【编者按】区别于传统环境，鉴于云环境中众多不可预测的因素和异常，其时间序列breakout检测并不容易。近日，Twitter开源了一款基于E-Divisive with Medians（EDM）的breakout检测工具，旨在更好地分析复杂环境中的时间序列数据。
以下为译文
当下，大数据已经深入影响到各个领域，其中包括新产品决策制定、用户参与程度衡量、产品的定制化推荐、医疗、数据中心效率等。
而着眼数据类型，时间序列数据无疑是非常常见的一种形式。随着数据收集和挖掘成本的下降，包括Twitter等越来越多的公司每天都会使用大数据技术执行数百万的度量。而在生产环境中，时间序列也常常因为内在或（和）外在的因素而产生breakout（断层，跳跃），不幸的是，这些breakout往往可能会从本质上影响到用户体验或者（和）业务底线。举个例子，在云基础设施环境中，系统度量时间序列数据突变（类似硬件故障影响等因素）可能就会对服务的可用性和性能产生影响。
鉴于Twitter的实时特性（高性能已经成为最佳用户体验交付的关键所在），具备及早发现breakout的能力无疑至关重要。同时，breakout监测还常常被用于考量现实生活中一些流行事件的用户参与形势，比如奥斯卡奖、超级碗、世界杯等。
Breakout由两个稳定状态和一个过渡区间构成。概括来讲，breakout分为两种：
均值漂移（Mean shift）：时间序列的突发性变化。举个例子，CPU使用率忽然从40%跳到60%就是个均值漂移。 平滑改变（Ramp up）：一个渐变的过程，两个平稳状态之间平滑的转变。举个例子，CPU利用率缓缓地从40%提升到60%。
下图阐述了现实数据中的多个均值漂移
鉴于度量上的每个增值都可以被收集，breakout的自动化检测已势在必行。当下已经不乏许多传统环境下的breakout检测研究，但是却不存在云数据中的breakout检测技术。这种情况主要归结于现存技术在异常环境中不具备足够的鲁棒性，而这些异常在云数据中又恰恰经常出现。
今天，我们非常高兴的公开BreakoutDetection，一个可以便捷和快速监测breakout的开源R包。通过BreakoutDetection，我们希望社区可以像Twitter一样从中获益，并且促进它的快速发展。
BreakoutDetection建立的原因非常简单，我们期望在异常环境中拥有一个鲁棒性良好的工具，站在统计的角度上对breakout进行检测。当下，BreakoutDetection包已可被用于各种各样的环境中，举个例子，它可以在用户参与的A/B测试环境中检测breakout，也可以被用于行为变化的检测，或者解决计量经济学、金融工程学以及社会科学等领域的问题。
BreakoutDetection工作机制
这个包实现了一个被称为E-Divisive with Medians（EDM）的算法。同时，EDM同样可用于给定时间序列中的分布变化。EDM使用了一个 极具鲁棒性的度量指标，也就是通过中值，使用排列检验来概算一个breakout的统计显著性。
此外，EDM是非参数型的。鉴于生产数据很少遵从通常的假定正态分布以及其他公认模型，非参数型这一点非常重要。而在我们的实践中，时间序列往往包含一个以上的breakout。有鉴于此，BreakoutDetection包同样可以被用于给定时间序列上的多breakout检测。
开始使用BreakoutDetection
在R控制台中使用如下命令安装这个R包：
install.packages("devtools")devtools::install_github("twitter/BreakoutDetection")library(BreakoutDetection)
breakout函数被调用以检测给定时间序列上的一个或多个统计显著性breakout，你可以使用以下命令来获得breakout函数的帮助文档：
help(breakout)
简单用例
为了完成这个例子，我们建议用户使用BreakoutDetection包中包含的实例数据集，这个操作可以通过以下命令完成：
data(Scribe)res = breakout(Scribe, min.size=24, method='multi', beta=.001, degree=1, plot=TRUE)res$plot
通过上面的操作，你可以获得下图
从上图我们可以得知，我们发现给定时间序列中存在一个breakout，同时还存在大量的异常。两个垂直红线中间的部分显示了由EDM算法检测出的breakout。区别于上文我们提到的常见方法，EDM在多异常环境下表现出了良好的鲁棒性。时间序列上出现的平均变化可以通过下方注释图更好地进行理解：
上面注释图中的水平线相当于每阶段的近似均值。
写在最后
感谢James Tsiamis和Scott Wong的支持，以及该项目的主要研究员Nicholas James。
项目托管： GitHub
博文链接： Breakout detection in the wild（翻译/童阳 责编/仲浩）
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