全国居民阶梯电价密集听证间隙，关于山东魏桥集团电价低于一般电网电价三分之一的新闻，引爆了公众对于电成本细节的关注。
对于大多数居民和厂家来说，电价账单最熟悉不过，但每度电的产生和输送过程，以及成本结构未必清晰。
一度电的旅程
在一度电的生产旅途中，要经过很多站点，每个站点形成一个成本和价格，而起点当然是发电厂的生产车间。
众所周知，中国有五大发电集团，但其实这五大发电集团的发电量只占全国的50%左右。另外20%来自于包括神华集团、三峡集团在内的7家中央企业，以及15家规模较大的地方发电企业，剩下30%的发电量来自其他企业。虽然“其他”两个字很简单，但实际代表了约1">8000家具有发电许可证企业的庞大产业群。从电力生产车间所生产的电力有了一个电价属性，就是上网电价。
通过一系列的变电设施，这一度电被送入了电网企业的高压电网，按照需要被留存给当地企业使用，或者被输送到远方，或通过抽水蓄能被暂时储存起来。由于中国电力资源西富东贫，而用电负荷西低东高，因此数以亿计的电量在你无法察觉的瞬间，已源源不断地行走在“西电东送”的大通道上。高压电网就是好比电力的“高速公路”，这样的送电服务在电网内被称为输电，而这项服务所形成的电价是输电电价。
当电力到达东部负荷中心，又需要利用变电设施从电力“高速公路”安全驶下，被配送到千家万户，走完全程。这项服务在电网内被称为配电，所形成的电价是配电电价。上网电价与输电电价、配电电价之和就是销售电价，里面既包含了一些税费，也包括电力行驶途中的损耗。
尽管国家电监会一直在努力，但中国还没有厘清究竟有多少是输电电价、多少是配电电价，只能笼统地通过销售电价和上网电价计算一个购销差价，统称为输配电价。
一度电成本构成
按照电监会《2010年度电价执行及电费结算情况通报》，2010年发电企业平均上网电价为384.56元/千千瓦时，电网企业平均输配电价为187.33元/千千瓦时，电网企业平均销售电价为571.22元/千千瓦时。这一度电能让一台冰箱运转24个小时，让电视机运转10个小时。
当然，不同用户所使用的电力价格并不相同。商业电价最高，为812.24元/千千瓦时，而大工业用电617.72元/千千瓦时，居民生活用电475.04元/千千瓦时，如果贫困县需要排水灌溉，则只需要194.40元/千千瓦时。
但用户几乎不可能用这样的销售电价购电，因为电力作为一项公共服务业需要居民进一步支付辅助的成本，这就是随电价征收的政府性基金和附加。全国政府性基金及附加主要有5项，即国家重大水利工程建设基金、水库移民后期扶持基金、农网还贷资金、城市公用事业附加、可再生能源电价附加。
以魏桥集团所在地的山东滨州为例，从2012年开始，一般工商业用电，电压等级1千伏~10千伏之间的，每度电价格为0.8024元，其中包括6项政府性基金及附加，分别为：农网还贷0.02元、三峡工程建设0.007元、城市公用事业附加0.01元、中央库区移民后期扶持资金0.0083元、地方库区移民后期扶持资金0.0005元、可再生能源基金0.008元。另外1项是农维费0.0059元。这些附加费用大概占整个电价的7.2%。
重大水利工程建设基金可以理解为以往的三峡工程建设基金。在三峡工程2009年基本建成之后，三峡工程建设基金取消并开征重大水利工程建设基金，主要用于南水北调和三峡工程的后续工作，以及一些地区重大水利工程建设使用，征收期为10年。
而农网还贷资金是用于全国投资规模约5000亿的农网改造。在中国13亿人口中，仅在国家电网所服务的区域，还有57.6万无电户、240.9万无电人口。为无电使用的人们送去光明，让农忙时节的农民不会因为电力供给不稳难以春耕秋收，这就是农网还贷资金的用途。