背景：伴随着电子政务的发展，政府网站作为电子政务第一窗口的作用越来越突出。据工信部透露，截至2010年，全国.gov.cn域名下的政府网站已经超过3万个，加上.org.cn域名等政府事业性单位网站接近5万个。目前100%的国务院组成部门和省级政府、95%以上的地市级地方政府、85%以上的区县级地方政府建成了政府网站。
“休眠”类型多种多样
主要表现为“整体休眠”、部分功能“休眠”、更新速度“休眠”等
不久前，外出打工的湖北青年小李想查找一份家乡关于征地补偿的“红头文件”，他登陆当地政府网站之后，在“政务公开”频道的“市政府规范性文件”一栏里却找不到这份文件。小李发现，这个栏目从今年年初起就“休眠”了，最近的一份政府文件是1月份公布的。
小李遇到的这种“整体休眠”情况，只是“休眠”网站的一种形态，还有一些政府网站维护不良，徒具其形而没有实质内容。如近日媒体报道河南省焦作市不少政府部门网站更新慢，甚至个别网站首页显示信息仍是2008年的。12月2日下午4时，记者打开焦作市工会网站首页，显示的栏目和相关信息未显示更新时间，点击网站首页任何一个链接，都会显示“出错页面”。
政府网站“休眠”的其他表现还有：
部分功能“休眠”：与一些网站“整体休眠”相比，这些网站部分功能正常，而与政府工作相关的另一部分功能如网上办公、在线服务等功能却无法进入或使用。例如内蒙古呼和浩特市便民服务网上政府，各机构的领导与工作人员无一显示在线；陕西省西安市政府网站，在网站首页左侧“在线服务”中点击“在线办理事项”和“查询办理进度”，都跳出“无法显示网页”。
更新速度“休眠”：互联网的优势在于能够及时、高效地发布信息。然而，部分政府网站信息的更新速度缓慢，严重滞后于现实发展。如广西上林县政府网站，新闻更新还算及时，但主页上至今还挂着两年前就已结束的“2008年南宁政府网站评议”活动的链接；云南省昆明市政府网站，网上审批行政系统的“在线咨询”，咨询列表总共就6条，最新的咨询日期是2009年3月6日。“公告大厅”里，内容目前还是0条。
沟通功能“休眠”：在线交流互动是网络的重要功能。不少政府网站设置了沟通平台如网络论坛等，以期达到更好的交流和传播效果，然而一些政府网站却没能将这一功能“唤醒”。如甘肃省天水市政府网站的论坛里，大多数子论坛都显示“回复数0”，论坛的互动作用消失，变成了单向发布信息的平台。
隐私意识“休眠”：随着法治观念的普及和公民权利意识的提高，隐私保护已经成为广泛的共识，然而一些政府网站在这方面还存在欠缺，出现了泄露用户信息等现象。如河北省邢台市行政服务中心网站“在线咨询”栏目，提问者的电话、手机号、邮件地址在列表中一览无遗，即使未注册用户也可随便浏览。
此外，一些政府网站的“在线咨询”栏目还存在不及时回复网友提问、答非所问等“公仆意识休眠”的情况。
为什么网站“无米下锅”？
重视程度不足，电子政务的相关立法不完备，政府信息化水平和能力不高是主因
“不是我们不想公开或更新，我们只是网站的技术维护部门，网站内容还需要具体分管的政府部门提供。”一位不愿透露姓名的政府网站工作人员向记者抱怨，如果这些具体部门没有及时提交需要公布的文件或信息，自然就会出现“无米下锅”的情况。
对这种说法，中国政法大学教授王敬波认为，还是由于政府对信息公开的重视程度不足，“虽然政府网站具有成本低、效率高等特点，但是各级政府对政府信息公开普遍重视不足，因此才会出现很多政府网站‘休眠’、‘死链接’等现象。特别是一些地方和部门的官僚主义作风作祟，认为公民有事情，就应该亲自到政府来办理，无法接受公民坐在家里，点点鼠标就可以办事的情况。”
