对手的用户。IBM Connections不仅可以插入到Notes软件中，而且还可以插入到Exchange和SharePoint等微软的产品中。
对IBM来说，在传统的企业邮件市场力挽狂澜似乎已经不那么重要，因为在社交媒体时代，这个市场已经发生了根本性的变化。
“我认为，人们正在转向更灵活的、基于网站的、轻型的协作工具。这不是你在电子邮件收件人栏目中写谁的名字的问题，而是同时向整个市场团队提出一个问题并且能够获得很多反馈。这是一个巨大的变化。”Lepofsky的话可以很好总结原来以邮件为中心的协作软件的变化。
提升移动工作体验
市场研究公司Canalys发布的最新报告显示，2011年，智能手机达到4.877亿部，首次超过PC+平板电脑的4.146亿。到2013年，将有11.9亿人成为移动用户。对移动工作环境的支持成为企业社交平台的重要方面。IBM Connections支持最流行的移动设备，包括平板电脑。因此，很多移动设备制造商成为IBM的重要合作伙伴，HTC和诺基亚还赞助了今年的Lotusphere大会。
运行在诺基亚和HTC设备上的基于Windows Phone平台的Lotus Notes Traveler测试版将支持邮件、日历等应用，预计在2012年年中发布。针对黑莓用户，IBM也介绍了一项新的、成本低廉的邮件云服务，并在安全性方面做了很多工作。
云上的企业社交平台
Forrester Research指出，云计算市场规模将由2010年的410亿美元发展到2020年的2410亿美元。软件厂商都在推出适合云架构的软件产品。IBM于2010年就推出了Lotus的云版本Lotuslive，在2012 Lotusphere大会上，IBM宣布将其Lotuslive加入到SmartCloud这一IBM总体的云品牌中，从而使Lotuslive与IBM 的智慧商务软件、分析软件和智慧城市这样的行业解决方案一起成为云上的SaaS解决方案。云版本的社交商务软件为用户提供了更具经济效益的灵活的云交付模式。
基于云的办公软件是社交商务一个重要的细分市场。WinterGreen研究指出，到2016年，云办公软件市场规模将达到170亿美元，而2009年这一市场不过33亿美元。
IBM宣布在SmartCloud公有云上推出基于云的办公套件IBM Docs。IBM Docs前身即是Lotus symphony。IBM Docs现在处于测试阶段，将于2012年正式发布，IBM Docs类似Google Docs。IBM Docs用户可以在SmartCloud云上存储和共享文档，实时共同编辑文件，或者指定部分文件，这样他们可以解决团队内多个作者多个版本的隐私权管理问题。
GAD是德国最大的银行业IT解决方案提供商，GAD正在评估在私有云上部署IBM Docs，以方便基于浏览器的文档创建和变更管理。这一私有云上的IBM Docs解决方案，将使约450家银行受益。
“IBM Docs是一个轻量级的文档管理程序。”IBM的一位产品经理Jeanette Barlow说。“轻量级”似乎正成为IBM Docs的一种比较优势。尽管微软在文档处理领域居于领导者地位，但Barlow认为，有很多员工和用户不需要办公套件那么全的功能，更想避免因之产生的相关的管理和培训费用。
社交内容管理
下一版的IBM Connections将针对社交媒体活动流的嵌入式应用提供开放编程接口。IBM社交软件副总裁Jeff Schick还展示了Connections的应用，特别强调了应用程序被整合到活动流水平的能力这不仅仅是在流当中能够提供通知，更重要的是最新的应用程序能够允许用户立即作出应对措施。例如，内置的YouTube视频可以被看做是来自Facebook的媒体流，来自SAP的内置业务交易可以被嵌入到Connections的流当中。用户能够在页面的侧边栏点击并且打开一个嵌入式应用，用户可以批准或者拒绝该流程，或者是对此发表评论。
增加这种嵌入式的体验源于有4000多名参与者参与的2011年IBM 的社交商务在线讨论，一个关键发现是，社交商务活动流需要与业务流程进行有效整合。
IBM还宣布了Connections的企业内容版本。它是一个整合性的社交内容管理解决方案，结合了企业内容管理的社交网络扩展能力和受管制行业用户要求的监管能力。为管理全生命周期的文档内容、网络和社交内容，Connections企业内容版本增加了分享知识、寻找专家和快速创建高价值内容的管理。
“社交商务提供了提高人与人、人与业务协作水平，提高业务速度和业务灵活性的无限机会。”Alistair Rennie这样理解社交商务软件的真谛，“一个成功的社交商务软件可以打破协作界限，并通过任何想要的设备，提高生产力和决策速度。”
链 接
伊莱克斯的社交实践
家电企业伊莱克斯正在使用IBM社交软件，连接其在60多个国家的员工，鼓励更深层次的创新和知识分享。由于伊莱克斯公司运转的核心是员工的创新，那么访问内容和协作的能力就至关重要了。无论在办公室还是在旅途中，员工都可以从公司的内部门户上找到专家，获得宝贵的见解。IBM Connections社交网络平台和IBM Sametime即时通信软件，帮助伊莱克斯在竞争中取胜。
在合作伙伴Infoware和Avantime的帮助下，伊莱克斯已经获得了内部社区、网络和微博数量的迅速增长。由IBM Connections和微软SharePoint搭建的内部网络，包含超过100个信息门户，超过8500个会员的1100个协作空间，由450个编辑管理。伊莱克斯员工正在以全新的方式工作。例如，员工使用IBM Connections的内部微博在公司内部迅速传递信息。伊莱克斯员工也可以进入社交协作仪表盘。通过整合IBM Lotus Notes邮件和IBM Sametime即时通信软件，员工可以将邮件拖到Connections活动流(Activity)，并且在这个专门的窗口中与同事讨论。这将帮助员工更好地进行团队协作，提供一个对项目更全面的视角，并且减少邮件收件箱的附件数量。
“我们的目标是使员工随时随地地访问内容和协作工具。”Ralf Larsson说，他是伊莱克斯在线员工管理和发展总监。“和IBM工作，我们的员工对业务流程的参与度更深，这大大加大了产品创新的程度。社交商务正在促进公司以新的方式发展，并且激发更伟大的创新。”