“未来竞争会越来越激烈，安防厂商应该跳出安防看市场全局，站在整个互联网和IT的角度去看问题。”
说这句话的不是别人，正是奋斗在安防行业的资深从业者——东方网力董事长刘光。他告诉雷锋网，如今东方网力正在积极向人工智能方向转型，除了AI外，还看好CV、IoT、脑机接口、新能源汽车等行业的发展。
在深耕安防的二十多个年头中，刘光见证了行业迅猛发展的过程，也亲历了最近几年来行业的巨变。
世界在改变，作为东方网力的掌舵者刘光并没有停滞不前，不管是思想上还是行动上他都更快、更深入、更迫切地去了解各个热点、各个领域。
也正因为如此，一向低调的东方网力因为AI慢慢被人们所熟知。
低调技术商的AI“局”
东方网力以视频管理平台起家，通过研发及收购加强了在公安与轨道交通等行业整体解决方案的能力。刘光表示，经过多年发展，东方网力已经成为全球视频监控管理平台的领导厂商。
“但东方网力不会止步于此，下个目标是成为全球安防人工智能平台的领导者。”他补充说道。
由此，在过去的几年中，东方网力也频频发力，包括联合京山轻机、汤臣倍健等公司成立万象人工智能研究院、与上海博雍资产管理有限公司共同投资设立博雍基金、成立深圳市深网视界科技有限公司、北京物灵智能科技有限公司等。
刘光解释说，之所以有这么多的市场动作，是因为东方网力认为过去十年是安防IT化时代，未来十年将是安防人工智能时代，而东方网力希望能赶上这个风口并深耕于此，成为这个领域的佼佼者。
他认为，现在还是星星之火的东方网力在AI的布局下将会引发燎原之势。过去十年，构筑视频互联网是东方网力的使命，如今这个目标已经完成，中国已拥有全球规模最大的视频联网监控设备；而伴随着安防进入人工智能时代，东方网力的下一个使命则是"构建公共安全视界"。
“未来想让城市变得更安全，必须将Video、AI、IoT三大技术与应用场景融合起来。成立万象人工智能研究院是为了在AI领域提前布局；拟收购立芯科技，旨在为进攻物联网领域打好基础；在video领域，东方网力已经深耕数十年。”刘光说道，“在资本趋于冷静和理性的当下，东方网力完成了五起并购投资，所有的收购都是围绕公司的使命愿景与战略目标来进行的。”
布局完成后，未来东方网力将“三驾马车”齐头并进：
- 安防人工智能。在刘光看来，城市安防其实并不复杂，总结起来就是四个字，“找车”、“抓人”，这两件事实际上也是公安干警的核心工作。但之前由于技术匮乏，很多工作需要依靠人工去完成。随着深度学习等技术的成熟，东方网力也看到了其在提升车辆特征识别和人脸识别识别率中发挥的重要作用。刘光透露说，发展AI是必然趋势，需要不断深耕下去，持续进行投入。未来，东方网力会形成以人脸识别为核心的一系列产品，包括摄像机、视频结构化服务器等。
- 以物灵科技为核心的消费类AI。事实上，人工智能正在逐渐走入我们生活。在语音智能识别研究领域，世界范围内已经做出了非常成功的创新应用，而中国同样也走在了前列。东方网力通过成立物灵科技，以语音交互为入口打造产品，借助技术风口打造世界级消费类AI品牌。
- 通过成立万象人工智能研究院以及博雍基金在人工智能领域展开更多拓展。刘光向雷锋网(公众号：雷锋网)介绍说，之前已经有了智车优行、奇点汽车、格灵深瞳、三角兽的成功投资案例，未来将继续在行业通过投资找到更多机会。
不难发现，技术出身的刘光，既可以不断挖掘出用户的痛点，在技术细节上下足功夫，也可以跳出传统，把握住前瞻性技术，果断出击。当一个个看似不大相关的痛点技术在量的积累上突破一个爆发性临界点时，全新的需求与应用又把之前的所有的技术关联在了一起。
这是刘光第一次将自己的大局想法展示给外界。他告诉雷锋网，东方网力希望通过不断努力，实现国内市场业绩的进一步稳定增长和国际化方面的突破。
转型的“攻”与 “守”
