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软件技术行业里性别歧视有多古怪？前不久，科技社区里的程序员们得到了第一手的亲身体验。LinkedIn 和 Topta（个小型的开发人员网络平台）之间上演了一场关于 Toptal 在 LinkedIn 网站上投放的广告上的女孩的可信度的闹剧……
事件起源于 LinkedIn 网站上短暂出现的一则跟女程序员相关的广告，这则广告很快的被 LinkedIn 下架，因为它的用户抱怨这些女孩的外貌。
LinkedIn 是全球最大的职业社交网站，LinkedIn 中文名：邻客音。公司成立于2002年12月并于2003年启动。网站的目的是让注册用户维护他们在商业交往中认识并信任的联系人，俗称“人脉”（Connections）。用户可以邀请他认识的人成为“关系”（Connections）圈的 人。现在用户数量已达2亿，平均每一秒钟都有一个新会员的加入。
没有任何的解释的撤下这则广告后，LinkedIn 要求 Toptal 修改这个广告上的女孩图片，要求“产品广告应该跟产品相关”，经过了一番争论并最终被迫接受。
Toptal 公司的 CEO —— Taso Du Val，用了一篇曝料的博客对此进行了回应：
这件事情的真相是：技术社区(LinkedIn 的用户)认为我们广告中的女程序员不可能是真正的程序员，而 LinkedIn 社区的技术首领也接受了这种观点。很遗憾，我们的广告被禁止，除非使用全部男性的广告图片。从个人观点上，从专业层面上，我都对此感到失望。这种情况应该改变。
跟 LinkedIn 对自己的这个举动言辞闪烁一样， Hacker News 网站上的旁观者们普遍认为 Toptal 公司的广告中出现的女孩外表太迷人，不可能是‘真正’的程序员。
可是，一个女孩的外表怎样算是太迷人而不能出现在程序员的广告中呢？Toptal 网站的读者普遍站在他们的 CEO，Du Val 的立场上，认为 LinkedIn 网站迎合那些反对这个广告的用户的行为是一种性别歧视。“LinkedIn 看起来热衷于侮辱女性和自虐，因为它们认为所有的女程序员都不漂亮，程序员必须是邋遢不堪的呆子。”一位读者的评论。
但另外一些读者在广告中的性别歧视之外发现了一个不能否定的事实。Toptal 的这则广告会让读者产生一种“垃圾信息”的印象。很多人认为这个广告里有某种性隐喻。“你可以想象，当有人站在你身后从肩膀上望过去看到这个广告，并没有看的很仔细，所有看到的就是一个漂亮的脸蛋和‘1800-2800美元/周’。”这是 Hacker News 网站上读者 cbhl 的评论。
“不幸的是，有吸引力的女人一般都用在一些垃圾广告上(约会网站广告)”，另一位读者 dwild wrote，“你没有任何办法，没人相信她们可能会是程序员，这个广告事实上就是被人当作是虚假信息。”
而让问题变的更复杂的是，Toptal 实际上是用了一张艺术图片和一种它的网站上的真实程序员的图片合成了这个广告。左边的其实是一个演员 Amanda Schull，当有人指出她的身份后，Toptal 后来删掉了这个照片，以及对她的引用和相关评论。“就算是假照片，谁在意呢？” Du Val 说，“要点是，她们能完美优秀的代表普通的专业人士。”
在删除了 Schull 照片后，这剩下来的用在广告中的女孩照片实际是巴西的程序员 Florencia Antara。“Florencia Antara 的身份具有100%的真实性，”他在一个评论中抗议说，而且广告中的这张照片来自于她自己的头像。
广告中 Antara 的相貌引起了大家激动的猜测，因为一边有位读者指出，她在“盯着摄像头，就好象准备要跟对方做爱”，一边有读者搜出她的简历，认为她不是一个‘真正’的程序员，而 Hacker News 网站上的 gus_massa 并不认可这点，“没准她完全有足够的经验做好她的这份工作”。
LinkedIn 最终同意恢复这则广告，但他们的解释仍然很暧昧。根据周日 Du Val 提供 的最新消息，LinkedIn “经过慎重考虑，重新审查了所有 Toptal 公司的广告、网站登录页和日常业务，他们重新上线了我们的广告。”也许 LinkedIn 想确认的是 Toptal 是否真的是一个软件开发者网络平台，而不是一个长着漂亮头发，嘴唇红润，衣冠整洁的性感迷人女孩的真实身份。
但是 LinkedIn 公司的发言人 Fenot Tekle 周五晚些时候用邮件告知 Daily Dot 说这个广告是在“标准审查过程”中“被错误的否决”。
尽管 Du Val 对 LinkedIn 的这样一个回复很满意，但这样的解释即没有澄清为什么 LinkedIn 最初为什么会支持那些抱怨这个广告的用户的观点，也没有说明为什么最初只要求 Toptal 删除那些带有女性图像的广告。
Toptal 选择在广告中使用迷人女孩，使得广告显得不真实，而软件行业中使用女性做形象代表极易招致批评的糟糕现状更使得这个广告不可信。
而最终，LinkedIn 对 Toptal 的质疑犯下的错误，无疑也给自己招来了某种一定程度的伤害。