目前世界性经济危机咋暖还寒，什么时候能复苏还是一个未知之数。因此，近期最受CIO关注的话题之一，就是如何减少IT成本。但这却是一个复杂的问题，虽然不少CIO都制定了IT成本控制目标，但近期有调查报告却显示许多企业的IT成本削减计划依然没有达到预期的效果。
在调查中许多企业的CIO都表示经常会低估或漏掉某些IT成本。究其原因是IT成本管理的“黑洞”主要存在于隐性成本中，而在粗放式的IT成本管理中大家往往又对隐性成本缺乏足够的重视和认识，结果自然就使得IT成本控制始终不尽人意。通常IT成本包含显性成本和隐性成本两部分，其中显性成本包括硬件成本、软件成本、实施费用、维护成本、升级成本及内部人员的工资福利费用等。这些因素CIO在进行IT规划时通常会考虑得非常清楚，而对于隐藏于管理细节的隐性成本则往往会有所忽视。
一、什么是IT管理的隐性成本？
一般来说，IT成本可分为显性成本和隐性成本，而隐性成本是指在IT管理过程中如冰山底下隐藏的那块成本。从方便理解的角度来说，要想知道什么是隐性成本就先要了解什么是显性成本。显性成本是指可入账的、看得见的实际支出，例如支付的各种IT费用（硬件设备费用、软件费用、网络成本等）、工资费用和各种IT运维费用等。它们的特点是有形的成本，也是大部分人在账面上能看到的成本。
但是，从更加开阔的视野来分析IT成本，就会发现许多IT成本尚未被重视，如IT资源使用效率低下带来的成本增加、IT决策执行偏差造成的不一致成本、或是IT工作流程效率低造成的成本等。相对于显性成本来说，这些成本隐蔽性大、难以避免、不易量化，因此被称为隐性成本，这种隐性成本大部份是由于管理机制不完善，或管理水平不高所导致的。
一般来说，成本应该是能产生收益的必要费用开支。因此，从这个定义上来看隐性成本其实并不是有效成本，隐性成本最令人迷惑的地方是它冠以“成本”的称谓，但其本质却是浪费的、无效的费用和付出。因此，在经济学上一般认为隐性成本是一种隐藏在总成本之中，但游离于财务审计监督之外的成本。它是企业在运营过程中有意或者无意的行为造成的、具有一定隐蔽性的成本。这种隐性成本对IT成本管理是一种严峻的挑战，因为隐性成本的存在必然会直接导致IT总成本的增加，并会使到IT成本的真实性存在失真。
二、IT隐性成本都隐藏在什么地方？
从上述的定义和描述中，我们知道IT隐性成本是一种无效的成本支出，并不是我们在IT管理中的期望支出。因此，这些隐性成本往往是隐藏的、不容易被人发现的成本。经过笔者的研究和调查，发现IT隐性成本主要是隐藏在IT管理活动的细节之中，主要有以下几种情况：
（1）IT资源使用效率存在的隐性成本
在进行IT成本核算时，许多CIO认为只要IT规划决策正确，就应该会实现IT成本最小化和资源的最优化配置，但事实上当IT资源利用效率不高时，就会有隐性成本损失。例如，在IT技术平台选择方面即使决策正确，但如果在技术使用深度不够时就会没有发挥出技术平台应有的优势，其潜在产出与实际产出之间的差距，就是一种隐性成本。IT资源利用的低效率还表现为骨干技术人员的流失或错位使用，而这些都会令到企业损失了巨额的培训支出。另外，从企业IT需求与效率的关系来看，未达到或超过企业需求的IT项目或技术显然也会存在着资源使用的低效率问题，也会在某种程度上使企业支付了不必要的IT隐性成本。
（2）IT决策执行偏差造成的隐性成本