在刘光看来，东方网力实现这些目标的核心竞争力是基于对垂直行业客户需求的深入理解，以及在产品和技术、解决方案上的能力。
他认为，东方网力的软件能力在行业中称得上佼佼者，无论是市场占有率、大型案例的数量、产品的落地应用都在行业领先；另外，东方网力在AI领域的布局也是国内安防行业最早的，技术上相对领先；同时他坦承，东方网力的弱势在于硬件，在海外市场与其他厂商有一定距离。
而在刘光带领下的东方网力正努力逐步缩短距离。从战线拉伸范围来看，东方网力去年开始布局东南亚市场，以此为点，铺向全球；从公司战略的角度来说，东方网力也一直关注互联网及IT领域有哪些新的技术及趋势，并持续投入研发。
值得一提的是，刘光还提出了“去硅谷”的前瞻性战略，并且成立了美国网力。在他看来，包括AI等最新技术大多是从硅谷过来，如果通过对美国最新技术的跟踪，可以更快找到属于自己、适合自己的方案与方向。
进击AI的“绊脚石”
刘光坦言，目前政府在安防领域投入巨大，类似“雪亮工程”等项目有很多。如今东方网力也在安防人工智能的道路上满负荷前进，但在这其中还会遇到一些阻碍：
1、人才问题。他表示，深度学习技术2012年在海外兴起，2015年传到国内，目前全球都急需这方面人才，如何吸引他们加入是个需要深入思考的问题。
2、AI芯片的发展稍有些滞后。目前AI芯片的滞后有点束缚住了安防厂商的发展。在他看来，未来一到两年内，这个问题应该很快会被解决。届时，几家安防厂商将会开足马力做产品、做方案、做场景。
提及下半年的计划，刘光表示现在公司整个生态闭环已经打造完成，不需要大动干戈；未来会依托内生增长，并购方面会越来越谨慎，将精力聚焦于对产品、技术的提升。
“行业老兵”的AI感悟
谈到这几年布局AI的感悟，刘光说的很实在。
由于企业投入、政府跟进，AI之火越烧越旺，在此风口下，各类公司以AI之名义强行进入，产业会听到一些泡沫之论，认为哪些公司估值过高、哪些产品、技术可能并没有那么大的市场。
在他看来，这些声音都很正常，这个现象在每个风口都会存在，这也是每个产业发展的必然过程。他认为，未来十年、二十年都将是AI的黄金阶段，想要在该领域布局、发展，必须在技术上有所储备。
刘光介绍说，东方网力成立万象人工智能研究院正是为了能够更好地在产业布局。目前研究院已经与MIT、斯坦福、电子科技大学等国内外名校展开合作，聚集更多人才拉动产业化进程。
对于AI的未来发展，刘光也有自己的独到见解。他认为，创新的核心在于拥有自己的分析和洞察，不能做简单模仿的事情，国内的AI公司（巨头、创业公司）应该以此为基本原则，找到自己特色的发展之路。
另外，对于相关创业公司利用AI切入安防领域这一现象，刘光认为，在人才缺乏期内，创业公司通过单一算法优势获取了机会+订单，但本质上并未对传统安防厂商产生大的影响。因为安防行业是一个需要深度了解客户需求、了解整个销售体系、产品体系、方案的行业。
在他看来，随着国内外学术界、产业界在深度学习领域的不断研究与积累，人才瓶颈会得到解决，国内传统安防公司的AI人才需求将很快得到满足，利用AI切入安防的创业公司将面临越来越大的挑战。
而后，刘光还分享了在AI领域进行探索的一些心得。他表示，在当今这个技术驱动的时代，想要创业必须思考两点。
1、自己是否掌握核心技术，人工智能时代与移动互联网时代迥然不同，这个时代最稀缺的就是人才及技术，商业化落地不必太早考虑。
2、自己是否掌握产业资源，如果缺乏技术及人才，也可以通过体外投资与孵化，做一些与预想产业相关的AI产品，机会也很大。
小结
在采访后续，雷锋网想请刘光分享一下东方网力的创立故事。他说，“过去的就不用提了，创业没有多伟大，只是我们那个时代的主旋律罢了。”在他看来，放眼未来，抓住机遇才是重中之重。
本文作者：张栋
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