实际上，早在2002年8月5日，中办、国办就转发了《国家信息化领导小组关于我国电子政务建设指导意见》，明确提出要通过电子政务建设积极推进公共服务，推动各级政府开展对企业和公众的服务，逐步增加服务内容、扩大服务范围、提高服务质量；2006年3月24日，国务院信息化工作办公室印发了《国家电子政务总体框架》，指出要以服务对象为中心，以网络为载体，逐步建立电子政务服务体系。电子政务服务主要包括面向公众、企事业单位和政府的各种服务；2007年1月通过的《中华人民共和国政府信息公开条例》第十五条规定，“行政机关应当将主动公开的政府信息，通过政府公报、政府网站、新闻发布会以及报刊、广播、电视等便于公众知晓的方式公开。”因此，政府网站不仅事关电子政务建设，更是政府信息公开的重要渠道。
有专家指出，电子政务虽然已经在中国提出多年，但是电子政务的相关立法并不完备，现行法律中对政府行为中的电子签名等法律效力并无规定，因此电子政务的实行更多在行政机关内部，在对外行政管理中较少使用。在政府行政许可等法律中虽然规定了网络申请等形式，但是行政机关还是需要当事人到行政机关提出书面申请，电子申请的作用并没有得到充分发挥，便民原则没有得到充分落实。
此外，还有专家认为，政府信息化水平和能力不高是政府网站“休眠”的另一个原因。目前，政府信息化的水平与社会需要之间还有很大差距，尤其是对网站的重视程度不高，虽然每年都有政府网站的建设和维护经费，但是利用效率与网站的建设水平不高。此外，对一些年龄较大、接受新技术比较慢的政府部门工作人员来说，熟悉并运用网络技术还存在现实困难。
唤醒“休眠”须多方用力
改变公权力行使者的价值理念，转变政府治理模式，加强制度建设是当务之急
11月29日，中国信息化研究与促进网联合有关单位组织开展的“2010年中国优秀政府网站推荐及综合影响力评估”活动正式启动。据有关负责人介绍，评估以《中华人民共和国政府信息公开条例》等为参考，将对全国各级政府网站展开深入的分析与研究。据了解，这一活动自2002年以来已连续开展9年。
“政府网站已经从建设阶段发展到了应用阶段，这一活动旨在促进政府信息公开，努力在互联网时代推动政府的影响力。”该负责人称今年将调整制定更加科学、公平、合理的评估指标体系。
“网络仅仅是一种工具，政府网站的运行状态关键取决于使用网络的主体——政府。无论是网站维护不良，还是内容与形式脱钩，抑或答非所问、长期‘休眠’等问题，都可从使用网络的主体那里找到原因。”中央党校教授高新民认为，改变某些地方政府网站的“休眠”现状，推动政府网站建设，首先要改变公权力行使者的价值理念。政府权力部门是为人民服务的，网络是人民知情、参政议政、寻求服务的工具，也是政府为人民服务的工具之一。惟有真正转变理念，真正树立权力和权利属于人民的理念，才有对网络的认真负责态度，及时更新互动、服务的行为。
高新民认为，转变政府治理模式也很重要，政府网站的状态部分地折射出政府权力运行效率状态。解决这一问题，除了上级的重视之外，更重要的是从制度上转变政府治理模式，推行以民众参与治理为特征的社会治理模式，以高效、透明、责任、法制、服务的方式管理国家与社会，网站只不过是治理状态的反映之一。
王敬波认为，一些政府网站效率低下，某种程度上是由于政府信息资源的共享机制不健全，很多政府网站都是独立的信息系统，各个行政机关之间缺乏联系和协调，信息资源分割严重，没有实现信息资源的共享，造成重复建设，浪费行政成本。因此，有必要考虑实现信息资源的整合。
在制度建设上，高新民建议可以设置一些硬性规定，比如定期检查地方政府与群众的网络互动情况；再如，对某些决策，可以制度化方式规定需要民众参与讨论，而网络是参与讨论的途径之一。“只要公权力机构重视，网站就必然成为征求群众意见、反映群众利益诉求的重要渠道。”高新民认为。