CIO常常遇到这样的情况，IT决策从事前和事后来看都没有问题，但在执行中却走了样。而且，执行的环节越多，决策能够不走样也就越困难。因此，为了保证IT决策的执行效果，许多CIO和IT部门会通过召开会议、加强培训、宣传教育等手段来灌输IT决策意图，结果使到这部分IT隐性成本占到内部管理运营成本很高的比例，而且更为严重的是这些IT成本可能会分摊到了其它部门或一般运营费用上，并没有在IT成本核算上显示出来，使到所有人的都忽视了它们的存在，但实际上其成本却是由于IT决策执行偏差或执行过程中走样所造成的。
（3）IT工作流程落后带来的隐性成本
一般来说，更好的方法意味着更少的成本，更合理的流程路代表着更高的效率。一个高效率的IT部门，除了IT技术创新外，还必须高度重视工作流程创新和具体工作方法的创新。这方面的潜力是无穷的，少花冤枉钱的潜力也是很大的。但有的CIO在谈及IT成本控制时，首先想到只是应用最新的IT技术来节省成本，或直接取消某些IT项目以节省费用方法，而没有更多的考虑如何控制IT工作流程上无效的隐性成本。结果是只能减少有用的显性的IT成本，而对无效隐性成本而鲜有猎及。只有当转变隐性成本的观念后，相信许多CIO对如何花钱和如何省钱的态度会有所转变。
（4）IT员工有效工作时间的隐性成本
在谈到IT隐性成本方面，还有一项是许多CIO都忽视了的，就是忽视了IT人员有效工作时间的隐性成本。表现出来的现象是正常上班时间时IT人员工作效率很差，结果就用加班加点的方式来希望补救，但事实上表面看似忙忙碌碌的工作氛围的背后却是工作效率的低下。这是由于考核制度和激励机制没有针对IT活动特点所造成的管理细节问题。例如对IT管理来说，绝大多数公司的IT岗位只能实行计时上班，但计时最大的弊端是无法保证被考核对象单位时间的产出。因此，在缺乏合理的考核制度和激励方式时，许多IT人员会倾向于追求闲暇而无效率的工作方式，结果是有效工作时间的减少带来了巨大的无效的隐性成本开支。
（5）信息资源过多带来的隐性成本
在某种程度上，IT技术越是先进和越是全面，它们带来的信息就会更多和更全面，就会出现俗话所说的过犹不及的现象。也就是出现了：一方面是CIO和IT部门投入巨资努力将企业方方面面的信息汇集起来，并利用各种先进的IT系统对海量信息进行加工和维护；而另一方面却是各业务部门对IT信息有不同认识，导致了许多IT部门花大量时间和精力收集和处理的数据，业务部门根本没有用上或者说业务部门根本就没有关注过。因此，由于IT部门和业务部门对IT信息理解的差异，使到IT部门许多的工作都是无效的工作，这些无效的成本自然就成了浪费的隐性成本开支。
三、避免IT隐性成本泛滥成灾的对策
IT成本管理不但是纵向贯穿企业IT活动的全过程，而且横向涉及到IT部门、业务部门、财务部门等职能部门。因此，IT成本削减并不只是IT部门的事情，而是需要全企业所有人员共同努力的事情。一般来说，要想解决好IT隐性成本问题，就必须要不断的挖掘影响隐性成本的因素，逐步把企业总体IT成本控制在一个合适的范围。
（1）树立新的IT成本观
长期以来，一说到IT成本管理，大家就想到这是成本核算人员的事情，简单地将成本管理的责任归于成本核算主管或财务人员。例如，IT人员只负责IT活动管理，成本人员只负责成本核算管理工作，这样表面上看起来分工明确、职责清晰，各司其职。但其实唯独没有了成本责任，所以，这种IT成本认识是错误的。因为在这种成本观念中IT人员只是IT成本管理的参与者，而不是IT成本管理的主体，不走出这个认识上的误区，就不可能搞好IT成本管理。
