摘要：近年来，由于金融电信等行业需求的增长、既有机房的升级改造、以及政府公共服务平台建设的加大投入等各方面的驱动下，数据中心获得了空前的发展，但同时，也面临着多方挑战，绿色节能成为数据中心未来发展的重要趋势。
数据中心规模的剧增带来了运营成本的大幅提高，其中电力成本是最主要的运营成本，如何提升电源利用效率成为各大数据中心大户的一大课题。目前包括Google、Facebook、微软、BAT在内，都在积极引入各种绿色节能技术以降低PUE,通过液冷技术降低能耗的方式也逐渐进入了人们的视野。
所谓液冷，是指通过某种液体，比如水、氟化液或是某种特殊的不导电的油，来替代空气，把CPU、内存条、芯片组、扩展卡等器件在运行时所产生的热量带走。其工作方式大致可以分为两种，一种是间接的冷板方式，即器件本身不直接接触液体，而是先把热量传输给装有液体的铜制冷板，再通过液体循环带出设备，由于冷板只能覆盖部分发热元件，其他元件的热量仍然需要风扇来将热量带出去;
另一种是直接的浸没方式，即把器件甚至是整机直接浸泡在液体中，再通过液体循环把热量带出去，完全不需要风扇。前者是对风冷方式的改良，是早期数据中心液冷技术向单机系统的迁移，后者则显然更具革命性。
今天我们就给大家介绍一款间接的冷板式液冷服务器：联想NeXtScale nx360M5 WCT(Water Cooling Technology)。
联想NeXtScale nx360M5 WCT是将冷却水从特制的注水口流入，经过密闭的散热管流进主机，带走CPU、内存、InfiniBand网卡的热量后再流出。而且，经过独特的设计，这套系统对冷却水的温度要求非常宽松，即便是45摄氏度的水，也能够参与热交换正常散热。
液冷服务器之所以越来越受到关注，其原因还在于同风冷方式相比，液冷系统密度更高、更节能、防噪音效果更好。一个数据中心，要想实现PUE值低于1.2，通过液冷服务器可以轻松实现，目前风冷技术下，每机柜的功耗最多只能到30千瓦，而液冷可以轻松达到每机柜100千瓦，这样可以实现更高密度的数据中心。另外，对于一个30千瓦的机柜，服务器运行时产生的噪音会达到85分贝以上，这意味着两个人面对面说话时都需要扯着嗓子喊才能让对方听到，而使用冷板式，可以将噪音降至60分贝以下，使用浸没式，就能达到完全静音的效果。
值得一提的是，服务器的液冷技术并不需要昂贵的水冷机组，在减少总体拥有成本的同时，显着增加了数据中心的能源效率，而且做到了绿色环保。它还可以控制运营成本，使初始投资实现快速回报。这在那些高电力成本、高成本的数据中心显得尤其重要。
其实联想这款液冷服务器早在2014年的SC全球超级计算大会上就有展示，德国莱布尼茨实验室已经使用了联想的NextScale nx360M5冷板式液冷服务器，联想基于NeXtScale为他们打造了采用水冷技术的超级计算机SuperMUC。
根据数据显示，水冷技术的SuperMUC相较于风冷节省了多达25%的能耗。而且，专用的管理软件还可跟踪分析SuperMUC的能耗数据，对运行频率、任务分配进行精细化管理。综合下来，SuperMUC最高可节省40%能耗，全年共节省180万欧元的开支。
同时，由于水冷技术高效的冷却效率，节点内CPU运行温度会远比风冷状态下低，智能睿频加速特性也可以持续稳定的开启，性能表现还能提升15%，而且，更高的冷却效率，也意味着在不降低性能的前提下，服务器密度还能继续提升，实现超高密度的数据中心或超级计算机。
写在最后，目前，冷板式的液冷技术已经比较成熟，具备了产业化的可行性。但对于更具革命性的浸没式液冷技术，仍然处于发展初期。据了解，液冷服务器的用户主要还是大型数据中心和超级计算中心，这些用户对于高密度扩展、绿色节能、机房静音的需求比较迫切，已经有一些用户开始使用液冷服务器，不过对于企业级应用，无论是普通的服务器，还是大型数据中心，液冷技术的普及之路还刚开始。
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