一个人打哈欠，周围的人纷纷跟着他一起打，打哈欠为什么会“传染”？美国德雷克塞尔大学的心理学家
史蒂文·普拉捷克认为，所谓的打哈欠传染更容易在移情人群，即那些喜欢将自己假想成他人的那些人中
发生。
为验证这一观点，普拉捷克和他在纽约州立大学的同事让志愿者观看了一段人们打哈欠的录像。结果有4
0％多的志愿者会随着屏幕上的人一起打哈欠，而在这些受“传染”的人中，有60％的人不止打一个哈
欠。研究人员随即让这部分人接受移情能力测试，他们的分数都非常高。
普拉捷克说，这些人是那种在别人踩到尖东西时也喊“哎哟”的人。该结果正好解释了为什么精神病患者
很少会被别人打哈欠所传染，因为他们很难进行移情活动。这个是一方面，还有个说法，是十万个为什么
上的
有三种理论认为打哈欠有感染力。这三种理论是：生理理论，厌倦理论，进化理论。
生理理论认为，打哈欠是大脑意识到需要补充氧气的一种反应。打哈欠之所以有感染力，是因为在某个房
间里的每一个人很可能同时都觉得需要补充氧气。打哈欠可能还会受外界因素的刺激，在很大程度上如同
看见别人吃饭会感到饥饿一样。
厌倦理论依据的假设是：如果每个人都觉得某件事情令人感到厌倦，就会打哈欠。但是这种理论无法解释
人为何在感到厌倦的时候打哈欠，除非人把打哈欠作为一种本能方式，用形体语言表达对某件事情不感兴
趣。
进化理论认为，人打哈欠是为了露出牙齿，这个行为是我们的原始祖先传下来的。打哈欠可能是向别人发
出警告的一种行为。鉴于人类的发展已经进入文明社会，用打哈欠的方式向别人发出警告已经过时了。
由于人们还没有找到打哈欠为何具有感染力的确切原因，因此，这个问题至今仍然是个谜。
也有人这样说，打哈欠是因为身体感到疲倦,需要补充氧气,所以直接以口鼻大量的吸入空气,以获得氧
气补充， 至于为什么看见别人打哈欠,自己也会想打哈欠，有一种说法，据说那是人类下意识的生存竞
争本能,因为当一个地方有人开始打哈欠,可能就向人暗示这个地方空气〈氧气〉快不够用了，基于生存
本能,人类下意识会提醒自己赶紧也吸上一大口空气,以免当空气〈氧气〉不足的时候,自己无法呼吸到
新鲜空气， 因为求生是本能,是属于下意识反应,所以即使是看到图片也是会有反应〈就像男生看到报
章杂志的清凉图片,生理也是有反应，脑部受刺激暗示,物假亦真—————————————————
———————————————————————————还有这样的说法：打哈欠似乎不只表示人累
了,它还有更为普遍的意义,那就是体内状况的改变。研究显示,当人累了、醒来,或其他时候当警觉状
态有所改变时,都会打哈欠。
打哈欠的特征是,嘴巴张开深深吸一口气,而下巴与全身的肌肉也跟着伸展开来。许多种动物都会打打哈
欠,而这个动作牵扯到无意识大脑与身体的互动。
多年来人们以为,当肺脏周边组织侦测到肺里的氧浓度变低时,就会让人打哈欠以吸入更多的空气。但我
们现在知道,肺脏不一定会侦测到氧气的不足。而且,子宫内胎儿的肺脏虽还不能换气,但胎儿已经会打
哈欠了。此外,呼吸与打哈欠的动作受控于不同的脑区域；当位于大脑下视丘的旁室核氧浓度变低时,就
会让人打哈欠。另一种假说是,打哈欠源自人们的疲惫与无聊。但这也可能是错的,因为旁室核也在阴茎
勃起上扮演一角——阴茎勃起通常不会跟无聊扯在一起。
除了其他的功能,下视丘的旁室核似乎就是大脑的「哈欠中枢」。旁室核含有某些可以引起打哈欠的化学
讯息分子,包括多巴胺、甘胺酸、催产素与促肾上腺皮质素。以促肾上腺皮质素为例,它会在夜间及醒转
前大量分泌,引起人们打哈欠与伸展肌肉。打哈欠似乎也需要旁室核特定神经细胞制造的一氧化氮。这些
细胞受到刺激时,就会活化脑干与（或）海马的细胞,引起打哈欠。打哈欠似乎同样也有回馈成份：如果
忍住不打哈欠,那么整个打哈欠的过程就不那么令人满意。
打哈欠会传染的说法是正确的。光是看到、听到或想到打哈欠,就可以让人真的打起哈欠来,但是我们对
个中原因知之甚少；这些年来有许多的理论想要解释这种现象。有证据认为,打哈欠是动物在环境或身体
状况改变时,将这些讯息传达给其他动物的一种方法,目的可能是在协调动物彼此的行为。如果是这样的
话,那么人类打哈欠的行为,最有可能是一种已经丧失存在意义的演化遗迹了