因此，IT人员要树立和正确认识IT隐性成本观念，同时还要树立有效成本和无效成本的观念。所谓无效IT成本是指对于业务价值的增值和利润的获取没有帮助的成本投入。只有有效成本才是对企业具有意义的，无效成本一般会以隐性成本的方式存在，这就要求企业在成本管理中应该要尽量避免无效的支出，也就是要求IT部门必须要与业务部门全力合作，以业务需求为导向来规划IT成本的有效使用。
另外，还要树立全员IT成本的观念，各个部门、全体人员都是IT成本的控制者，IT成本管理不单只是IT部门和核算部门的事情，也是企业内部所有对IT成本会产生影响的人员的职责。因此，必须要对所有相关人员进行IT成本教育，使员工能掌握更多的控制隐性成本的技巧和技能。
（2）强化细节管理，建立IT成本责任制
任何活动都应建立责、权、利相结合的管理制度才能取得成效，IT成本管理也不例外。而现在许多IT团队并没有很好地将责、权、利三者结合起来，只是简单地将IT成本管理的责任归于IT成本核算主管，没有形成完善的IT成本管理体系。结果是使到在IT管理和IT项目实施中IT成本高和IT成本低一个样，这不仅严重挫伤了IT人员成本节约的积极性，而且也给成本管理带来了不可估量的损失。
因此，在IT成本管理中必须要建立IT成本责任制，把IT成本控制作为重要内容加以重视。要着眼于把IT隐性成本纳入到成本控制的战略规划之内，要制定行之有效的各种IT隐性成本控制计划。例如，明确CIO和各部门的IT成本责任不同于工作责任，即使有时工作责任已经完成，甚至还完成得相当出色，但如果IT成本责任没有完成也是不合格。简单的说，实行IT成本责任制，就是按照不同的IT需求要求将目标成本进行细分，纵向分解到各技术人员，横向分解到各职能部门，形成全员、全方位、全过程的IT成本管理格局，以建立长期有效的隐性成本控制与评价机制。
（3）建立隐性成本明细列表，减少隐性成本的发生
建立明细的IT隐性成本清单，把隐性成本置于阳光之下。因为只有明确了IT隐性成本的构成，才能分析和弄清隐性成本发生的原因，才能切实掌握隐性成本。建立隐性成本明细列表管理一般包括隐性成本识别、隐性成本分析、隐性成本监控等三个过程。
隐性成本识别是管理IT隐性成本的第一步，即识别整个IT活动过程中可能存在的隐性成本。隐性成本分析是指确定了IT活动的成本列表之后，要对各种隐性成本进行详细分析。目的是要确定每种隐性成本在IT管理活动中的影响和大小，故一般要对已经识别出来的隐性成本进行量化估计。最后，隐性成本监控指是制定了隐性成本防范计划后，隐性成本并非不存在，在IT活动管理过程中还是可能会出现的。因此，在IT活动中需要时刻监督隐性成本的发展与变化情况。最后，还应该要不断丰富隐性成本数据库、更新隐性成本识别检查列表、注意IT隐性成本管理经验的积累和总结。
（4）IT项目成本管理由事后审计改为动态控制
最后，除了日常的IT活动管理成本外，在IT成本管理中占大部份的还有IT项目的实施和建设成本。而在传统IT项目成本核算模式中，虽然会在IT项目初期制订一个简单的成本预算目标，但更多的IT项目成本核算只会在项目结束后才对实际发生的显性成本进行审计和核算。
实际上，这种事后式的核算方式根本就没有体现出IT隐性成本的存在，当然也就不能分析IT项目盈亏是由于显性成本控制不严还是由于隐性成本没有控制所导致。所以，传统模式下的IT成本核算方式并不能真正体现出IT项目的真实成本构成，它只是在项目结束后审查项目盈亏状况而已。因此，为了避免IT隐性成本泛滥成灾，需要把IT项目的成本核算方式改为按实际进展分解IT成本指标，并列明显性成本和隐性成本的分类，这样才能真实的、动态的控制和管理IT成本。