SoundCloud被誉为音乐界的YouTube
2012年对社交音乐平台SoundCloud来说是表现出色的一年。根据在线音乐市场分析公司Next Big Sound发布的最新数据，SoundCloud平台上的用户活跃程度去年大幅上升。
Next Big Sound的“在线音乐状态”报告中给出了意料之中的重要数据：相对于2011年，更多人收听在线音乐，而Twitter和Facebook等社交网络上的艺人也更活跃。在多个网站上，音乐播放按钮被点击了超过930亿次，较2011年增长45%。毫无疑问，这一数字令人印象深刻，但并不令人震惊。
在Next Big Sound的报告中，最重要的一张表格显示，SoundCloud的用户活跃程度2012年提升了两倍。2012年，SoundCloud实现了健康的同比增长。9月份，该网站上的每艺人每月音乐播放次数出现大幅上升，这一趋势持续至12月底。在Next Big Sound追踪的音乐服务中，SoundCloud的增长率最快。
SoundCloud的增长可能源于该网站的重要改版。在改版后，SoundCloud更注重用户参与，并提供了更多社交功能，例如类似Twitter消息转发的分享按钮，这有助于音乐在整个网站范围内的传播。
SoundCloud的增长速度惊人
网站改版或许是SoundCloud去年最重要的一个项目，但该公司的团队并未将全部精力都投入到网站改版中。去年，SoundCloud对移动应用进行了多次重要升级，与其他公司达成了新的内容合作协议，并将该服务的默认音乐播放器转向HTML5版本。
在获得数轮投资后，这些举措帮助SoundCloud更好地定位，即“音乐行业的YouTube”。而该公司的营销口号中突出了目标，即“取消网络静音”。
去年，YouTube仍是在线音乐播放的另一个重要来源。YouTube的增长率不及SoundCloud，但在一年的大部分时间中，YouTube网站的每艺人每月平均视频观看量超过2万次，有几个月甚至达到2011年同期的4倍。
YouTube仍是比SoundCloud更大的音乐来源，但SoundCloud已成为在线音乐市场有力的挑战者。SoundCloud并不能称作“Spotify杀手”。出于未知的原因，Next Big Sound的报告中并未包括Spotify的数据。但无论数据如何，Spotify和SoundCloud都是模式完全不同的两家公司。
SoundCloud并不需要像Rdio和Spotify一样支出巨额音乐授权成本。Rdio和Spotify等服务与主流唱片公司和独立音乐人达成了许多内容合作协议，而SoundCloud则拥有庞大的未签约艺人和DJ。2012年，SoundCloud用户的2/3活动都主要围绕独立或未签约艺人。
SoundCloud未来将会变成怎样?该公司有可能被谷歌等互联网巨头收购，但目前仍需建设内容库，将其整合至网络，并使音乐分享变得更容易。“音乐行业的YouTube”，这一比喻是形象的，尤其考虑到该公司的各项运营指标都在快速增长。
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